Καλάθης: Ναβάρο και στον ύπνο μου!

Για την ένταση με την οποία έζησε τις αναμετρήσεις με την Μπαρτσελόνα και το θρίαμβο του Παναθηναϊκού μίλησε ο Νικ Καλάθης, ο οποίος περιέγραψε με γλαφυρό τρόπο τη μονομαχία του με τον Ναβάρο: "Τον μάρκαρα και στον ύπνο μου"! Παράλληλα -και- αυτός υποκλίθηκε στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς... Οι δηλώσεις του στο Βήμα:"Οπως είδατε, όλα τα παιχνίδια κρίθηκαν στον πόντο, άσχετα αν στο τέταρτο ματς η τελική διαφορά σταμάτησε σε διψήφιο αριθμό. Κάθε κατοχή είχε τη σημασία της, κάθε λάθος μπορούσε να σε ρίξει στο καναβάτσο, κάθε σύστημα, ειδικά στα τελευταία λεπτά, έπρεπε να εκτελεστεί με θρησκευτική ευλάβεια. Πιστεύω ότι όλη η ομάδα πολέμησε. Αρκετός κόσμος μάς αμφισβήτησε, γιατί δεν είχαμε το πλεονέκτημα της έδρας απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η Μπαρτσελόνα είναι εξαιρετική ομάδα, αλλά εμείς δεν χάσαμε ούτε στιγμή την προσήλωσή μας. Μείναμε ενωμένοι και καταφέραμε να επικρατήσουμε τρεις φορές. "Ολοι οι συμπαίκτες μου ήταν συγκλονιστικοί και οδήγησαν τον Παναθηναϊκό στο φάιναλ φορ. Τους κάνω μια βαθιά υπόκλιση, γιατί ενώ το έχουν ξανακάνει, ενώ έχουν κατακτήσει την Ευρωλίγκα στην καριέρα τους, δεν στερεύει το κίνητρό τους, αλλά θέλουν να προσθέσουν ένα ακόμη τρόπαιο στη συλλογή τους. Εύχομαι να τα καταφέρουν και στη Βαρκελώνη, με εμάς τους πρωτάρηδες, για παρέα".Για το γεγονός ότι από... 7 δευτερόλεπτα έφτασε να αγωνίζεται 34' λεπτά είπε:
"Η αλήθεια είναι ότι ο κόουτς Ομπράντοβιτς δείχνει μεγάλη εμπιστοσύνη προς το πρόσωπό μου. Πάντα είχα αυτοπεποίθηση, αλλά το γεγονός ότι με ξεκινούσε σε αυτούς τους κρίσιμους αγώνες ήταν η ισχυρότερη τονωτική ένεση για την ψυχολογία μου. Ο κόουτς πιστεύει στις δυνατότητές μου, οπότε το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να αγωνιστώ με πάθος για να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου να κερδίσουν έναν σπουδαίο αντίπαλο. Πιστεύω πως έκανα ό,τι μπορούσα και τώρα που ολοκληρώθηκε αυτή η φοβερή σειρά, δεν σας κρύ βω ότι αισθάνομαι γεμάτος συναισθηματικά. Η αποστολή μου ήταν να μαρκάρω τον Ναβάρο και να προσπαθήσω να τον αναγκάσω σε δύσκολα σουτ. Είναι ένας από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη, διαθέτει αστείρευτα αποθέματα ενέργειας και ομολογώ ότι δυσκολεύτηκα αρκετά. Βάζοντας όμως ταχύτητα στην ταχύτητά του και σε συνδυασμό με τη βοήθεια των συμπαικτών μου στην άμυνα, καταφέραμε να τον βγάλουμε από τα νερά του και αυτό γύρισε υπέρ μας". Για το πώς προετοιμάστηκε ώστε να κάνει... δύσκολη τη ζωή του ηγέτη της "Μπάρτσα", Ναβάρο, είπε:
"Είχα μελετήσει προσεκτικά την κάθε κίνησή του μέσα από αμέτρητα βίντεο. Με τις πληροφορίες που πήραμε από τους προπονητές μας, μπαίνοντας στο γήπεδο ήξερα ακόμη και πότε αναπνέει. Σχεδόν τον έβλεπα στον ύπνο μου, ότι παίζω άμυνα του θανατά και ξυπνούσα όταν μου έβαζε καλάθι. Τον κυνηγούσα σαν τρελός πάνω-κάτω, προσπαθούσα να απεγκλωβιστώ από τα σκριν που έστηναν οι συμπαίκτες του, αλλά είπαμε, χρειάστηκε ομαδικότητα στην αντιμετώπισή του και σε αυτή τη σειρά αγώνων ο Παναθηναϊκός ήταν η επιτομή της ομάδας. Με την άμυνα “box and one” (τέσσερις σε διάταξη ζώνης και ένας να καταδιώκει τον Ναβάρ