Ο Ραμέλ Κάρι στο Basketblog.gr

Ήταν 7 Μαΐου 2013, όταν στην Αθήνα έφτανε λίγο μετά τις 23:00 το βράδυ ένας ακόμη Αμερικανός για να πάρει την ευκαιρία που του έδωσε ο Αργύρης Πεδουλάκης και να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο ανταγωνισμού. Στο «Ελ.Βενιζέλος» προσγειώθηκε ο 33χρονος γκαρντ Ραμέλ Κάρι, ο οποίος είχε έλθει στην Αθήνα για να αντικαταστήσει τον Μάρκους Μπανκς στο ρόστερ του Παναθηναϊκού, αφήνοντας το Ντόνετσκ της Ουκρανίας για το «Τριφύλλι». Οι «πράσινοι» είχαν ενδιαφερθεί άλλες δύο φορές για τον Κάρι, το καλοκαίρι του 2012 και εν όψει του Top16 της Ευρωλίγκας της περιόδου 2012-13, αλλά το συμβόλαιό του με τον ουκρανικό σύλλογο έβαζε πάντα φρένο. Η δικαίωση, όμως, δεν άργησε να εμφανιστεί για τους προπονητές του Παναθηναϊκού. Η πρώτη εμφάνιση στην Πάτρα με αντίπαλο τον Απόλλωνα (11/5/2013), λίγες ημέρες μετά την άφιξη του στην Ελλάδα, και οι 18 του πόντοι με 4/6 τρίποντα έκαναν πολλούς να σκεφτούν... «μακάρι να τον είχαμε και στα πλέι οφ με την Μπαρτσελόνα». Ο Κάρι, ο οποίος ήρθε από τα κρύα της Ουκρανίας και ...ζέστανε τις καρδιές των φίλων του Παναθηναϊκού με τις μεστές εμφανίσεις του και τον ρόλο-κλειδί που έπαιξε στην κατάκτηση του τίτλου με το εμφατικό 3-0 απέναντι στον Πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό, μίλησε στο basketblog.gr κατά την διάρκεια της «πράσινης» Media Day. «Ο Παναθηναϊκός με έκανε καλύτερο παίκτη» Αρχικά του θέσαμε ένα ενδιαφέρον δεδομένο: πως αν και ουσιαστικά διάγει τη δεύτερη σεζόν του στον Παναθηναϊκό, συμμετέχει από την αρχή στην προετοιμασία και το σημαντικότερο; Θα συμμετάσχει στην Ευρωλίγκα για πρώτη φορά στην καριέρα του. «Τα πάντα στη ζωή είναι θέμα τάιμινγκ, έχουν να κάνουν με συγκυρίες και στη δική μου περίπτωση, έστω και στα 33 μου, ήρθε η ώρα μου. Είναι μια ερώτηση που με ρωτάνε πολλοί και έχουν δίκιο. Στην πορεία μου ως τώρα έχω κάνει λάθος επιλογές, και όταν βρέθηκα κοντά στο να παίξω στην διοργάνωση απλά κάτι πάντα γινόταν. Είμαι ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να το ζήσω. Είμαι απόλυτα έτοιμος, είτε να σκοράρω όπως μου βγήκε στη Μόσχα, είτε να παίξω άμυνα, είτε να δημιουργήσω, είτε να πέσω στο παρκέ να πιάσω μια χαμένη μπάλα, είτε να βοηθήσω από τον πάγκο, τα πάντα για την ομάδα», υποσχέθηκε ο Αμερικανός και θυμήθηκε το τέλος της περσινής σεζόν, τότε που η έλευσή του άλλαξε προς το καλύτερο τις ισορροπίες στον Παναθηναϊκό: «Ο Παναθηναϊκός με έκανε καλύτερο παίκτη, εγώ δεν έκανα τίποτε παραπάνω από τη δουλειά μου. Αυτό θα συνεχίσω να κάνω και φέτος. Θέλω να είμαστε υγιείς, και όλοι μαζί θα καλύψουμε τα κενά που υπάρχουν λόγω των τραυματισμών. Θέλουμε μια καλή και ομαλή μετάβαση, και είμαι σίγουρος για την ομάδα, καθώς διαθέτει πλειάδα καλών και ικανών παικτών». Στη συνέχεια η συζήτηση στράφηκε γύρω από τους δικούς του στόχους, τους οποίους, όμως, ο ίδιος αντέστρεψε μιλώντας για στόχους της ομάδας: «Οι προσωπικοί μου στόχοι κινούνται και ταυτίζονται με αυτούς της ομάδας. Θα είναι δύσκολο φέτος, πάντα είναι δύσκολο να είσαι σε τοπ επίπεδο. Υπάρχουν ομάδες που προετοιμάζονται όλη τη χρονιά να κερδίσουν την Ευρωλίγκα ενώ στην Ελλάδα η δική μας ομάδα και ο Ολυμπιακός προετοιμάζονται για τους τίτλους. Εμείς θέλουμε και τους τρεις τίτλους και όσο περνάει ο καιρός θα είμαστε καλύτεροι, θα προσαρμοζόμαστε και θα ρολάρουμε». Στην πρεμιέρα του ελληνικού πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, ενώ θα χρειαστεί να δώσει τους δύο πρώτους αγώνες του στη Λευκωσία και στο Ηράκλειο Κρήτης για την Ευρωλίγκα, γεγονός που δεν έδειξε να απασχολεί ιδιαίτερα τον Κάρι. Η απάντησή του μάλιστα ήταν… αφοπλιστική: «Man, a gym is a gym», που σε ελεύθερη μετάφραση σημαίνει «το γήπεδο είναι παντού γήπεδο» για να συμπληρώσει: «Σίγουρα ο κόσμος μας είναι ανεπανάληπτος και μας δίνει δύναμη στα παιχνίδια, και από ό,τι έμαθα θα είναι κοντά μας και στην Κύπρο και στην Κρήτη. Αυτό μας ενθουσιάζει αλλά εμείς είμαστε οι υπεύθυνοι για να κερδίζουμε τα παιχνίδια μέσα στο παρκέ». Λίγο προτού ολοκληρωθεί η συζήτηση με έναν πολύ ενδιαφέροντα άνθρωπο, τον ρωτήσαμε για τον κόσμο και αν θεωρεί το κοινό στην Ελλάδα «τρελό», όπως οι περισσότεροι προκάτοχοί του. Ιδού το σχόλιο του Ραμέλ Κάρι: «Έχω αγωνιστεί μπροστά σε πολύ κόσμο σε Ισραήλ, Ιταλία και Ουκρανία. Η διαφορά τους με την Ελλάδα είναι ότι εδώ ο κόσμος είναι αφοσιωμένος στην ομάδα, και βλέπει το μπάσκετ ως κάτι πολύ σοβαρό, και αυτό το βλέπεις από τις αντιδράσεις του στα μεγάλα παιχνίδια. Μου αρέσει αυτός ο κόσμος, είναι πιστός και μας βοηθάει η αφοσίωση του».