Το «ηθικό» πρωτάθλημα της ΑΕΚ το 2008 (photos+videos)

Τα πρωταθλήματα κερδίζονται στα γήπεδα και η ΑΕΚ πριν από τέσσερα χρόνια αναδεικνυόταν ηθική πρωταθλήτρια, με τον τίτλο όμως να καταλήγει στον Ολυμπιακό.

Το πρωτάθλημα της περιόδου 2007-08 ήταν αρκετά… περίεργο, καθώς σημαδεύτηκε από την υπόθεση Βάλνερ. Ο Αυστριακός ποδοσφαιριστής αγωνιζόταν στον Απόλλωνα Καλαμαριάς, και έκανε… μαύρο ντεμπούτο στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό,

στο οποίο οι Πόντιοι επικράτησαν 2-1, όμως έχασαν στα χαρτιά, επειδή ο εν λόγω παίκτης δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής.

Η ΑΕΚ εκείνη τη χρονιά είχε το καλύτερο ρόστερ και την καλύτερη ομάδα των τελευταίων χρόνων, όμως έχασε τον τίτλο από τον Ολυμπιακό εκείνη τη χρονιά με διαφορά δύο βαθμών. Παρόλα αυτά, στο παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής στο ΟΑΚΑ με τον Αστέρα Τρίπολης, η Ένωση επικράτησε 2-0 και γνώρισε μοναδική αποθέωση από 50.000 φίλους της. Οι παίκτες της ΑΕΚ ένιωσαν ηθικοί πρωταθλητές, καθώς αγωνιστικά είχαν κερδίσει τον τίτλο στο γήπεδο, έστω αν με μια δικαστική απόφαση η απονομή έγινε στο… Φάληρο.

Ήταν καλύτερη…

Οι «κιτρινόμαυροι» τότε είχαν στο ρόστερ τους παίκτες όπως ο Ριβάλντο, ο Δέλλας, ο Μαντούκα, ο Μάχο, ο Παπασταθόπουλος, ο Ζήκο, ο Λυμπερόπουλος, ο Μπλάνκο… Εκείνη τη χρονιά είχαν νικήσει τη Μίλαν στο Champions League, ενώ στο πρωτάθλημα συγκέντρωσαν 68 βαθμούς με έντεκα εκτός έδρας νίκες και 22 συνολικά, καλύτερη επίθεση με 65 γκολ και μόλις 17 παθητικό, ενώ ο Μπλάνκο είχε αναδειχτεί πρώτος σκόρερ… Όσο για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, η ΑΕΚ φρόντισε να αποδείξει την ανώτερότητά της, επικρατώντας 4-0 των «ερυθρόλευκων» στο ΟΑΚΑ λίγες αγωνιστικές πριν το τέλος...

Παρόλα αυτά, δεν πήρε τυπικά το πρωτάθλημα, όμως η φιέστα που ακολούθησε τη νίκη επί του Αστέρα Τρίπολης, ήταν μεγαλειώδης, αν και είχε γλυκόπικρη γεύση. Με γκολ των Ριβάλντο στο 43’ και εντυπωσιακό ανάποδο ψαλίδι του Μπλάνκο στο 56’ η ΑΕΚ πήρε τη νίκη, ενώ μετά το σφύριγμα της λήξης, 50.000 φίλοι της αποθέωσαν τους παίκτες φωνάζοντας «Νάτοι, νάτοι οι πρωταθλητές».

Το αντίο του Ζήκου

Εκείνο το παιχνίδι ήταν και το τελευταίο του Άκη Ζήκου στην καριέρα του, όπου δεν μπόρεσε να κλείσει την λαμπρή του πορεία με έναν τίτλο με τα χρώματα της Ένωσης. Ωστόσο, κάνοντας κι αυτός έναν γύρο θριάμβου με την κορούλα του στα χέρια, εισέπραξε ένα θερμό ευχαριστήριο χειροκρότημα για την προσφορά του στην ΑΕΚ και στο ελληνικό ποδόσφαιρο.

Το κόστος του χαμένου τίτλου

Η απώλεια αυτού του πρωταθλήματος για εξωαγωνιστικούς λόγους, του πρώτου που θα κατακτούσε η ΑΕΚ μετά από 14 χρόνια, είχε καταστροφικές συνέπειες, που μέχρι σήμερα πληρώνει. Η ομάδα του Νίκου Κωστένογλου, που είχε διαδεχτεί τον Λορέντσο Σέρα Φερέρ, αναγκάστηκε με τσακισμένη ψυχολογία να αγωνιστεί στα νεοσύστατα τότε πλέι οφ και να γνωρίσει βαριές ήττες από Άρη και Παναθηναϊκό, χάνοντας το πλεονέκτημα και την έξοδο στα προκριματικά του Champions League. Η απώλεια της απευθείας πρόκρισης στους ομίλους ήταν τεράστιο πλήγμα για τα οικονομικά της ΠΑΕ, καθώς δεν μπήκαν ποτέ «ζεστά» χρήματα και δεν καλύφθηκαν