Μπατίστ: «Ομπράντοβιτς κι εμπειρία τα ατού του Παναθηναϊκού»

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο του, αλλά και η εμπειρία των παικτών του, είναι το… μυστικό της επιτυχίας του Παναθηναϊκού σύμφωνα με το Μάικ Μπατίστ.

Ο Αμερικανός σέντερ των πρωταθλητών Ευρώπης, μιλώντας στο «Βήμα της Κυριακής», εξήγησε πως στον ημιτελικό του Final 4 της Κωνσταντινούπολης κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας δεν είναι το φαβορί, κάτι όμως πως δεν αποκλείεται να λειτουργήσει

υπέρ τους, αφού η πίεση θα βαραίνει τους Ρώσους κι όχι τους ίδιους. Αναλυτικά τα όσα είπε…

-Στο ξεκίνημα της σεζόν πίστευες ότι παρά την αποχώρηση παικτών όπως οι Φώτσης, Νίκολας και Τέπιτς ο Παναθηναϊκός μπορούσε να συμμετάσχει σε δεύτερο σερί Final 4;
«Έπειτα από 9 χρόνια στον Παναθηναϊκό μπορώ πλέον να διακρίνω πώς θα πάει μία χρονιά. Κι ήξερα ότι, αν μπαίναμε στην 8άδα, θα είχαμε αρκετές πιθανότητες εισόδου στο Final 4. Ακόμη, πάντως, και με το πλεονέκτημα της έδρας, αντικρίσαμε κατάματα τον αποκλεισμό εξαιτίας της ήττας από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ. Χάνοντας το τρίτο ματς στο Τελ Αβίβ, βρεθήκαμε με την πλάτη στον τοίχο, ωστόσο, καταφέραμε να ισοφαρίσουμε και να σφραγίσουμε την πρόκριση στην Αθήνα. Ήταν μία σκληρή δοκιμασία για τον Παναθηναϊκό, ίσως για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία του. Και τώρα που τα καταφέραμε, ετοιμαζόμαστε για τον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, την οποία άπαντες θεωρούν φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου».

-Η παρουσία του ρέκορντμαν της Ευρωλίγκας με 8 τρόπαια, κ. Ζέλικο Ομπράντοβιτς, αποτελεί ισχυρό όπλο στον ψυχολογικό τομέα για τους παίκτες του Παναθηναϊκού;
«Φυσικά! Είναι πολύ σημαντικό να έχεις έναν προπονητή, ο οποίος γνωρίζει απέξω κι ανακατωτά τα Final 4 και προσπαθεί πάντα να ελαττώνει την πίεση που δημιουργούν στους παίκτες οι υψηλές προσδοκίες. Βέβαια, σημαντικό ρόλο σε αυτό παίζει και η εμπειρία. Θυμάμαι την παρθενική συμμετοχή μου στη Μόσχα το 2005. Είχα φοβερό εκνευρισμό, ένιωθα τρομερή πίεση, τα βράδια δεν μπορούσα να κοιμηθώ, γιατί σκεφτόμουν τα συστήματα στην άμυνα και στην επίθεση και γενικότερα το πώς θα κερδίσουμε τη Μακάμπι Tελ Αβίβ στον ημιτελικό, μία ομάδα που ήταν καλύτερη από εμάς εκείνη τη χρονιά. Στον ημιτελικό, λοιπόν, δεν βοήθησα καθόλου, αλλά το 2007 στην Αθήνα ήμουν πια έτοιμος, ενώ το 2009 και το 2011, οπότε κατακτήσαμε ακόμη δύο τρόπαια, ήξερα κι εγώ καλά το πώς έπρεπε να διαχειριστώ την πίεση. Ομπράντοβιτς κι εμπειρία, αυτά είναι τα ατού του Παναθηναϊκού».

-Αν μπορούσες να επιλέξεις τι θα προτιμούσες, τον Ολυμπιακό, όπως συνέβη, στον ημιτελικό του Βερολίνου, ή την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, που θεωρείται φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου;
«Ίσως να επέλεγα την ΤΣΣΚΑ, γιατί θεωρώ ότι μπορούμε να παρουσιαστούμε βελτιωμένοι σε σχέση με τα δύο παιχνίδια που χάσαμε στην κανονική περίοδο. Πιστεύω ότι μπορούμε να παίξουμε πολύ πολύ καλύτερα στον ημιτελικό. Τώρα, αν αυτό μας εγγυάται την πρόκριση; Δεν ξέρω, αλλά η γνώση είναι δύναμη κι υπάρχει ένα ρητό που λέει ότι, όταν μάθεις πώς να χάνεις, αξιολογείς καλύτερα το τι πρέπει να κάνεις για να νικήσεις. Αισθάνομαι ότι έχουμε τις δυν