Στην Αμβέρσα το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εφήβων/νεανίδων

Με μειωμένη ελληνική συμμετοχή σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια αρχίζει την Τετάρτη (4/07) στην Αμβέρσα το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κολύμβησης εφήβων/νεανίδων.

Η μέτρια ποιότητα της συγκεκριμένης «φουρνιάς», σε συνδυασμό με την οικονομική δυσπραγία, υποχρέωσαν την ΚΟΕ να μειώσει την -αρχικώς δωδεκαμελή- αποστολή στο μισό κι έτσι στο Βέλγιο θα αγωνιστούν πέντε αθλητές και μία αθλήτρια. Πιο συγκεκριμένα, την ελληνική

ομάδα απαρτίζουν οι Ανδρέας Βαζαίος, Χάρης Καρακαϊδός, Αλέξανδρος Καπισίδης, Μιχάλης Κοντιζάς, Χρήστος Μουζάς και Αναστασία Κυριλή.

Η χώρα μας έχει παράδοση επιτυχίων στη συγκεκριμένη διοργάνωση και αναμένεται να τη συνεχίσει φέτος, με κύριο εκφραστή τον Ανδρέα Βαζαίο. Ο 18χρονος κολυμβητής του ΑΝΟ Αργυρούπολης, που θα συμμετάσχει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, είχε κατακτήσει χάλκινο μετάλλιο στα 200μ. μικτή ατομική στην αντίστοιχη περσινή διοργάνωση, στο Βελιγράδι, ενώ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της κατηγορίας, που έγινε τον Αύγουστο του 2011 στη Λίμα, είχε κατακτήσει δύο ασημένια μετάλλια, στα 200μ. μικτή ατομική και στα 200μ. πεταλούδα. Ο Βαζαίος, που θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα που έχει βγάλει ποτέ η ελληνική κολύμβηση, βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση (άλλωστε είχε επικεντρώσει την προετοιμασία του στη συγκεκριμένη διοργάνωση) και μπορεί να φέρει σπουδαίες διακρίσεις. Σημαντικές ελπίδες για μετάλλιο διατηρεί και ο Χάρης Καρακαϊδός στα 200μ. ύπτιο, ενώ για τους υπόλοιπους αθλητές οι προσδοκίες περιορίζονται (καταρχήν τουλάχιστον) σε προκρίσεις στους τελικούς.

Η Ελλάδα κατέκτησε για πρώτη φορά μετάλλιο (χάλκινο) σε Ευρωπαϊκό εφήβων/νεανίδων το 1984 στο Λουξεμβούργο, με τον Γιάννη Μηλιδάκη. Ενα χρόνο αργότερα, στη Γενεύη, ο Χαράλαμπος Παπανικολάου αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στα 100μ. ύπτιο (πήρε συνολικά τέσσερα μετάλλια σε εκείνη τη διοργάνωση). Συνολικά, η χώρα μας έχει κατακτήσει στην ιστορία της διοργάνωσης 41 μετάλλια (10 χρυσά, 8 αργυρά, 23 χάλκινα), με πιο επιτυχημένη παρουσία εκείνη του 2001 στη Βαλέτα. Αναλυτικά:

1984 Λουξεμβούργο: Γιάννης Μηλιδάκης 3ος 200μ. πρόσθιο

1985 Γενεύη: Χαράλαμπος Παπανικολάου 1ος 100μ. ύπτιο, 2ος 200μ. ύπτιο, 200μ., 400μ. μικτή ατομική

1993 Κωνσταντινούπολη: Σπύρος Μπίρμπας 3ος 200μ. μικτή ατομική

1998 Αμβέρσα: Κατερίνα Μπλιάμου 3η 200μ. ύπτιο, Αρτεμις Δάφνη 3η 200μ., 400μ. μικτή ατομική

2000 Δουνκέρκη: Βασίλης Δεμέτης 1ος 400μ. μικτή ατομική, 3ος 1.500μ. ελεύθερο

2001 Βαλέτα: Ζωή Δημοσχάκη 1η 200μ., 400μ. ελεύθερο, Γιάννης Δρυμωνάκος 1ος 200μ. πεταλούδα, Ανδρέας Ζήσιμος 3ος 400μ., 1500μ. ελεύθερο, Βασίλης Δεμέτης 3ος 400μ. μικτή ατομική

2002 Λιντς: Γιάννης Δρυμωνάκος 1ος 200μ. πεταλούδα, 3ος 400μ. μικτή ατομική

2003 Γλασκόβη: Βασιλική Αγγελοπούλου 1η 200μ. πεταλούδα, 2η 200μ. μικτή ατομική, Σωτήρης Πάστρας 3ος 100μ. πεταλούδα, Αρης Γρηγοριάδης 3ος 50μ. ύπτιο, Εύη Τσάγκα 3η 200μ. ελεύθερο, Αθηνά Τζαβέλα 3η 200μ. μικτή ατομική

2004 Λισσαβόνα: Αντώνης Γκιούλμπας 1ος 200μ. ύπτιο, Στέλλα Μπούμη 2η