Γιώργος Ζερβός, CEO Navicon S.A.: Η πανδημία ήταν για μας ένα τεστ αντανακλαστικών

Παρά τις δυσκολίες που έφερε η πανδημία, αλλά και η ενεργειακή και η ουκρανική κρίση, η Navicon σημείωσε αναπτυξιακή πορεία. 

«Το «ελληνικό δαιμόνιο» μπορεί να τα καταφέρει και εκτός των συνόρων της εγχώριας οικονομίας», αναφέρει ο CEO της εταιρείας μεταφορών και Logistics, Navicon, Γιώργος Ζερβός στη συνέντευξή του στο BusinessNews.gr. Η πορεία της εταιρείας τόσο εντός, όσο και εκτός Ελλάδος, το αποδεικνύουν: Στην εικοσαετή πορεία της στο χώρο των μεταφορών, η Navicon έχει γραφεία

με πάνω από 50 εργαζομένους στον Πειραιά, στη Θεσσαλονίκη, στη Navicross Gmbh στη Γερμανία και μέσα στο Μάιο, ανοίγει δύο γραφεία και στην Ινδία με 40 εργαζομένους.

Συνολικά, δε, η εταιρεία το 2021 διακίνησε 62.240 teus, 2.100 φορτηγά διεθνών μεταφορών και 94 αεροπορικές αποστολές, καταγράφοντας, παρά την πανδημία και τα προβλήματα που έφερε, αναπτυξιακή πορεία. Ο ίδιος μιλά στο BusinessNews.gr για τον ανταγωνισμό στον κλάδο, τις δυσκολίες που έφερε η ουκρανική και η ενεργειακή κρίση, αλλά και τις καινοτομίες που φέρνει η τεχνολογία στις μεταφορές.

Φέτος, εν έτει 2022, η Navicon συμπληρώνει δύο δεκαετίες λειτουργίας. Ήθελα να σας ρωτήσω αν επιτεύχθηκε ο στόχος που είχατε στο μυαλό σας όταν την ιδρύατε. Ποιος είναι ο στόχος για τα επόμενα δέκα χρόνια;

Πράγματι, η Navicon συμπληρώνει τον Ιούλιο δύο δεκαετίες λειτουργίας με ανοδική πορεία. Αυτός είναι άλλωστε και ο στόχος από την πρώτη μέρα λειτουργίας της. Χωρίς όρια ή αριθμητικά πλαίσια με γνώμονα το ήθος, τον σεβασμό στους προμηθευτές, τους πελάτες και τους εργαζομένους της. Με τις ίδιες σκέψεις θέλουμε να συνεχίσουμε να αναπτυσσόμαστε και για τα επόμενα χρόνια.

Τι σημαίνει να είναι μια εταιρεία αμιγώς ελληνική σε αυτόν τον συγκεκριμένο κλάδο, που είναι άκρως ανταγωνιστικός και με παρουσία εταιρειών από όλον τον κόσμο;

Είναι αλήθεια ότι έχουμε να ανταγωνιστούμε μεγάλες εταιρείες, που έχουν πρόσβαση σε μεγαλύτερο όγκο φορτίου, σε βιομηχανίες, ευνοϊκότερους ορούς δανεισμού, σε ευνοϊκότερους τρόπους πληρωμής των υπηρεσιών τους και σε καλύτερες υποδομές λιμανιών και δικτύων τρένων. Η λύση κατά την άποψη μου είναι να επενδύουμε και εμείς σε αυτές τις χώρες, έτσι ώστε να έχουμε πρόσβαση στα προαναφερθέντα. Παρόλαυτα, οι ελληνικές και ξένες επιχειρήσεις έχουν δείξει ότι εμπιστεύονται και στηρίζουν τις σοβαρές και καλά οργανωμένες ελληνικές εταιρείες. Στο σημείο αυτό να πω ότι το 34% του πελατολογίου μας είναι πελάτες που δεν έχουν έδρα στην Ελλάδα. Φυσικά παρακολουθούμε και σεβόμαστε τον ανταγωνισμό μας, όμως είμαστε και σίγουροι για το υψηλό επίπεδο υπηρεσιών και λύσεων που προσφέρουμε.

Ποιες ήταν οι δυσκολίες που αντιμετωπίσατε εν μέσω πανδημίας; Παγώσατε κάποιες δραστηριότητες ή συνεχίσατε την πορεία σας;

Η πανδημία ήταν για μας ένα τεστ αντανακλαστικών και το λέω με μεγάλη περηφάνια, οι μηχανισμοί και το προσωπικό της Navicon δούλεψαν άψογα και γρήγορα. Τα συστήματά μας ήταν στημένα, δομημένα και σωστά κατανεμημένα ώστε καταφέραμε να συνεχίσουμε αδιάκοπτα την εργασία μας και την παρακολούθηση των φορτίων από το σπίτι μένοντας ασφαλείς. Προφανώς κάποιες από τις δραστηριότητες της εταιρείας πάγωσαν εντελώς λόγω του Lockdown τους πρώτους δυο μήνες, αλλά για κανέναν εργαζόμενο δεν χρησιμοποιήσαμε το εργαλείο της αναστολής η το συνεργασία. Εκτός από το μένουμε ασφαλής για εμάς υπήρχε και το μένουμε ψυχολογικά υγιείς.

Τους τελευταίους μήνες και οι επιχειρήσεις πάσης φύσης μεταφορών σοβούνται και από την ενεργειακή κρίση. Πως το έχετε αντιμετωπίσει;

Η ενεργειακή κρίση είναι σοβαρότατο πρόβλημα το οποίο δεν αφορά μόνο την χωρά μας, αλλά όλο τον πλανήτη. Σε συνδυασμό με την έλλειψη χωρητικότητας στα πλοία, την έλλειψη εμπορευματοκιβωτίων και την αύξηση του πετρελαίου, τολμώ να πω ότι είναι η τέλεια καταιγίδα. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν μαγικές λύσεις για να αντιμετωπιστεί αυτό το ζήτημα. Εκείνο που εμείς κάνουμε είναι να χρησιμοποιούμε την ρευστότητα της εταιρείας πληρώνοντας τους προμηθευτές μας νωρίτερα, να συνδυάζουμε μεταφορές και να χρησιμοποιούμε το δυτικό των πρακτόρων που έχουμε έτσι ώστε να παίρνουμε όσο αυτό είναι εφικτό την χαμηλότερη τιμή για τους πελάτες μας.

Θεωρείτε ότι θα είναι κάτι που θα το έχουμε για καιρό μπροστά μας; Ο κλάδος σας σε τι ποσοστό έχει χτυπηθεί;

Είναι όπως είπα και πριν σε μια ρευστή και περίεργη περίοδο, όποιος προσπαθήσει να κάνει εκτίμηση κινδυνεύει να πέσει έξω για αυτό και επιφυλάσσομαι να δώσω μια απάντηση για το ποσό καιρό μπορεί να κρατήσει αυτή η κρίση. Όσον αφορά τον κλάδο μας, παρόλο που οι εισαγωγές, αλλά και οι εξαγωγές αυξήθηκαν από το 2020 στο 2021, η εκτίμηση μου είναι ότι το 2022 οι εισαγωγές θα έχουν μια μικρή πτώση, σε σχέση με τις εξαγωγές που θα αυξηθούν σημαντικά.

Εκτός, αυτού, έχουμε και την Ουκρανική κρίση. Πόσο θεωρείτε ότι έχει επηρεάσει τη δραστηριότητά σας;

Αυτό το πολύ άσχημο για την εποχή μας γεγονός, δεν θα μπορούσε να μην επηρεάσει την εφοδιαστική αλυσίδα και μάλιστα σε μια ήδη επιβαρυμένη περίοδο , έλλειψης χωρών, εμπορευματοκιβωτίων και αυξημένων ναύλων στα πλοία μεταφοράς. Με το ξεκίνημα του πολέμου οι τιμές ενέργειας αυξήθηκαν σε πολύ υψηλά επίπεδα, με αποτέλεσμα την εκ νέου άνοδο των ναύλων σε θαλάσσιες, αεροπορικές, οδικές μεταφορές και τέλος στην αύξηση παραγωγής των προϊόντων. Όπως γίνετε κατανοητό , αυτή η κατάσταση θα επηρεάσει και την κατανάλωση. Ένα άλλο σημαντικό πρόβλημα που έχει δημιουργηθεί, είναι ότι πολλές χιλιάδες containers έχουν μείνει απαράληπτα στα εμπορικά λιμάνια όλου του κόσμου, μετά την ορθή απόφαση των ναυτιλιακών γραμμών να μην προσεγγίζουν τα λιμάνια Ουκρανίας και Ρωσίας. Έτσι, δυστυχώς γίνετε ακόμη πιο δύσκολη η εύρεση κενών εμπορευματοκιβωτίων. Ευελπιστώ ότι αυτός ο πόλεμος θα τελειώσει άμεσα και θα πρυτανεύσει η λογική.

Πολλές επιχειρήσεις που στηρίζονται στις θαλάσσιες μεταφορές, που μέσα στην πανδημία πολλαπλασίασαν το κόστος τους. Που βρεθήκατε εσείς ως εταιρεία σε σχέση με αυτό το γεγονός;

Εκτός του ότι πολλαπλασιάστηκε το κόστος, είμαστε αντιμέτωποι και την έλλειψη χώρων και εμπορευματοκιβωτίων, με αποτέλεσμα οι τιμές ναύλων να εκτοξεύουν σε επίπεδα που δεν έχουμε ξανά δει. Ενδεικτικά να σας αναφέρω ότι ένα container 40 ποδων πριν την πανδημία ο ναύλος εισαγωγής από τη Σανγκάη ήταν περίπου 2.000 $ σήμερα ο ναύλος είναι 14.000 $. Εμείς αυτό που κάνουμε είναι να χρησιμοποιούμε το δίκτυο πρακτόρων μας έτσι ώστε να εξασφαλίζουμε χώρους, containers και χαμηλούς ναύλους, χρησιμοποιώντας των όγκο διακίνησης εμπορευματοκιβωτίων που έχουμε και την ρευστότητα μας, πληρώνοντας με καλυτέρους ορούς τους προμηθευτές μας.

Υπήρξαν μέσα στην πανδημία περιστατικά εταιρειών που είχαν επί εβδομάδες τα υλικά τους στους ωκεανούς, χωρίς να μπορούν να μετακινηθούν. Σας συνέβη κάτι τέτοιο; Αν ναι, πως το αντιμετωπίσατε;

Ο ρόλος μας ως freight forwarder εκτός από διαχειριστικός, είναι συμβουλευτικός και προστατευτικός, επίσης πρέπει να γνωρίζει πολύ καλά τα δρομολόγια των ναυτιλιακών αλλά και τις εναλλακτικές λύσεις που υπάρχουν για κάθε μεταφορά, κάτι που τα στελέχη μας γνωρίζουν πάρα πολύ καλά. Σε καθημερινή επαφή με τους πελάτες μας, βελτιώσαμε τον προγραμματισμό των φορτώσεων τους και προχωρήσαμε πρώτοι καλύπτοντας με δικά μας κεφάλαια την άμεση πληρωμή ναύλων κατά τη φόρτωση ώστε να εξασφαλίσουμε χώρους στους πελάτες μας. Σε αυτό το κομμάτι βοήθησε πολύ και το δίκτυο των εγκεκριμένων ανταποκριτών που έχουμε σε όλο σχεδόν τον κόσμο οι οποίοι υποχρεωτικά για να συνεργαστούν με την Navicon πρέπει να είναι ISO certified και ΑΕΟ operators. Φυσικά και αντιμετωπίσαμε καθυστερήσεις. Η κατάσταση άλλωστε έφτασε σε δραματικά επίπεδα έλλειψης χώρου και equipment πολλές στιγμές, όμως καταφέραμε να ελαχιστοποιήσουμε το κόστος ζημιάς για τους πελάτες μας και να μη διαταραχθεί περαιτέρω το ήδη εύθραυστο κομμάτι της τροφοδοτικής αλυσίδας.

Κάθε χρόνο η πορεία σας και ο κύκλος εργασιών σας είναι αυξητικός. Έκλεισε και το 2021 έτσι; Ποιες είναι οι εκτιμήσεις για την τρέχουσα χρονιά;

Το 2021 ήταν μια σταθερά καλή χρονιά, καλύτερη από την προηγούμενη, παρ’ολες τις δυσκολίες της πανδημίας και των συνέχων lockdown. Εκτός όμως από τον κύκλο εργασιών που όπως προ είπα ήταν καλύτερος από το 2020 και είναι ένας δείκτης πορείας της εταιρίας, το σημαντικότερο για εμένα είναι ότι διπλασιάσαμε τον αριθμό των εργαζομένων μας, έτσι ώστε να μπορούμε να ανταποκρινόμαστε ακόμη πιο γρήγορα και σωστά στις απαιτήσεις των πελατών μας. Η εταιρεία μας συνεχίζει χωρίς δανεισμό με ισχυρά κεφάλαια και αποθεματικά για το επόμενο έτος. Πατάμε στα πόδια μας γερά και προσβλέπουμε σε νέες συνεργασίες, τιμώντας και προστατεύοντας τις ήδη υπάρχουσες.

Αν σας ζητούσα να μου απαριθμούσατε τις δυσκολίες του κλάδου σε αυτή τη φάση, ποιες θα καταδεικνύατε ως πιο σημαντικές; Έχουν γίνει βήματα τα τελευταία χρόνια για την επίλυσή τους;

Όπως όλοι οι κλάδοι και ο δικός μας έχει αρκετές δυσκολίες. Κάποιες από αυτές είναι πρώτον το γεγονός ότι έχουμε να ανταγωνιστούμε εταιρείες που ενώ τιμολογούν, έχουν εργαζομένους και δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα, η έδρα τους όμως είναι σε άλλη χώρα με πιο προνομιακό καθεστώς φορολογίας, σε σχέση με εμάς που η έδρα μας είναι στην Ελλάδα. Την ίδια στιγμή, ένα μεγάλο κακό στη χώρα μας είναι οι μεταχρονολογημένες επιταγές. Πιστεύεις ότι έχεις εισπράξει τα χρήματα σου, αλλά στην ουσία έχεις ένα κομμάτι χαρτί που δεν γνωρίζεις εάν θα έχει λεφτά την ημερομηνία που λήγει. Αυτό εμείς το έχουμε λύσει με την συνεργασία που έχουμε τα τελευταία 3 χρόνια με εταιρεία ασφάλειας πιστώσεων, έτσι ώστε να είναι καλυμμένη τόσο η Navicon όσο και οι προμηθευτές μας. Βέβαια όπως καταλαβαίνετε αυτό είναι ένα έξοδο που επιβαρύνει τον προϋπολογισμό της εταιρείας μας, αλλά είναι αναγκαίο, εάν θέλουμε να λεγόμαστε σοβαρή εταιρεία. Επιπρόσθετα, μετά την τελευταία μας επένδυση στις μεταφορές και αποθηκεύσεις παρατηρήσαμε ότι εταιρείες που διατηρούν depot, το διαθέτουν παρανόμως σε περιοχές που είναι για άλλες δραστηριότητες εκτός αυτής που κάνουν, δεν είναι δηλαδή σε βιομηχανικές περιοχές. Το αποτέλεσμα είναι να έχουν χαμηλότερα λειτουργικά έξοδα από ότι έχουμε εμείς χωρίς κανείς να τους ενοχλεί από τις αρχές η τους δήμους. Ένα άλλο πρόβλημα είναι αυτό των υποδομών, δηλαδή η σύνδεση του τρένου με το εμπορικό λιμάνι, σιδηροδρομικό δίκτυο για εξαγωγές η εισαγωγές με άλλες χώρες τις κεντρικής και Β. Ευρώπης. Τα τελευταία βέβαια δυο χρόνια βλέπω, ωστόσο, ότι η κυβέρνηση έχει βοηθήσει αρκετά σε κάποια θέματα όπως η φορολογία, η πρόσβαση των υγειών εταιρειών σε τραπεζικά προϊόντα, στις εισφορές των εργαζομένων κλπ.

Πως έχει βοηθήσει η τεχνολογία τον κλάδο σας; Γνωρίζω ότι είστε από τους ένθερμους υποστηρικτές της ένταξης της τεχνολογίας στις θαλάσσιες μεταφορές.

Τα τελευταία χρόνια έχουμε γίνει μάρτυρες αλματώδους ανάπτυξης στον τομέα της ψηφιακής διαχείρισης logistics το οποίο έχει βοηθήσει σημαντικά στην μείωση του χρόνου εύρεσης πληροφορίας προς τον πελάτη, αγορά ναύλων, που βρίσκεται το φορτίο του, ποτέ φτάνει κλπ, έχει μειώσει επίσης σημαντικά τον όγκο αλληλογραφίας, τηλεφωνών και εκτυπώσεων φορτωτικών, διατακτικών, με αποτέλεσμα να μειώνεται και το περιβαλλοντολογικό αποτύπωμα, το οποίο αφορά όλους μας. Ένα ακόμη πλεονέκτημα της τεχνολογίας είναι ότι οι εργαζόμενοι των πελατών έχουν περισσότερο χρόνο στην διάθεση τους ώστε να ασχοληθούν με άλλες εργασίες πέρα του logistics. H Navicon βλέποντας τα παραπάνω καλά που προσφέρει η τεχνολογία στηρίζει την ανάπτυξη της και το επίπεδο των παρεχόμενων υπηρεσιών της στη συνεχή επένδυση σε νέες τεχνολογίες, αφιερώνοντας αξιόλογο ποσοστό του ετήσιου budget της, σε αναβάθμιση και εμπλούτιση του τεχνολογικού προφίλ της, έτσι ώστε να είναι έτοιμη για την νέα εποχή που ανοίγετε μπροστά της. Ήδη από το 2021 έχουμε λανσάρει την πλατφόρμα “My Navicon” που παρέχει στους πελάτες μας άμεση και real time ενημέρωση σε όλο το φάσμα της συνεργασίας μας, trucking, statistics, accounting, bookings, loading orders κλπ μειώνοντας τον χρόνο αναζήτησης οποιασδήποτε πληροφορίας. Μέχρι το τέλος του 2022 θα έχει γίνει application και στα κινητά μας τηλέφωνο, έτσι ώστε ο πελάτης να έχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες που αφορούν τα logistics της επιχείρησής του στο χέρι του ανά πάσα στιγμή.

Προγραμματίζετε τυχόν επενδύσεις για την τρέχουσα χρονιά;

Υπάρχουν αρκετά πλάνα που περιμένουν να υλοποιηθούν. Είμαστε σε πολλές συζητήσεις για σχέδια που δεν είναι ακόμα ανακοινώσιμα. Μπορώ όμως να σας πω ότι θα αφορούν επιπρόσθετες υπηρεσίες στους πελάτες μας που θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη των δραστηριοτήτων τους και βέβαια άνοιγμα νεων γραφείων μας στο εξωτερικό. Έχουμε όμως και δύο καινούργια project που ξεκίνησαν στην διάρκεια της πανδημίας το 2020- 2021. Το υποκατάστημα της Navicon στη Θεσσαλονίκη. Η Θεσσαλονίκη είναι μεγάλη αγορά για τον κλάδο μας και δεν είχαμε παρουσία εκεί. Την εξυπηρετούσαμε μέσω των γραφείων μας του Πειραιά. Με μεγάλη μου όμως χαρά διαπίστωσα ότι οι πελάτες αγκάλιασαν το νέο μας ξεκίνημα στην συμπρωτεύουσα και μας αιφνιδίασαν ευχάριστα στο να τρέξουμε πιο γρηγορά την ανάπτυξη του γραφείου εκεί. Η άλλη επένδυση που έγινε το 2021 είναι το depot μας στο Σχιστό σε μια έκταση 20 στρεμμάτων 2,5 μόλις χιλιόμετρα από το εμπορικό λιμάνι του Πειραιά. Είναι η νέα εταιρεία της οικογένειας Navicon και λέγεται Navibox. Ασχολείται με την αποθήκευση, αγοραπωλησίες containers, εκκενώσεις / πληρώσεις containers, πληρώσεις flexi tank, εθνικές μεταφορές και άλλες υπηρεσίες. Σήμερα έχει 30 φορτηγά στην διάθεση της, τα οποία όλα έχουν GPS και ο πελάτης μπορεί να γνωρίζει live που βρίσκονται τα φορτία του από την στιγμή που ξεκινούν από το depot μας. Πρόσφατα πιστοποιήθηκε με ISO 9001 και ISO 14001 (Σύστημα Περιβαλλοντικής Διαχείρισης).

Επενδύετε, εξάλλου, σταθερά στην παρουσία σας στο εξωτερικό. Υπάρχει κάποια χώρα στόχος σε αυτή τη φάση;

Πιστεύουμε πολύ στην εξωστρέφεια των ελληνικών επιχειρήσεων και έχουμε ήδη τα πρώτα πολύ θετικά δείγματα από το γραφείο μας στο Αμβούργο Navicross GmbH που ιδρύθηκε το 2018, το οποίο εξυπηρετεί της εισαγωγές και εξαγωγές containers από Γερμάνια, Βέλγιο, Ολλανδία, Βόρεια Γαλλία και Δανία. Ο επόμενος στόχος είναι η δύσκολη αγορά της Ινδίας και λέγοντας δύσκολη εννοώ σε ορούς επικοινωνίας και service όμως είναι μια τεράστια αγορά. Μη ξεχνάμε ότι έχει πάνω από 1 δις. πληθυσμό. Για αυτή την επένδυση είμαστε ήδη σε τελικό στάδιο επαφών και το αργότερο μέχρι τον Μάιο του 2022 θα έχει γίνει η έναρξη της Navicon India, με 2 γραφεία και 40 εργαζομένους. Ελπίζω, δε, να είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε και ένα νέο γραφείο σε χώρα του εξωτερικού μέσα στο πρώτο μισό του 2023. Το «ελληνικό δαιμόνιο» μπορεί να τα καταφέρει και εκτός των συνόρων της Ελληνικής οικονομίας.