Οι Lotus και Renault συμφώνησαν την επέκταση της συνεργασίας τους

Όσο κι αν ακούγεται περίεργο, από τη στιγμή που η ομάδα της Lotus σχεδίασε το μονοθέσιο αλλά έτρεξε και στο πρώτο τεστ του Bahrain με τον Energy F1-2014 στην πλάτη της E22, επίσημη συμφωνία μεταξύ Enstone και Renault δεν υπήρχε για την χρήση των power

Σήμερα νωρίς το πρωί αυτή επιτεύχθηκε και η Renault Sport F1 ανακοίνωσε επίσημα την επέκταση της συνεργασίας με την ομάδα, για το 2014 και μετά. Περισσότερες λεπτομέρειες για τη διάρκεια της συμφωνίας δεν έχουν γίνει γνωστές, όπως και για τη σχέση μεταξύ των δυο πλευρών, αφού η Lotus πίεζε για εργοστασιακή στάση της Renault απέναντί της.

Πριν η Genii Capital αγοράσει το πλειοψηφικό πακέτο της ομάδας το 2009, αυτή ανήκε στη Renault, κι ακόμα νωρίτερα ως Benetton, χρησιμοποιούσε τους Γαλλικούς κινητήρες από το 1995 και έπειτα. Σε αυτά τα 20 χρόνια έχουν έρθει 3 τίτλοι οδηγών (1 Schumacher – 2 Alonso) και 3 πρωταθλήματα κατασκευαστών (1995, 2005, 2006).

Η πρώτη επίσημη εμφάνιση της Lotus-Renault E22 πραγματοποιήθηκε χθες στο Μπαχρέιν, με τον Romain Grosjean να καταφέρνει μόλις 8 γύρους, πριν εμφανιστούν προβλήματα σε λογισμικό και μπαταρία, ακινητοποιώντας το μονοθέσιο στα pit. Ο Γάλλος οδηγός, μέσα από δηλώσεις του, τονίζει πως προτεραιότητα πλέον αποτελεί η αξιοπιστία του μονοθεσίου και όχι η απόδοση ή δουλειά στο στήσιμο αυτού.

Νομίζω ότι θα είναι σημαντικό να μπουν κάποια χιλιόμετρα στο αυτοκίνητο, ώστε να δούμε πώς τα φρένα, τα ελαστικά και όλα αυτά τα πράγματα, θα μείνουν σε ένα κομμάτι. Διευθετώντας όσα περισσότερα πράγματα μπορούμε πριν τη Μελβούρνη.

Δεν με ενδιαφέρει να δουλέψω στο set-up και σε πράγματα όπως αυτό, αυτό πρόκειται να γίνει στο free practice (της Μελβούρνης). Με ενδιαφέρει το να λύσουμε όλα τα θέματα και να διασφαλίσουμε ότι το αυτοκίνητο θα είναι σε ένα κομμάτι, όταν θα κάνουμε τα μεγάλα stint.

Ο Grosjean επιβεβαίωσε την εμφάνιση προβλήματος στον κινητήρα, τονίζοντας όμως πως τα συστήματα είναι τόσο πολύπλοκα, που ούτε ο ίδιος καταλαβαίνει πως ακριβώς λειτουργούν.

Για να είμαι ειλικρινής, υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που συμβαίνουν στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου, και δεν καταλαβαίνω τα πάντα, αλλά είχε σχέση με τους κινητήρες και τις μπαταρίες και τέτοια πράγματα. Δεν είναι κάτι το πολύ τρελό, αλλά θα πρέπει να το κατανοήσουμε και στη συνέχεια ελπίζουμε να βρούμε μια καλύτερη λύση για αύριο και τις επόμενες μέρες.

Προσωπικά, δεν καταλαβαίνω τα πάντα μεταξύ της MGU-Η και MGU-K, ή όπως λέγονται όλα αυτά τα πράγματα. Απλά βγαίνω στην πίστα και όταν κάτι πηγαίνει στραβά, απλά μιλάω στην ενδοεπικοινωνία.

Όντας η πρώτη φορά για φέτος που ο Γάλλος άκουσε τον νέο κινητήρα μέσα σε μονοθέσιο, εξέφρασε τη γνώμη του για τον ήχο του, όπως έκανε και για την εμφάνιση της Ε22, αλλά και των υπόλοιπων μονοθεσίων του grid του 2014.

Αισθάνομαι καλά, είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Δεν έκανα τόσο πολλούς γύρους, όπως θα μου άρεσε, αλλά ήταν καλό να είσαι πίσω στο αυτοκίνητο. Ήταν λίγοι οι γύροι, αλλά το ευχαριστήθηκα.

Η μεγαλύτερη έκπληξη είναι ο θόρυβος στην ευθεία. Ακούς τον άνεμο περισσότερο από το θόρυβο. Μου θυμίζει την εποχή που ήμουν στη Formula 3.

Μου αρέσει το αυτοκίνητό μας. Νομίζω ότι ο σχεδιασμός είναι πολύ καλά μελετημένος και είναι καλό να έχουμε αυτή την μύτη. Δεν θα έλεγα ότι αυτά τα αυτοκίνητα είναι όμορφα, επειδή δεν είναι. Αλλά έτσι είναι οι κανονισμοί και πρέπει να πάρουμε το maximum από αυτούς.

[Πηγή: Renault Sport F1, Sky Sports | Photo Copyrights: Glenn Dunbar/Andrew Ferraro/Lotus F1]

Lotus F1 Team and Renault Sport F1 are delighted to officially confirm the extension of their successful chassis-engine partnership for 2014 and beyond.

Renault will supply the team with its Energy F1-2014 Power Unit for the coming season. The Energy F1-2014 is a cutting edge power plant designed for the radical new 2014 technical regulations, which unite a V6 turbocharged direct injection internal combustion engine with two motor generator units that harvest energy dissipated in the exhaust gasses and brakes and deploy as both electrical and mechanical power. When combined the energy systems will be more than 35% more energy efficient than the previous V8 generation thanks to technical and sporting regulations that prescribe a fuel flow limit of 100kg/h and maximum quantity of 100kg permitted per race.

The extension continues the long and successful history of collaboration that first started in 1995 when Renault supplied its legendary V10 to Benetton, as the team was then known. Success came quickly, with the partnership securing the Constructors’ world title in its first year. Renault F1 Team was created in 2002 as Renault purchased the team, with Enstone the base for chassis operations and Viry-Châtillon the hub for engine activities. Under the Renault banner, the team re-emerged as a dominant force, with Fernando Alonso taking back to back world titles in 2005 and 2006. Renault’s decision to re-centre F1 activities around engine supply led to a majority shareholding being sold to Genii Capital in 2009 before the Luxembourg-based group purchased 100% control at the end of 2010. Renault has since remained involved as the team’s engine partner, aiding the team to re-emerge as a front running team in recent seasons.

Jean-Michel Jalinier, President of Renault Sport F1, commented: “We are pleased to see our partnership officially confirmed as the E22 takes to the track for its first official test. The relationship between Viry and Enstone has gone from strength to strength over the past few years. This is illustrated in no better way than the excellent – and very close – collaboration on the 2014 car, which is more technically complex than any previous designs. We hope this spirit will pay dividends on track this season and going forward into the new F1 technical era.”

Matthew Carter, Lotus F1 Team Chief Executive Officer, commented: “Lotus F1 Team and Renault Sport F1 have enjoyed a successful partnership these past few years and we look forward to continue to build on our relationship and collaboration in 2014 and beyond. It is the beginning of a new era in Formula 1 and we are pleased to embrace it together with Renault Sport F1.”