ΗΠΑ: Αιματηρή έκρηξη σημειώθηκε στο Χάρλεμ στην Νέα Υόρκη

Ανανέωση 19.00

Σε διαρροή αερίου οφείλεται η ισχυρή έκρηξη που ισοπέδωσε δύο κτίρια και στοίχισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους, ανακοίνωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο, σύμφωνα με τον οποίο αγνοείται ακόμη η τύχη πολλών ατόμων.

"Σήμερα γύρω στις 9.30 (τοπική ώρα, 15.30 ώρα Ελλάδας) μια ισχυρή έκρηξη κατέστρεψε δύο κτίρια. Η έκρηξη προκλήθηκε από διαρροή αερίου", είπε ο Μπλάζιο μιλώντας στους δημοσιογράφους από τον τόπο της καταστροφής στο Ανατολικό Χάρλεμ.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Νιου Γιορκ Τάιμς, έχουν σκοτωθεί δύο γυναίκες ενώ οι τραυματίες ανέρχονται στους 18.

Από την έκρηξη προκλήθηκε μεγάλη πυρκαγιά, για την κατάσβεση της οποίας κινητοποιήθηκαν 250 πυροσβέστες.

"Πρόκειται για μια φοβερή τραγωδία γιατί δεν υπήρχε καμία προειδοποιητική ένδειξη που θα μας επέτρεπε να σώσουμε ζωές. Ξέρουμε ότι χάσαμε δύο ανθρώπους. Και, αυτήν τη στιγμή, ξέρουμε ότι υπάρχουν 18 τραυματίες", είπε ο δήμαρχος.

"Σύμφωνα με τις πληροφορίες που διαθέτουμε, το μοναδικό σήμα κινδύνου που υπήρξε δόθηκε 15 λεπτά νωρίτερα (πριν από την έκρηξη) όταν αναφέρθηκε στην Con Edison (την εταιρεία παροχής αερίου) ότι παρατηρήθηκε διαρροή", εξήγησε ο ντε Μπλάζιο.

Ανανέωση 17.44

Τουλάχιστον ένας άνθρωπος σκοτώθηκε και άλλοι 11 τραυματίστηκαν από την έκρηξη και την κατάρρευση ενός πολυώροφου κτιρίου στο Ανατολικό Χάρλεμ της Νέας Υόρκης, στα βόρεια του Μανχάταν.

Σύμφωνα με την εφημερίδα Νιου Γιορκ Τάιμς που επικαλείται δηλώσεις υψηλόβαθμου αξιωματούχου, έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος ενός ανθρώπου, όμως ενδέχεται να υπάρχουν και άλλα θύματα.

Το δυστύχημα σημειώθηκε στη διασταύρωση της 116ης Οδού με την Παρκ Άβενιου. Από την έκρηξη προκλήθηκε μεγάλη πυρκαγιά και πυκνά σύννεφα καπνού κάλυψαν όλη την περιοχή. Σύμφωνα με το Γερμανικό Πρακτορείο, έχει υποστεί ζημιές και μια εκκλησία που βρισκόταν ακριβώς δίπλα.

"Ενημερωθήκαμε στις 9.34 (τοπική ώρα, 15.34 ώρα Ελλάδας). Επρόκειτο για μια πολυκατοικία. Η πυροσβεστική υπηρεσία της Νέας Υορκης επιχειρεί αυτήν την στιγμή να σβήσει τη φωτιά" είπε ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας. Στην περιοχή έχουν σπεύσει πολλά πυροσβεστικά οχήματα με 168 άνδρες

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει καμία πληροφορία για τα αίτια της έκρηξης, όμως μάρτυρες που μίλησαν στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο CNN υποστήριξαν ότι υπήρχαν υπόνοιες για διαρροή γκαζιού.

Λόγω της έκρηξης και της πυρκαγιάς έχουν διακοπεί όλα τα δρομολόγια των τρένων από και προς το σιδηροδρομικό σταθμό Γκραντ Σέντραλ που απέχει ελάχιστα από το σημείο του δυστυχήματος.

Μια μάρτυρας που μίλησε στο CBS είπε ότι στο κτίριο ζούσαν πολλοί άνθρωποι και ένας από τους ενοίκους ήταν φίλος της. "Φοβάμαι, φοβάμαι... Βγήκα να δω τι συνέβη. Είδα μια γυναίκα να τρέχει στον δρόμο χωρίς παπούτσια. Είναι τρελό, είναι σαν να εμπόλεμη ζώνη. Στην αρχή νόμιζα ότι επρόκειτο για σεισμό", σχολίασε ένας άλλος.

Ενημέρωση 16.23
Ισχυρή έκρηξη στο ανατολικό Χάρλεμ του Μανχάταν είχε ως αποτέλεσμα την κατάρρευση δυο κτιρίων. Αρχικά, γινόταν λόγος μόνο για ένα.

Μέχρι στιγμής, έχει αναφερθεί ότι σκοτώθηκε ένα άτομο και τραυματίστηκαν άλλα δεκαέξι.

Κάτοικοι της περιοχής εκφράζουν φόβους ότι στα συντρίμμια των κτιρίων θα υπάρχουν εγκλωβισμένα άτομα.

Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η έκρηξη ενδεχομένως οφείλεται σε διαρροή φυσικού αερίου, αλλά οι αστυνομικές αρχές δεν έχουν ακόμη διευκρινίσει αν στα κτίρια πραγματοποιούνταν κατασκευαστικές εργασίες.

Τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα προβάλλουν απευθείας εικόνες από το σημείο της έκρηξης (116η οδό και λεωφόρο Παρκ, στο 'Ανω Μανχάταν), όπου σχηματίστηκε πυκνό σύννεφο καπνού.

Στην περιοχή έχουν μεταβεί περισσότεροι από 170 πυροσβέστες και μεγάλος αριθμός αστυνομικών και σωστικών συνεργείων. Πυροσβέστες προσπαθούν να εμποδίσουν την περαιτέρω επέκταση της φωτιάς, ενώ ήδη έχουν σημειωθεί μεγάλες ζημιές και σε διπλανά κτίρια.

Κάτοικοι της περιοχής ανέφεραν ότι άκουσαν μια μεγάλη έκρηξη στις 9:31 το πρωί (τοπική ώρα), δηλαδή στις 15:31 το απόγευμα (ώρα Ελλάδας).

Το όλο σκηνικό θύμισε στους Νεοϋορκέζους εικόνες από την 11η Σεπτεμβρίου 2001.