Συναγερμός σε ορυχείο της Ν. Αφρικής στο οποίο παγιδεύτηκαν 200 μεταλλωρύχοι

Διακόσιοι και πλέον παράνομοι μεταλλωρύχοι έχουν παγιδευτεί σε εγκαταλειμμένο ορυχείο χρυσού σε προάστιο του Γιοχάνεσμπουργκ και οι υπηρεσίες διάσωσης της Νότιας Αφρικής προσπαθούν να φθάσουν στους μεταλλωρύχους που φέρεται να έχουν παγιδευτεί κάτω από το έδαφος.

Ο Βέρνερ Βέρμαακ των υπηρεσιών εκτάκτων αναγκών ER24 δήλωσε στο Ρόιτερς πως οι διασώστες επικοινωνούν με μία ομάδα περίπου 30 μεταλλωρύχων οι οποίοι έχουν παγιδευτεί από πεσμένους ογκόλιθους κάτω από την επιφάνεια της γης.«Μας είπαν ότι άλλοι 200 μεταλλωρύχοι βρίσκονται εγκλωβισμένοι σε μεγαλύτερο

βάθος. Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί νεκροί ή τραυματίες.» συμπλήρωσε.

Βαρύς εξοπλισμός έχει μεταφερθεί στην περιοχή για να καταβληθεί προσπάθεια να απομακρυνθούν οι ογκόλιθοι που φράζουν το ορυχείο.

Η παράνομη μετάλλευση σε εγκαταλειμμένα ορυχεία είναι συχνή στη Νότια Αφρική, όπου μεταλλωρύχοι χωρίς άδεια εξορύσσουν μεταλλικά ορυκτά για να τα πωλήσουν σε αγοραστές, συχνά ζώντας κάτω από τη γη σε επικίνδυνες και επισφαλείς συνθήκες. Συχνά είναι και τα θανατηφόρα ατυχήματα, ενώ έχουν αναφερθεί και μάχες κάτω από τη γη μεταξύ αντίπαλων ομάδων.

Οι παράνομοι μεταλλωρύχοι μερικές φορές εισβάλλουν επίσης και σε ενεργά ορυχεία. Τουλάχιστον 22 άνθρωποι –που φέρεται να ήταν παράνομοι μεταλλωρύχοι– σκοτώθηκαν όταν ξέσπασε πυρκαγιά κάτω από τη γη σε ορυχείο χρυσού της Harmony στη Νότια Αφρική το 2009.