Μακάμπι vs ΠΑΟ: Do or...die!

Τα πράγματα είναι ξεκάθαρα για τον Παναθηναϊκό: με νίκη στο αποψινό (29/3) παιχνίδι με τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ μένει ζωντανός και στέλνει τη σειρά σε... τελικό στο δικό του σπίτι. Με ήττα, επιστρέφει στην Αθήνα με άδεια τα χέρια και βλέπει τους ισραηλινούς να "πετάνε" για Κωνσταντινούπολη.Οπως λένε και οι αμερικανοί ή νικάς και συνεχίζεις ή... πεθαίνεις.1-0 από τα αποδυτήρια...Η σειρά ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο. Ο Παναθηναίκός ισοπέδωσε τη Μακάμπι στο πρώτο παιχνίδι του ΟΑΚΑ, δείχνοντας μέχρι εκείνο το σημείο ικανός να... καθαρίσει τους ισραηλινούς και να πάρει το εισιτήριο για το F4 πιο εύκολα απ' ό,τι θα περίμενε και ο πιο αισιόδοξος οπαδός του.Θυμηθείτε τι έγινε...1-1 στην παράταση...Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Η Μακάμπι, όχι απλώς και μόνο φρόντισε να μαζέψει τα κομμάτια της, αλλά συνάμα να αποδείξει πως δεν είναι διατεθειμένη να παίξει  ρόλο κομπάρσου στη σειρά. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, με την ομάδα του Μπλατ να φεύγει από το... φλογισμένο ΟΑΚΑ με υψωμένες γροθιές και τον  Παναθηναϊκό να διαμαρτύερεται για φάουλ στην τελευταία φάση...Θυμηθείτε τι έγινε2-1 στο... 90'Με τη Μακάμπι, πλέον, να έχει το πάνω χέρι, τη ψυχολογία με το μέρος της, αλλά και το πλεονέκτημα της έδρας (...και η Νοkia Arena δεν είναι καμιά έδρα της πλάκας) ο Παναθηναϊκός είχε εκ των προτέρων εξαιρετικά δύσκολη αποστολή. Το έργο του έγινε ακόμα πιο δύσκολο από τη στιγμή που στο πρώτο ημίχρονο στο παρκέ κατέβηκαν μόνο οι... φανέλες. Στη διάρκεια του δεύτερου μέρους, οι παίκτες του Ζοτς έπαιξαν άμυνα για σεμινάριο, περιορίζοντας τη Μάκαμπι στους 24 πόντους σε δύο δεκάλεπτα! Τα παιχνίδια, όμως, δεν κερδίζονται μόνο από την άμυνα κι έτσι ο Παναθηναϊκός υποχρεώθηκε στη δεύτερη ήττα.Θυμηθείτε τι έγινε...Τέλος ή παράτασηΤο βράδυ της Πέμπτης (29/3) οι δύο ομάδες δίνουν το 4ο ραντεβού στη σειρά και αυτή τη φορά στο Τελ Αβίβ. Ο Παναθηναϊκός παίζει με την πλάτη στον τοίχο, καθώς μόνο με νίκη θα διατηρήσει τις ελπίδες για πρόκριση, εξασφαλίζοντας μάλιστα εκ νέου το πλεονέκτημα της έδρα.Τι περιμένουμε...Σαφώς μια "πράσινη" εκκίνηση πολύ καλύτερη απ' ό,τι στο παιχνίδι της Τρίτης (27/3). Εξάλλου, στο συγκεκριμένο παιχνίδι ο Παναθηναϊκός δεν έχει την πολυτέλεια να... σπαταλήσει ούτε ένα δευτερόλεπτο.Αγωνιστικά, η ελληνική ομάδα οφείλει περιορίσει τα λάθη της (16 στο τρίτο) και να σταματήσει τον... ρολίστα, αλλά στη σειρά κορυφαίο της Μακάμπι, Οχαγιόν. Στο κάτω - κάτω είναι προτιμότερο να σου... φράξει τον δρόμο ο Λάνγκφορντ, ο Μπλου, ο Σόφο, παρά ο... Οχαγιόν, ο οποίος -επιθετικά- κάνει τα ματς της ζωής του.