Οκτώ χρόνια μακριά μας... (photos+videos)

Σαν σήμερα, την Πρωταπριλιά του 2004 έφυγε από τη ζωή ο αείμνηστος Γιάννης Κυράστας βυθίζοντας σε πένθος το ελληνικό ποδόσφαιρο…Ήταν 1η Απριλίου του 2004 όταν ο Γιάννης Κυράστας άφηνε την τελευταία του πνοή, σε ηλικία μόλις 52 ετών. Ακούστηκε σαν πρωταπριλιάτικο ψέμα, όμως δυστυχώς δεν ήταν! Ο μεγάλος ποδοσφαιριστής και μετέπειτα προπονητής έχασε τη μάχη με το θάνατο εξαιτίας μια σπάνιας ασθένειας.Το σοβαρό πρόβλημα υγείας που αντιμετώπιζε δεν είχε γίνει γνωστό. Γι’ αυτό φρόντιζε ο ίδιος και η οικογένειά του, που είχαν φροντίσει να μη το κάνουν γνωστό. Μέχρι τις αρχές του Μαρτίου του 2004, όταν εισήχθη εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Κάνεις βέβαια δεν μπορούσε να φανταστεί ότι η σπάνια ασθένεια που τον είχε προσβάλλει («νόσος Φουρνιέ»), θα οδηγούσε στο μοιραίο.Οταν οι θεράποντες γιατροί διαπίστωσαν το μέγεθος του προβλήματος, έκαναν εκκλήσεις στον κόσμο για αίμα. Η σπάνια ομάδα αίματος του αείμνηστου δυσκόλεψε τις προσπάθειες, ωστόσο η ανταπόκριση απ’ όλη την Ελλάδα ήταν συγκινητική. Η κατάστασή του, όμως, δεν σημείωνε καμία βελτίωση και παρέμενε κλινήρης στην «Ευρωκλινική». Εκεί τον επισκέπτονταν καθημερινά πολλοί παίκτες και φίλοι του Παναθηναϊκού, αλλά και πλήθος απλού κόσμου για του συμπαρασταθούν.Το πρόβλημα επιδεινωνόταν καθημερινά μέχρι την αποφράδα μέρα. Οι γιατροί του, εξέδωσαν το ανακοινωθέν του θανάτου, βυθίζοντας στη θλίψη την οικογένειά του, αλλά και ολόκληρη την οικογένεια του Παναθηναϊκού...«Θα φτάσει στ’ άστρα»Η αγωνιστική σεζόν 2003-04 ολοκληρώθηκε, με τον Παναθηναϊκό να κατακτάει το νταμπλ, δύο μήνες μετά το χαμό του Κυράστα. Ο κόσμος, οι παίκτες και η διοίκηση του «τριφυλλιού» δεν θα μπορούσαν να ξεχάσουν τη μεγάλη μορφή της νεότερης ιστορίας του συλλόγου. Το σύνθημα «αυτή η κούπα, θα φτάσει στ’ άστρα για τον Γιάννη τον Κύραστα» ακούστηκε στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας, ως ελάχιστος φόρος τιμής, σκορπώντας ρίγη συγκίνησης.Τιμή στα 100 χρόνια...Στις 2 Φεβρουαρίου του 2008, όταν ο Παναθηναϊκός συμπλήρωσε 100 χρόνια ζωής, ο Κυράστας… ήταν εκεί. Στη γιορτή που πραγματοποιήθηκε στο κλειστό του ΟΑΚΑ, ο αείμνηστος τιμήθηκε, εν τη απουσία του, για την προσφορά του στο σύλλογο. Το βραβείο παρέλαβε η σύζυγος του Ρούλα.Άφησε το στίγμα του ως προπονητήςΤο τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας διαδέχθηκε η προπονητική. Ο πολυαγαπημένος Γιάννης Κυράστας ανέλαβε χρέη τεχνικού στον Παναθηναϊκό δύο φορές, την σεζόν 1999-2000 και 2001-2002. Επί των ημερών του ο Παναθηναϊκός παρουσίασε επιθετικό και καλό ποδόσφαιρο, πραγματοποιώντας ακόμη μια εντυπωσιακή διαδρομή, μέχρι τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ!Κι όλα αυτά, σε μια περίοδο που ο ΠΑΟ είχε προκριθεί απέναντι σε κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, όπως η Άρσεναλ, η Σάκε και η Μαγιόρκα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι η ομάδα που έφτιαξε, στην πρώτη του παρουσία στον «πράσινο» πάγκο μνημονεύεται μέχρι και σήμερα, ως μια από τις καλύτερες των τελευταίων δεκαετιών.Δηλωμένος Παναθηναϊκός!Ο Γιάννης Κυράστας γεννήθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1952 στον Πειραιά. Ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα από τα «τσικό»