"Γηρατειά"(;) και… αλτρουισμός!

Λένε πως όταν μεγαλώσει ο άνθρωπος γίνεται (γερό)παράξενος. Στο ΝΒΑ, ωστόσο, η φετινή σεζόν αποδεικνύει ένα άλλο κλισέ. Αυτό περί του "παλιού-καλού κρασιού". Γιατί τα "τιμημένα γηρατειά" της Λίγκας όχι μόνο επιβεβαιώνουν πως έκαναν λάθος όσοι τους ξέγραψαν, αλλά επαναλαμβάνουν και την αλλαγή φιλοσοφίας που διαπνέει το αμερικανικό πρωτάθλημα.

Λίγο πριν τον αγώνα Μαϊάμι - Σαν Αντόνιο, τα ξημερώματα της Παρασκευής (30/11), ο σέντερ των πρωταθλητών Χιτ, Κρις Μπος, θυμήθηκε ότι "όταν ο (σ.σ.: μεγάλος σταρ

των Σπερς) Τιμ Ντάνκαν ξεκινούσε στο ΝΒΑ, εγώ δεν ήμουν καν έφηβος και φυσικά δεν το λέω για να τον κάνω να νιώσει μεγάλος"! Άλλωστε, ο Ντάνκαν δεν έχει τέτοιες έγνοιες. Και αυτό φαίνεται όχι τόσο από την σιωπή του πάνω στο ζήτημα της ηλικίας του όσο από το ότι στα 36 του και στην 16η σεζόν του, ο τετράκις πρωταθλητής είναι φέτος ο πρώτος σκόρερ (μ.ο.18,3π.) και πρώτος ριμπάουντερ (μ.ο. 10.8) της ομάδας του! Με τον προπονητή του, Γκρεγκ Πόποβιτς, να πιστεύει ότι "είναι τόσο έξυπνος παίκτης που αν θέλει, μπορεί να παίξει ως τα 40 του".

Την ίδια στιγμή, ένας παίκτης του Μαϊάμι ευελπιστεί να συνεχίσει να διανύει την "δεύτερη νιότη" του. Ο Ρέι Άλεν έχει κλείσει από τις 20 Ιουλίου τα 37 του, όμως μετά την μετακόμισή του από τους Σέλτικς στους Χιτ δείχνει ιδιαιτέρως ακμαίος, καθώς μετρά 12,8π. μ.ο. από τον πάγκο. Είναι 4ος σκόρερ των πρωτοπόρων της Ανατολής, πίσω από την "Big-3" (ΛεΜπρον, Ουέιντ, Μπος), και με 52,9% στα τρίποντα (το καλύτερο ποσοστό της 16ετούς καριέρας του, στην οποία μετρά συνολικά 40,1%), είναι ένα από τα φαβορί για το βραβείο του κορυφαίου 6ου παίκτη της σεζόν!

"Πολλές φορές ακούμε ότι τα νέα παιδιά θέλουν να γίνουν σαν εμάς, όμως εμείς κοιτάζουμε τον Ρέι και λέμε μακάρι να είμαστε "φρέσκοι" σαν εκείνον στην ηλικία του", σχολίασε ο Ουέιντ. Παραδεχόμενος ότι "η διάθεση που δείχνει σε κάθε προπόνηση και αγώνα, μας δίνει μεγάλη έμπνευση".

Την ίδια έμπνευση θέλει να μεταδίδει και ο Κόμπι Μπράιαντ, που έχοντας κλείσει από τον Αύγουστο τα 34 χρόνια του, έχει τόση ενέργεια στην αρχή της κανονικής περιόδου, που είναι πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος, με 27,7π. μ.ο.! Μάλιστα, κόντρα στην Ιντιάνα, το βράδυ της Τετάρτης (28/11), σκόραρε 40π. και για 8η φορά στην 16ετή καριέρα του πέτυχε παραπάνω από τους μισούς πόντους των Λέικερς!!! Έστω κι αν σε αυτές τις βραδιές του, η ομάδα του Λ.Α. έχει μοιραστεί νίκες-ήττες, με ρεκόρ 4-4…

Ο Κόμπι δείχνει να πατά γερά στα πόδια του, γνωρίζει πια πολύ καλά πότε να "χαϊδέψει" το γκάζι και πότε -ολοένα και συχνότερα, πλέον- να παίξει πιο αργά. Και είναι ο αδιαμφισβήτητος μίας ομάδας που έχει στο ρόστερ της τους Ντουάιτ Χάουαρντ, Πάου Γκασόλ κα τον 38χρονο Στιβ Νας, τον οποίο ο Μπράιαντ περιμένει ανυπόμονα να επιστρέψει από τον τραυματισμό του.

Το θέμα της ηλικίας αναφέρθηκε μπόλικες φορές και κατά την δημιουργία του φετινού ρόστερ των Νικς. Η Νέα Υόρκη έχει μ.ο. ηλικίας τα 32 χρόνια και 240 μέρες (ρεκόρ ΝΒΑ!), όμως παρότι στο πλάι των Καρμέλο Άντονι και Αμάρ’ε Στάνταμαϊρ το