Πράσινο το ντέρμπι

Το πρώτο ντέρμπι της χρονιά βάφτηκε. πράσινο, καθώς ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Ολυμπιακού με 74-70, στο ΟΑΚΑ στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής. Ο Πρωταθλητής Ελλάδος εκμεταλλεύθηκε την σωστά οργανωμένη άμυνα του, την δημιουργικότητα του Διαμαντίδη (15π.), ο οποίος «έκλεισε» καλά και τον Σπανούλη στο πρώτο ημίχρονο, την πολύ καλή παρουσία

του Ίαν Βουγιούκα, αλλά και την έδρα του και επέστρεψε στις νίκες μετά από δύο ευρωπαϊκές ήττες.

Παρόλα αυτά, ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς θα έχει αρκετά να πει στους παίκτες του, οι οποίοι μέσα σε 50΄΄ και με το σκορ στο 74-65 έχασαν μια πιο «ασφαλή» διαφορά λόγω συνεχόμενων λαθών τους. Το καλό γι' αυτούς ήταν ότι δεν τους κόστισε, καθώς ο Λάζαρος Παπαδόπουλος έχανε τη μία εκ των δύο βολών που κέρδιζε. Απ' την άλλη, και οι «ερυθρόλευκοι» δεν ήταν λιγότερο νευρικοί. «κόλλησαν» για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού απέναντι στην άμυνα ζώνης που έφάρμοσε ο «Ζοτς», ήταν εξαιρετικά άστοχοι από τα 6.75 (3/21 τρίποντα) και ο Πρίντεζης (18π.) που τους έδωσε ώθηση έμεινε στον πάγκο από τα μέσα του τρίτου δεκαλέπτου μέχρι και το 37΄. 
    
Η πεντάδα που παρέταξε ο Ομπράντοβιτς ήταν οι Καλάθης Ν., Διαμαντίδης, Σάτο, Σμιθ και Mπατίστ, ενώ ο Ίβκοβιτς αντιπαρατέθηκε με τους Σπανούλη, Κατσίβελη, Παπανικολάου, Άντιτς και Χάινς. Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν με ένα σερί 5-0, εκμεταλλευόμενος δύο κακές επιθέσεις του αντιπάλου του, ο οποίος παρά τα 0/6 τρίποντα μείωσε σε 8-4 (5΄). Η άμυνα ζώνης των «πρασίθνων» δεν τους άφηνε πολλά περιθώρια και η επόμενη αλλαγή του Ίβκοβιτς ήταν η είσοδος του Παπαδόπουλου, με τον κουμπάρο του να περνά μέσα τον Βουγιούκα. Ο πρώτος όμως έκανε εντός μερικών δευτερολέπτων δύο φάουλ. Το 10-6 στο σκορ έγινε 16-6 (9΄), καθώς η καλή αμυντική λειτουργία των παικτών του «Ζοτς» είχε χαλάσει το ρυθμό των «ερυθρολεύκων», τους οποίους δε βοηθούσε και η εξαιρετική αστοχία τους από τα 6.75 και το δεκάλεπτο έληξε με το σκορ στο 16-11.

Με τους Γιασικεβίτσιους και Καλάθη να έχουν αναλάβει το σκοράρισμα, ο Διαμαντίδης είχε δώσει το βάρος στην οργάνωση, στη δημιουργία και στην άμυνα. Από πλευράς Πειραιωτών μπήκε στο ματς ο Πρίντεζης, που πήρε προσπάθειες (16-14, 18-16) και άλλαξε την εικόνα τους. Έγινε απειλητικός και πήρε το δεύτερο φάουλ του Καϊμακόγλου. Στην αντίπερα όχθη, ο «Σάρας» εξακολούθησε να βρίσκει τρόπους και να φτάνει στο καλάθι (24-17, 13΄), την ώρα που ο Ομπράντοβιτς θωράκιζε τη ρακέτα της ομάδας του, κάτι που βοήθησε πολύ. Την ώρα που και ο Διαμαντίδης άρχισε να απειλεί επιθετικά, ο Πρίντεζης με τον Λούκας ήταν εκείνοι που κρατούσαν την ομάδα τους στο παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι η ψαλίδα άνοιξε πάλι (31-21, 15΄). Ο λόγος ήταν ένα διάστημα δυστοκίας των Κυπελλούχων απέναντι στο ζον πρες των αντιπάλων τους. Ένα φάουλ που χρεώθηκε ο Μπατίστ, επέφερε τις διαμαρτυρίες του και στη συνέχεια την τεχνική ποινή από τον Χριστοδούλου (2ο φάουλ) και με βολές του Σπανούλη μείωσαν σε 34-26 (18΄). Πέντε σερί πόντοι του Βουγιούκα έδωσαν νέα «ανάσα» στους Πρωταθλητές Ευρώπης όμως (39-26, 19΄:20΄΄) και το ημίχ