Παρουσίαση του 58ου Ράλι Ακρόπολις

Ως είθισται τα τελευταία χρόνια η βάση του ράλι θα βρίσκεται στο Λουτράκι, ενώ η τελετή εκκίνησης θα γίνει στο Ζάππειο των Αθηνών.Φέτος υπάρχει μία αύξηση στις ειδικές διαδρομές, από 18 σε 22, και η προσθήκη μιας επιπλέον αγωνιστικής μέρας, καθώς το ίδιο απόγευμα μετά την εκκίνηση είναι προγραμματισμένο διεξαχθεί η ειδική "Κινέτα".Τις υπόλοιπες τρεις ημέρες τα πληρώματα θα βρεθούν κατά σειρά στην Ανατολική Στερεά Ελλάδα, την Πελοπόννησο και πίσω στο Λουτράκι.Οι ειδικές του Ράλι Ακρόπολις φημίζονται για τη σκληρότητά τους. Η ανάρτηση, τα λάστιχα και το πλαϊνό μέρος των αγωνιστικών καταπονούνται ιδιαίτερα από τις πέτρες που ανασηκώνονται από το έδαφος κατά τη διάρκεια των περασμάτων, και συνιστούν την κυριότερη αιτία για τις παραδοσιακά πολλές εγκαταλείψεις.Εφιάλτη για τους οδηγούς και τους συνοδηγούς τους αποτελούν και οι αρκετά υψηλές θερμοκρασίες που αναπτύσσονται στις καμπίνες και απαιτούν κορυφαία φυσική κατάσταση. Πάντως η διεξαγωγή του αγώνα μέσα στον Μάιο αντί για τον Ιούνιο μειώνει αυτό το πρόβλημα, καθώς δεν υπάρχει έντονη ζέστη αυτή την εποχή στη χώρα μας.Το πρώτο Ράλι Ακρόπολις διεξήχθη το 1953, ενώ συμπεριλήφθηκε στο πρόγραμμα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος από την πρώτη κιόλας σεζόν δημιουργίας του, το 1973. Η μοναδική χρονιά που δεν έγινε ήταν το 1974 εξαιτίας της παγκόσμιας πετρελαϊκής κρίσης, ενώ το 1995 δεν προσμέτρησε στο WRC.Σήμερα ο εθνικός μας αγώνας θεωρείται ο πιο δύσκολος και επίπονος του πρωταθλήματος, ύστερα και από την απομάκρυνση του Ράλι Σαφάρι από το καλεντάρι.Αγωνιστικά νέαΜε τη νίκη του στο Ράλι Αργεντινής, ο Σεμπαστιέν Λοέμπ ένα προβάδισμα 18 βαθμών στην κορυφή του πρωταθλήματος από τον δεύτερο Πέτερ Σόλμπεργκ της Ford.Ο οκτώ σερί φορές παγκόσμιος πρωταθλητής θέλει τώρα να επαναλάβει τον θρίαμβο του 2005 και του 2008 στην Ελλάδα για να ξεφύγει κι άλλο στη βαθμολογία από τους διώκτες του, φτάνοντας στην τέταρτη φετινή του νίκη.Ο ομόσταβλός του Μίκο Χίρβονεν έχει κερδίσει κι αυτός το Ακρόπολις, το 2009, και θα ψάξει τώρα για την πρώτη του νίκη με τη Citroen. Ο φινλανδός είναι τρίτος στο πρωτάθλημα, τρεις βαθμούς πίσω από τον Σόλμπεργκ (νικητή στην Ελλάδα το 2004).Ο μοναδικός οδηγός από τις δύο κορυφαίες εργοστασιακές ομάδες που δεν έχει νίκη στο Ακρόπολις είναι ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, ο οποίος έχασε το ράλι στην Αργεντινή λόγω ενός τραυματισμού στο χέρι.Τώρα επιστρέφει στη δράση για να προσπαθήσει να βελτιώσει τη βαθμολογική του κατάσταση, καθώς εξαιτίας διάφορων λαθών και ατυχιών, έχει βαθμολογηθεί μόνο μία φορά φέτος (πρώτη θέση στη Σουηδία) και υπολείπεται 63 βαθμών από την κορυφή.Η έκπληξη του πρωταθλήματος ως τώρα ακούει στο όνομα Μαντς Οσμπεργκ, ο οποίος είναι τέταρτος στη βαθμολογία, βαθμούς πίσω από τον Χίρβονεν. Ο εκπληκτικός μετράει τρία βάθρα στους τέσσερις αγώνες που έχει πάρει μέρος, μεταξύ των οποίων μία νίκη στην Πορτογαλία.Ο νικητής του περσινού Ράλι Ακρόπολις, Σεμπαστιάν Οζιέ, είναι μάλλον απίθανο να επαναλάβει έναν τέτοιο επίτευγμα, καθώς φέτος συμμετέχει στο WRC με μία Skoda Fabia S2000.Πρόγραμμα/Συμμε