Μαλακή και πολύ μαλακή γόμα ελαστικών στη Σιγκαπούρη

Με μαλακά P Zero Yellow και πολύ μαλακά P Zero Red ελαστικά Pirelli θα τρέξουν τα μονοθέσια της φόρμουλα 1 στο σιρκουί Μαρίνα Μπέι της Σιγκαπούρης, το μοναδικό αγώνα της χρονιάς που γίνεται υπό το φως των προβολέων.

Αυτό δημιουργεί ασυνήθιστες μεταβλητές, με όλους στα πάντοκ να λειτουργούν σε Ευρωπαϊκή ώρα (κάθε διαδικασία πραγματοποιείται

έξι ώρες πιο αργά από το καθιερωμένο) και τις θερμοκρασίες περιβάλλοντος και πίστας να παρουσιάζουν πτωτικές και όχι ανοδικές τάσεις κατά τη διάρκεια του Γκραν Πρι.

Σταθερή παραμένει η υγρασία, μεταξύ 75% και 90% σε όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου. Το σιρκουί αυτό είναι στην ουσία μία πίστα δημόσιων δρόμων όπου η ελκτική πρόσφυση είναι κρίσιμη, ενώ περιλαμβάνει τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό στροφών (23) στο καλεντάρι. Η άσφαλτος είναι ολισθηρή και με ανωμαλίες ενώ η πρόσφυση παρουσιάζει εκπλήξεις από τον εξοπλισμό δημόσιων δρόμων (π.χ. καπάκια αποχέτευσης) και τις βαμμένες λευκές γραμμές. Εν τούτοις, τα μονοθέσια φτάνουν μέχρι και τα 4,3g στο φρενάρισμα παρά την έλλειψη πρόσφυσης.

Με 61 γύρους των 5,073-χλμ, που γίνονται αριστερόστροφα, ο αγώνας πλησιάζει σε διάρκεια τις δύο ώρες, που σημαίνει ότι σε συνδυασμό με τη ζέστη, την υγρασία και τις συνεχείς ανωμαλίες δοκιμάζει τις αντοχές οδηγών, μονοθεσίων και ελαστικών. Στην πρώτη αλληλουχία στροφών από την 1 μέχρι την 3 για παράδειγμα υπάρχει διπλή αλλαγή κατεύθυνσης που μεταφέρει υψηλά φορτία στα ελαστικά.

Ο οδηγός συνήθως καθυστερεί να αφήσει το φρένο, στρίβοντας και επιβραδύνοντας ταυτόχρονα. Αυτό υποβάλλει το ελαστικό σε διαμήκεις και πλευρικές δυνάμεις ταυτόχρονα, που καταπονούν το σκελετό. Η ακεραιότητα της δομής ωστόσο εγγυάται βέλτιστη ακρίβεια και τέλεια πορεία στην αγωνιστική γραμμή: απαραίτητο πλεονέκτημα στην κλειστή πίστα της Σιγκαπούρης, όπου δεν συγχωρείται κανένα λάθος.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Pirelli, Πολ Χέμπερι, μίλησε για τις απαιτήσεις του ασιατικού αγώνα: «Το θέαμα είναι εντυπωσιακό το βράδυ, η ατμόσφαιρα θαυμάσια και η πρόκληση για τα ελαστικά τεράστια. Λόγω των ασυνήθιστων συνθηκών διεξαγωγής του αγώνα, υπό το φως χιλίων και πλέον προβολέων, ομάδες και οδηγοί πρέπει να προσέξουν ιδιαίτερα τη στρατηγική που θα ακολουθήσουν – καθώς η κατάσταση και η εξέλιξη της πίστας διαφέρουν σε σχέση με έναν αγώνα που γίνεται ημέρα. Ένας παράγοντας που συνήθως ‘παίζει’ είναι τα αυτοκίνητα ασφαλείας: σε όλα σχεδόν τα Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης που έχουν διεξαχθεί από το 2008 μέχρι σήμερα τα αυτοκίνητα ασφαλείας βγαίνουν σε κάποιο σημείο του αγώνα. Αυτό σημαίνει ότι οι στρατηγικές πρέπει να είναι ευέλικτες αλλά και αποτελεσματικές ώστε να αξιοποιούνται οι ενδεχόμενες νεκρές αγωνιστικά περίοδοι. Αν και η υγρασία είναι σταθερά υψηλή, δεν έχει βρέξει ακόμα σε κανένα Γκραν πρι της Σιγκαπούρης – μάλλον ίδια θα είναι η κατάσταση και φέτος – και το πιθανότερο να απολαύσουμε τις απόλυτες επιδόσεις που προσφέρουν οι δύο πιο μαλακές γόμες σλικ ελαστικών της γκάμα μας. Τη νίκη πέρσι πήρε ο