Διάβολος της Τασμανίας: η σωτηρία του είδους στα χέρια γενετιστών

Στη γενετική στρέφονται οι επιστήμονες για να σώσουν τον Διάβολο της Τασμανίας που αφανίζεται με ραγδαίους ρυθμούς εξαιτίας  ενός σπάνιου είδους μεταδοτικού καρκίνου (Devil Facial Tumor Disease-DFTD).Οι ερευνητές προέβησαν σε ανάλυση των γονιδιωμάτων δύο μελών του είδους προκειμένου να  δημιουργήσουν ένα μοντέλο επιλογής των ανθεκτικών στην ασθένεια θηλαστικών.Στη συνέχεια το “ανθεκτικό” ζευγάρι που θα επιλεγεί θα εκτραφεί σε απομόνωση με την ελπίδα να διαιωνιστεί το είδος.Ο πληθυσμός των Διαβόλων της Τασμανίας έχει αποδεκατιστεί τα τελευταία 15 χρόνια, λόγω μιας ασυνήθιστης μεταδοτικής μορφής καρκίνου, που προκαλεί την εμφάνιση παραμορφωτικών όγκων στο ρύγχος και το λαιμό.Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί περίπου 70% τα τελευταία 13 χρόνια, ενώ η ασθένεια μεταδίδεται μέσω του δαγκώματος.Το σχέδιο των επιστημόνων προβλέπει την απομόνωση Διαβόλων της Τασμανίας σε ζωολογικούς κήπους μέχρι ώστε το DFTD να κάνει τον κύκλο του και τα σπάνια είδη να αφεθούν εκ νέου στο φυσικό τους περιβάλλον.Αλλά ο στόχος των επιστημόνων δεν σταματά εκεί. Πέραν της απλής διατήρησης του είδους θα καταβληθεί προσπάθεια αναπαραγωγής της γενετικής διαφοροποίησης στον ίδιο βαθμό που αυτή απαντάται στο φυσικό περιβάλλον.econews