Πόλεμος εντυπώσεων και στη μέση το μπάσκετ

Η μάχη ανάμεσα στους ιδιοκτήτες και τους παίκτες στο ΝΒΑ ακόμα δεν έχει τελειώσει. Ισα-ίσα, η Τρίτη (ξημερώματα Τετάρτης για την Ελλάδα) θα κρίνει εν πολλοίς το μέλλον της φετινής χρονιάς στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, που μπορεί -πολύ απλά- να μην πραγματοποιηθεί. Η υπογραφή της συλλογικής σύμβασης ανάμεσα στους ιδιοκτήτες των ομάδων του ΝΒΑ και των παικτών, που καθορίζει όλες τις οικονομικές σχέσεις των δύο πλευρών (από τα συμβόλαια και τα salary cap μέχρι τις συντάξεις και τις ασφαλιστικές εκκρεμότητες) μετατράπηκε τους τελευταίους μήνες σε έναν πόλεμο εντυπώσεων.Από τη μία οι ιδιοκτήτες που θέλουν να κόψουν κοντά στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο (!) από τα λεφτά που ξοδεύουν. Από την άλλη οι παίκτες που δεν σηκώνουν μύγα στο σπαθί τους. Και στη μέση ο επίτροπος του ΝΒΑ, Ντέιβιντ Στερν, που με τη στάση που κρατάει όλον αυτό τον καιρό, έχει καταφέρει να στρέψει εναντίον του τους πάντες.Το απόγευμα της Τρίτης (ξημερώματα Τετάρτης για Ελλάδα), όλες οι πλευρές θα συναντηθούν στο Μανχάταν για να συζητήσουν άλλη μία φορά το θέμα. Πιθανότητες να βρεθεί μια λύση που να τους βολεύει όλους, δεν υπάρχουν. Εχει γίνει ξεκάθαρο πλέον αυτό - αν υπήρχε, θα είχε βρεθεί εδώ και καιρό.Τι θα γίνει τελικά κανείς δεν το ξέρει, όμως οι φωνές που κάνουν λόγο για μια χαμένη χρονιά έχουν πολλαπλασιαστεί επικίνδυνα τις τελευταίες ώρες.Αυτό, πάντως, που ξεχωρίζει σε αυτή την ιστορία, είναι η αντιμετώπιση που έχει πλέον ο Στερν. Ο άλλοτε αναμφισβήτητος άρχοντας του ΝΒΑ, ο άνθρωπος που έκανε ό,τι ήθελε ζάμπλουτους και δισεκατομμυριούχος, τώρα αμφισβητείται ανοικτά.Το βασικότερο που του προσάπτουν είναι ότι ουσιαστικά ποτέ δεν έκανε μια κίνηση να φέρει πιο κοντά τους ιδιοκτήτες με τους παίκτες. Οτι η στάση του τους τελευταίους μήνες ήταν του τύπου "κόψτε το λαιμό σας, απλά μην μου πειράξετε τον μισθό και τα μπόνους".Και μπορεί αυτό παλαιότερα να περνούσε, πλέον όμως όλοι έχουν... στραβώσει μαζί του. Και οι ιδιοκτήτες, που βλέπουν τον ίδιο, τον εκτελεστικό διευθυντή Μπίλι Χάντερ και τους δικηγόρους τους και θέλουν να τους... φάνε, αλλά και οι παίκτες που περίμεναν μάταια και αφελέστατα από τον Στερν να βρεθεί στο πλευρό τους.Αρκετοί ατζέντηδες παικτών τονίζουν μάλιστα ότι ο Στερν βρίσκεται πίσω από την ιστορία γιατί θέλει να κάνει κακό στους αστέρες του πρωταθλήματος, που " ...παίρνουν τόσα εκατομμύρια δολάρια το χρόνο (την ώρα που οι άνεργοι στις ΗΠΑ είναι δεκάδες εκατομμύρια) και θέλουν ακόμα περισσότερα".Και όσοι προτρέξουν και αναρωτηθούν για ποιο λόγο ο επίτροπος του πρωταθλήματος θέλει οι αστέρες του να κατηγορηθούν και να λασπολογηθούν, ας σκεφτούν ότι ο εγωισμός ανθρώπων που βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας, δεν είναι ένας... τυπικός εγωισμός.Πριν από 3-4 εβδομάδες, οι εκτιμήσεις έλεγαν ότι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο θα βρισκόταν μία λύση. Κυρίως γιατί η άλλη επιλογή -αυτή του μόνιμου lockout- δεν βόλευε κανέναν. Τώρα, όμως, λίγες ώρες πριν την... μητέρα των συναντήσεων, τα πάντα έχουν αλλάξει.Οι παίκτες έχουν... μουλαρώσει και είναι ενδεικτικό ότι στο τρ