Μπορεί το Facebook να βοηθήσει τις προσπάθειες για την παρακολούθηση της παχυσαρκίας;

Η ανάλυση των ενδιαφερόντων χρηστών του Facebook θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές της δημόσιας υγείας να προβλέψουν, να παρακολουθήσουν και να χαρτογραφήσουν τα ποσοστά παχυσαρκίας σε συγκεκριμένες πόλεις, κωμοπόλεις και γειτονιές των ΗΠΑ, αναφέρει νέα έρευνα.

Αυτού του είδους η πληροφορία θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί για να σχεδιαστούν στοχευμένα προγράμματα online

που προορίζονται να μειώσουν τα ποσοστά παχυσαρκίας σε συγκεκριμένες περιοχές, δήλωσαν οι ερευνητές.

Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία για τα ενδιαφέροντα των χρηστών του Facebook σε εθνικό επίπεδο και στη Νέα Υόρκη και τα συνέκριναν με στοιχεία από εθνική έρευνα υγείας και άλλη έρευνα στη Νέα Υόρκη.

Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘PLoS ONE’, περιοχές με υψηλότερα ποσοστά ανθρώπων με ενδιαφέροντα που συνδέονται με υγιή, δραστήριο τρόπο ζωής τείνουν να έχουν χαμηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας, ενώ περιοχές με μεγαλύτερα ποσοστά ενδιαφερόντων σχετικών με την τηλεόραση τείνουν να έχουν υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας.

Μεταξύ των ευρημάτων ήταν τα παρακάτω

Σε εθνικό επίπεδο, το ποσοστό παχυσαρκίας ήταν 12% χαμηλότερο στην περιοχή με το υψηλότερο ποσοστό χρηστών Facebook με ενδιαφέροντα σχετικά με τη δραστηριότητα σε σχέση με περιοχή που έχει το χαμηλότερο ποσοστό.Το ποσοστό παχυσαρκίας ήταν σχεδόν 4% υψηλότερο στην τοποθεσία με το υψηλότερο ποσοστό χρηστών Facebook με ενδιαφέροντα σχετικά με την τηλεόραση σε σχέση με την περιοχή με το χαμηλότερο ποσοστό.Στη Νέα Υόρκη, το ποσοστό παχυσαρκίας ήταν περίπου 7% χαμηλότερο στη γειτονιά με το υψηλότερο ποσοστό χρηστών Facebook με ενδιαφέροντα που συνδέονταν με δραστηριότητες έναντι του χαμηλότερου ποσοστού.Το ποσοστό παχυσαρκίας στη γειτονιά της New York City με το υψηλότερο ποσοστό χρηστών Facebook με ενδιαφέροντα σχετικά με την τηλεόραση ήταν 28% υψηλότερο σε σχέση με τη γειτονιά με το χαμηλότερο ποσοστό.

Ο ερευνητής John Brownstein, του Boston Children’s Hospital, δήλωσε ότι τα κοινωνικά δίκτυα όπως το Facebook αποτελούν μια νέα υψηλής αξίας και χαμηλού κόστους οδό για να κοιτάζουν την υγεία σε επίπεδο πληθυσμού.

Και πρόσθεσε ότι η στενή σχέση μεταξύ των ενδιαφερόντων των χρηστών του Facebook και των στοιχείων της παχυσαρκίας υποδεικνύουν ότι αυτού του είδους η ανάλυση κοινωνικού δικτύου θα μπορούσε να οδηγήσει στη δημιουργία υπολογισμών των επιπέδων παχυσαρκίας σε μια περιοχή σε πραγματικό χρόνο, να βοηθήσει στη στόχευση καμπανιών δημόσιας υγείας που θα προάγουν την υγιεινή αλλαγή συμπεριφοράς και θα αξιολογούν την επιτυχία τους.