Η πρώτη φορά του Αντι Μάρεϊ

Οι Αγγλοι έγραφαν για αυτόν – με το γνωστό τους ειρωνικό στυλ – ότι «θα περάσει στην ιστορία ως ο μεγαλύτερος τενίστας όλων των εποχών αν εξαιρέσεις αυτούς που κατέκτησαν ένα τουλάχιστον τουρνουά γραν σλαμ»! Ενας από τους πρώτους του προπονητές, ο αμερικάνος Πολ Ανακον, είχε πει ότι παίζει τόσο καλή άμυνα ώστε θα ήταν το νούμερο ένα του κόσμου αν στο τένις έκανες πόντους μόνο αν περνάς την μπάλα από την άλλη πλευρά του φιλέ: «δυστυχώς» πρόσθεσε το μακρινό 2008, «πρέπει να ολοκληρώνεις και πόντους και αυτό για τον Μάρεϊ είναι δύσκολο».Ίδιες ειρωνείες είχε εισπράξει και από πολλούς που φέτος τον αποθέωσαν: ο Σερ Αλεξ Φέργκιουσον π.χ κατά τα άλλα προσωπικός του θαυμαστής έχει πει ότι «πρόκειται για ένα εξαιρετικό παιδί το οποίο όμως πρέπει να θυμηθεί ότι είναι Σκοτσέζος και στους Σκοτσέζους δεν ταιριάζει να παίζουν διαρκώς και μόνο άμυνα»! Ο Αντι Μάρεϊ δεν είναι ο καλύτερος παίκτης που έχουμε δει σε γήπεδο, αλλά το συκώτι του είναι ατσάλινο – αλλιώς θα τα είχε παρατήσει χρόνια τώρα.Ο θρίαμβός του στο USA Open ήταν ο πρώτος σε τουρνουά Γκραν Σλαμ: η πρώτη φορά του Αντι Μάρεϊ είναι από αυτές που σου μένουν αξέχαστες. Μπορεί να μην υπήρχε απαράμιλλη τεχνική – αυτή άλλωστε έρχεται όταν ξεπεράσεις την νευρικότητα της πρώτης φοράς και απελευθερωθείς – αλλά είχε όλα τα άλλα: και πάθος, και σασπένς, και ψυχραιμία και γενναιοψυχία. Μπορώ να πω με σιγουριά ότι μετά από τέσσερις ώρες μάχης περισσότερο με τον εαυτό του παρά με τον κάπως φλύαρο και νευρικό χθες Τζόκοβιτς, ο Μάρεϊ έγινε άντρας και ποτέ ξανά ο κόσμος δεν θα του φανεί ίδιος.Όπως συμβαίνει σε όλες τις ιστορίες ξαφνικής ωρίμανσης και ενηλικίωσης πίσω από αυτά υπάρχει ένας δάσκαλος που σε καθοδηγεί κι ο Μάρεϊ είχε ένα από τους καλύτερους και τους πιο γεμάτους σε ιστορίες: τον λένε Ιβάν Λεντλ και καμιά εικοσαριά χρόνια πριν την πρώτη φορά του Μάρεϊ είχε κι αυτός την πρώτη του σε τουρνουά Γκραν Σλαμ. Στις 10 Ιουνίου του 1984 στο χώμα του Ρολάν Γκαρός ο Λεντλ κερδίζοντας με 3-2 (κάποιες συμπτώσεις είναι τρομερές…) τον τότε ανίκητο Τζον Μακ Ενρόου κατέκτησε το πρώτο Γκραν Σλαμ: ακολούθησαν άλλα οκτώ!Ο Τσέχος λέει ότι ο μαθητής Μάρεϊ μπορεί στο τέλος να τον ξεπεράσει κατακτώντας περισσότερα. Ποια ήταν η δουλειά του Λεντλ; Όχι φυσικά να μάθει στον αιώνια χαμένο στα ημιτελικά Μάρεϊ την Τέχνη του τένις: αυτή ο Σκοτσέζος την έμαθε στις ισπανικές ακαδημίες των Σάντσεθ – Καζάλ πολλά χρόνια πριν. Αυτό που ο Λεντλ φρόντισε ήταν να του τονώσει την αυτοπεποίθηση εξιστορώντας του με λεπτομέρειες πάρα πολλές ιστορίες.«Στη χώρα μου τη δεκαετία του 80 δεν υπήρχαν παπούτσια για τένις και οι ρακέτες ήταν ακόμα όλες ξύλινες. Για να περιμένεις ότι θα προκύψει Τσέχος επαγγελματίας τενίστας χρειαζόσουν φαντασία. Για να παίξω τα πρώτα μου τουρνουά ταξίδευα στην Ευρώπη με το τραίνο και οι άνθρωποι του καθεστώτος μου έδιναν άδεια να το κάνω μόνο όταν κατάλαβαν ότι μπορώ να κερδίζω χρήματα και να φέρνω στο Κράτος: αν θες απόδειξη ότι στο τένις όλα γίνονται εγώ είναι η καλύτερη» του είπε ο Λεντλ την πρώτη φορά που δούλεψαν μαζί. Κ