WHITNEY HOUSTON 1963- 2012

Το μικρό, μαύρο κοριτσάκι μισόκλεισε τα μάτια του, προσπαθώντας να συνηθίσει τον έντονο φωτισμό του χώρου. Δε θυμόταν πώς είχε βρεθεί σ’ αυτό το περίεργο μέρος που έμοιαζε με κατακόμβη ναού. Ένα βαρύ, προαιώνιο βιβλίο ήταν ακουμπισμένο στα πόδια της. Το πήρε, τίναξε τη σκόνη και γύρισε την πρώτη σελίδα. Έγραφε: Οι Άγγελοι πεθαίνουν…

Κείμενο: Δημήτρης Πετρίδης

“Όταν δεν μπορούν ν’ ανοίξουν τα φτερά τους”Η Whitney, ωστόσο, εν αντιθέσει με ορισμένους αγγέλους που αντιμετώπιζαν κατασκευαστικό πρόβλημα, ουδέποτε είχε τέτοιο θέμα: μόλις στα 11 ήταν το «αστέρι» της γκόσπελ χορωδίας μιας εκκλησίας Βαπτιστών στο NewJersey. Η χροιά της ήταν τόσο μελωδική που πολλοί εκ των πιστών αδυνατούσαν να συγκεντρωθούν στη λειτουργία, μιας και χάζευαν τη Houston, αντί να επικεντρώνονται στα θρησκευτικά τους καθήκοντα. Έτσι, με το φόβο του αποκλεισμού από τον παράδεισο, εξέφρασαν τις αμφιβολίες τους για την παρουσία της πιτσιρίκας. Η Houston ουδόλως πτοήθηκε: ξεκίνησε να τραγουδά μαζί με τη μητέρα της σε διάφορα μπαρ. Η φήμη της έφτασε σε τέτοιο σημείο, που οι διαπρεπέστεροι μουσικοί παραγωγοί της χώρας άρχισαν να σχηματίζουν ουρές έξω από το εκάστοτε μαγαζί, μέχρις ότου ένας εξ αυτών αναρωτήθηκε “γιατί σχηματίζουμε μονίμως ουρές;” και άρχισαν να σχηματίζουν πόδια. Τελικά, ηAristarecords εξασφάλισε την υπογραφή της και το 1985 η Whitney κυκλοφόρησε τον πρώτο της προσωπικό δίσκο, με τον απόλυτα ευφυή τίτλο “WhitneyHouston”. Το RollingStone έγραψε πως “είναι η σπουδαιότερη φωνή που έχει εμφανιστεί εδώ και χρόνια”, άποψη που συμμερίστηκαν και οι New York Times. Το άλμπουμ έμεινε για 14 εβδομάδες στο νο1 του BillboardHot 100, έγινε 13 φορές πλατινένιο και πούλησε παγκοσμίως πάνω από 25.000.000 αντίτυπα. Ο όρος “ιδεατή αρχή”, μόλις είχε αποκτήσει το απόλυτο παράδειγμά του. “Όταν σταματούν να είναι άφυλοι”Όπως «άφυλα» ήταν και τα εγκωμιαστικά σχόλια, καθώς τόσο οι άντρες, όσο και οι γυναίκες κριτικοί δε φείσθηκαν επαίνων. Ο δίσκος χαρακτηρίστηκε “καταπληκτικός” και τοποθετήθηκε στη 254η θέση των κορυφαίων άλμπουμ στα χρονικά. Η δεύτερη δισκογραφική απόπειρα της Houston, το “Whitney”, εκτός του ότι απέδειξε πως η φαντασία των «νονών» του άλμπουμ είναι αστείρευτη, επιτέλεσε κι έναν άλλον σκοπό- επιβεβαίωσε πως η Whitney δεν ήταν διάττων αστέρας: 20.000.000 πωλήσεις ανά τον κόσμο αποτελούσαν ένα επαρκές επιχείρημα. Το 1990 κυκλοφορεί το “I’myourbabytonight” κι εδραιώνει τη θέση της στην τριάδα των πιο δημοφιλών «διασκεδαστών»- BillCosby καιEddieMurphy (με τον οποίο έβγαινε κιόλας) οι άλλοι- ενώ δύο χρόνια αργότερα αποφασίζει να δοκιμάσει την τύχη της και στον κινηματογράφο (“Bodyguard”), με καταστροφικά αποτελέσματα για την ίδια, από άποψη κριτικών, αλλά και για τους θεατές, που μετά βίας γλίτωσαν το θάνατο από ανία. Βέβαια, η ταινία σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία και, ως φυσικό επακόλουθο, το 1995 ήρθε η συμμετοχή της στο “WaitingtoExhale” («Περιμένοντας να εκπνεύσεις», η ακριβής μετάφραση), ένα έργο που διάβηκε επικίνδυνα μονοπάτια, μι