«Συνεχίστε τον αγώνα χωρίς εμένα»

Ο Τζέρι Λιούις αποχώρησε από τη θέση του εθνικού προέδρου της αμερικανικής Ενωσης Φροντίδας Ατόμων με Νευρομυϊκές Παθήσεις (MDA) και δεν θα είναι ο παρουσιαστής του φετινού τηλεμαραθωνίου, ανακοίνωσε ο μη κερδοσκοπικός φορέας. Για την παραίτηση δεν δόθηκαν εξηγήσεις και τα τηλέφωνα πήραν φωτιά, αλλά τα ερωτήματα των δημοσιογράφων έμειναν αναπάντητα. Ο 85 ετών Λιούις ανέλαβε τα καθήκοντά του στην MDA στις αρχές του '50 και από το 1966 είναι οικοδεσπότης του ετήσιου τηλεμαραθωνίου που γίνεται για τις ανάγκες της. Ο Τζέρι Λιούις είχε εκφράσει την πρόθεσή του να πάψει να είναι ο παρουσιαστής του τηλεμαραθωνίου από τον περασμένο Μάιο, τονίζοντας όμως πως σκόπευε να εμφανιστεί για τελευταία φορά στο τηλεοπτικό σόου που είναι προγραμματισμένο για τις 4 Σεπτεμβρίου, ενώ θα παρέμενε εθνικός πρόεδρος της MDA. Φαίνεται όμως ότι στην πορεία άλλαξε γνώμη. Ο πρόεδρος του συμβουλίου της MDA γνωστοποίησε πως ο Τζέρι Λιούις «δεν θα εμφανιστεί στο τηλεοπτικό πρόγραμμα», σημειώνοντας πως «στη θέση του στην MDA δεν θα τον διαδεχθεί άλλος». Ο Λιούις υποφέρει τα τελευταία χρόνια από πάθηση στην πλάτη του, έκανε εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς το '83 και ταλαιπωρείται από πνευμονική ίνωση (οι πνεύμονές του γεμίζουν με ινώδη ιστό). Παρά την καταπονημένη υγεία του δείχνει όμως να μην καταθέτει τα όπλα. Αποδέχθηκε την πρόταση του σκηνοθέτη Γκρεγκ Μπάρσον να γυρίσει τη βιογραφική ταινία «Η μέθοδος στην τρέλα του Τζέρι Λιούις» (Method to the madness of Jerry Lewis), ενώ παράλληλα ετοιμάζει το ριμέικ της κωμωδίας του '65 «Ο Τζέρι Λιούις και η φαμίλια του» με τον Τζον Τραβόλτα και την κόρη του (του Τραβόλτα), Ελα Μπλε.«Είναι ο μόνος στο Χόλιγουντ που ξέρει τι κάνει», είχε δηλώσει για τον Λιούις ο Γκοντάρ - το έργο του Αμερικανού βρήκε επί ευρωπαϊκού εδάφους την αναγνώριση που του άρμοζε - ενώ δεν είναι λίγοι αυτοί που τον θεωρούσαν πάντα συνεχιστή του Τσάρλι Τσάπλιν.Στο φιλμ μιλούν με τα καλύτερα λόγια πολλοί, ανάμεσά τους οι Σπίλμπεργκ, Ταραντίνο, Γούντι Χάρελσον, Εντι Μέρφι, Αλεκ Μπόλντουιν. Ο Λιούις αν και δεν είχε την ακτινοβολία του σταρ, εντούτοις με σεμνότητα αποδέχθηκε την αναγνώριση των συναδέλφων του. «Εχουμε ζήσει υπέροχες στιγμές μαζί. Δεν μπορεί να μη νιώσεις υπερήφανος όταν ακούς ανθρώπους - συναδέλφους - να αναγνωρίζουν τις προσπάθειές σου».