Ο Ντράγκιτς οδηγεί το Μαϊάμι...στο «σκληρό» πόκερ της Ανατολής (vid's)

Στην τελική της ευθεία έχει μπει η κανονική περίοδος στο NBA, με το ενδιαφέρον να στρέφεται κυρίως στην Ανατολική περιφέρεια, και την μεγάλη μάχη που γίνεται για την είσοδο στα playoffs, όπου αυτή την στιγμή πέντε ομάδες διεκδικούν δυο θέσεις...για τον δικό τους «παράδεισο». Στην καλύτερη θέσε από όλες βρίσκεται το Μαϊάμι, το οποίο μπορεί να ηττήθηκε το προηγούμενο βράδυ στο Μιλγουόλι από το buzzer beater τρίποντο του Κρις Μίντλεντον, αλλά αυτό

μάλλον λειτούργησε ευεργετικά, και παρότι ταξίδεψε στην Μασαχουσέτη για να αντιμετωπίσει τους Σέλτικς, χωρίς τους Ντουέιν Ουέιντ, Χασάν Ουάιτσαιντ και Κρις Άντερσον, έφτασε σε μια σπουδαία νίκη με 93-86. Οι Χιτ έκλεισαν την 3η περίοδο στο +20 (62-82), και αίφνης φάνηκε να παθαίνουν το black out που υπέστησαν στο Μιλγουόκι όπου ηττήθηκαν αν και προηγήθηκαν με +16. Έτσι, η Βοστόνη πλησίασε στο -5 (86-91), χωρίς ωστόσο να καταφέρει αυτή να ολοκληρώσει την αντεπίθεση της! Ο Σλοβένος, Γκόραν Ντράγκιτς ήταν ο ηγέτης των Χιτ με 22 πόντους (2/3 τριπ., 7 ασίστ), με τον Λουόλ Ντένγκ να έχει 15 πόντους, και μια τριάδα παικτών να σκοράρει από 12 πόντους (Χένρι Ουόλκερ 4/8 τριπ., Ουντόνις Χάσλεμ 12 ριμπ., Τάιλερ Τζόνσον 5/8 σουτ). Για τους Σέλτικς, ο Τζάε Κράουντερ είχε 16 πόντους (4/10 σουτ), ενώ 12 πόντους είχε ο Έιβιρι Μπράντλεϊ. Πλέον οι Χιτ εδραιώθηκαν στην 7η θέση με ρεκόρ 33-38, με τους Σέλτικς να συγκατοικούν με τους Πέισερς στην 8η θέση με ρεκόρ 31-40, και αυτό γιατί...

...Οι Πέισερς ταξίδεψαν στην πρωτεύουσα για να αντιμετωπίσουν τους Ουίζαρντς, και κατάφεραν με μια πολύ μεγάλη προσπάθεια να σπάσουν την κακοδαιμονία των έξι συνεχόμενων ηττών, και να επικρατήσουν σε ένα παιχνίδι «θρίλερ» με 103-101. Έτσι, παρότι οι «Μάγοι» προηγήθηκαν με +10 (90-80), στα μέσα της 4ης περιόδου, οι Πέισερς κατάφερα να επιστρέψουν και να προηγηθούν με 108-111 στα 19,2'' πριν το τέλος με βολές του C.J Μάιλς. Ο Τζον Ουόλ είχε αντίθετη άποψη, και με τρίποντο ισοφάρισε σε 111-111, για να σφραγίσει τη νίκη της Ιντιάνα ο Τζορτζ Χιλ με καλάθι στα 2,7'' πριν το τέλος, πιστοποιώντας με τον καλύτερο τρόπο την εκπληκτική του εμφάνιση, καθώς είχε 29 πόντους με 12/24 σουτ, 7 ριμπάουντ και 9 ασίστ. Θετικός ήταν και ο C.J Μάιλς με 16 πόντους (5/10 σουτ), ενώ ο Ντέιβιντ Ουέστ είχε 10 πόντους με 11 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Για την Ουάσινγκτον, μια ομάδα μόνος του ήταν ο Τζον Ουόλ με 34 πόντους (11/21 σουτ) και 6 ασίστ.

Στην μάχη της 8ης θέσης μπήκε για τα καλά και το Μπρούκλιν, το οποίο επικράτησε στην Σάρλοτ των Χόρνετς με 91-88 και τους έπιασε στην 9η θέση, με ρεκόρ 30-40, κάνοντας την μάχη αδυσώπητη. Εξαιρετικός σε ένα ακόμα παιχνίδι ήταν ο Μπρουκ Λόπεζ με 34 πόντους (10 ριμπ, 3 κοψ., 2 κλεψ.), ενώ 13 πόντους είχε ο Άλαν Άντερσον (6/10 σουτ), και 10 πόντους (2/9 σουτ) αλλά και 14 ασίστ ο Ντερόν Ουίλιαμς. Για την Σάρλοτ, που έχασε σημαντικό έδαφος, συγκλονιστικοί ήταν οι Αλ Τζέφερσον (23 π., 11/19 σουτ, 10 ριμπ.) και Τζέραλντ Χέντερσον (23 π., 10/19 σουτ).

Σε εκπληκτική κατάσταση φαίνεται να βρίσκονται οι Καβς, οι οποίοι ταξίδεψαν στο Μέμφις, και έστησαν το δικό τους πάρτι απέναντι στους Γκρίζλις, τους οποίους νίκησαν με άνεση στο FedEx Forum με 111-89, δείχνοντας τις διαθέσεις τους ενόψει των playoffs, ενώ πέτυχαν την 14η τους νίκη σε 15 παιχνίδια, απέναντι σε Δυτικές ομάδες, μια επίδοση που ίσως σημαίνει και πολλά για την συνέχεια. Οι Big Three ήταν εξαιρετικοί, με τον Κάιρι Έρβινγκ να έχει 24 πόντους, τον Κέβιν Λοβ 22 πόντους (10/13 σουτ, 10 ριμπ.) και τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να σκοράρει 20 πόντους με 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ οι Καβς μάζεψαν συνολικά 17 ριμπάουντ περισσότερα, κάνοντας σμπαράλια την περίφημη φροντ λάιν των «Αρκούδων». Για τους Γκρίζλις, διασώθηκε ο Μαρκ Γκασόλ με 18 πόντους ενώ θετική παρουσία είχαν οι δυο Έλληνες. Ο Κώστας Κουφός πέτυχε 8 πόντους με 4/4 δίποντα και είχε ακόμα 3 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο στα 16'41'' που αγωνίστηκε. Ο Νικ Καλάθης, δε, είχε απολογισμό 6 πόντους, 3/7 σουτ, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 1 κλέψιμο σε 20'49''.

Τον τίτλο του πρωταθλητή θυμήθηκαν οι Σπερς, οι οποίοι εμφανίστηκαν σαρωτικοί στο στο Σαν Αντόνιο και επικράτησαν με άνεση των Θάντερ με 130-91, δείχνοντας να ανεβαίνουν την κατάλληλη στιγμή. Εξαιρετική εμφάνιση έκανε ο Τόνι Πάρκερ με 21 πόντους (10/14 σουτ, 6 ασίστ, 6 ριμπ.) ενώ 19 πόντους είχε ο πάντα εξαιρετικός Μπορίς Ντιάο (9/15 σουτ, 6 ριμπ.).Για την ομάδα του Γκρέγκ Πόποβιτς επτά παίκτες είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, ενώ για τους Θάντερ, που δέχθηκαν μια ισχυρή «σφαλιάρα», στους 16 πόντους έμεινε ο Ράσελ Ουέστμπρουκ (5/16 σουτ), ενώ τον ίδιο αριθμό πόντων (16 π.) είχε και ο Ενές Καντέρ (10 ριμπ.). Το θετικό αναφορικά με τα Playoffs για την Οκλαχόμα ήταν ότι και οι Πέλεκανς ηττήθηκαν στη Νέα Ορλεάνη από τους Ρόκετς (93-95) και οι Σανς στο Φοίνιξ από το Σακραμέντο (99-108), και έτσι τίποτα δεν άλλαξε αναφορικά με την απόσταση των 3 νικών που είχαν από αναφορικά με την μάχη που δίνουν για να μπούνε στα playoffs της Δύσης.

Τα αποτελέσματα:

Σάρλοτ - Μπρούκλιν 88-91Νέα Υόρκη - Λ.Α Κλίπερς 80-111Ορλάντο - Ατλάντα 83-95Τορόντο - Σικάγο 103-116Ουάσινγκτον - Ιντιάνα 101-103Βοστόνη - Μαϊάμι 86-93Μέμφις - Κλίβελαντ 89-111Μινεσότα - Λ.Α Λέικερς 99-101 (παρ.), 90-90 (κ.αγ.)Νιού Όρλεανς - Χιούστον 93-95Ντένβερ - Φιλαδέλφεια 85-99Γιούτα - Πόρτλαντ 89-92Σαν Αντόνιο - Οκλαχόμα 130-91Φοίνιξ - Σακραμέντο 99-108