Αθήνα 1896: «Ζήτω το Έθνος, ζήτω οι Έλληνες» (photos+video)

Ο Πιέρ Ντε Κουμπερτέν είχε τον καημό να αναβιώσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Δημήτριος Βικέλας πρότεινε το 1894 την Αθήνα και δύο χρόνια μετά ο Σπύρος Λούης τερμάτιζε νικητής στον Μαραθώνιο.

Η οικονομική κατάσταση της χώρας ήταν άσχημη (καλή ώρα) και η πολιτική αστάθεια με την πρωθυπουργία του Χαριλάου Τρικούπη και του Θεόδωρου Δηλιγιάννη να εναλλάσσονται , δεν ήταν ιδανικό έδαφος για τολμηρές διοργανώσεις,

Ο Κουμπερτέν παρουσίασε έναν οικονομικό προϋπολογισμό που απείχε κατά πολύ από την εκτίμηση της οργανωτικής επιτροπής του Στέφανου Σκουλούδη που το υπολόγισε στα 3.740.000 δραχμές. Ποσό σοκ και η άμεση αντίδραση ήταν να απορριφθεί η ιδέα των Ολυμπιακών, αλλά παρενέβη ο διάδοχος Κωνσταντίνος και οι εύπορες οικογένειες που βρήκαν τα χρήματα και με δωρεές μαζεύτηκε ένα ποσό. Ανακαινίστηκε και το Παναθηναϊκό Στάδιο με πρωτοβουλία του Γεωργίου Αβέρωφ και ο Γεώργιος ο Α’ την 6η Απριλίου σηκώθηκε και με βροντερή φωνή είπε: «Κηρύσσω την έναρξη των πρώτων Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας. Ζήτω το Έθνος, ζήτω οι Έλληνες».

Ακολούθησε η ανάκρουση του Ολυμπιακού ύμνου από εννέα μπάντες και χορωδία 150 ατόμων, σε σύνθεση του Σπύρου Σαμάρα και ποίηση του Κωστή Παλαμά.

Η ημερομηνία 25 Μαρτίου 1896 που καταγράφεται ως επίσημη ημερομηνία αντιστοιχεί στο Ιουλιανό ημερολόγιο, συνεπώς εμείς οι σύγχρονοι την γιορτάζουμε στις 6 Απριλίου.

Σε αντίθεση με το γιγαντιαίο πρόγραμμα του Λονδίνου, στην Αθήνα του 1896 είχαμε μόλις εννέα αθλήματα:

Στίβος, Ποδηλασία, Ξιφασκία, Γυμναστική, Άρση βαρών, Πάλη, Κολύμβηση, Τένις, Σκοποβολή

Λεπτομέρεια: Κανένα ομαδικό

Τα... venues, οι εγκαταστάσεις ελληνιστί ήταν μόλις έξι.

Το Παναθηναϊκό Στάδιο όπου ήταν η καρδιά της διοργάνωσης και φιλοξένησε τα αγωνίσματα στίβου, γυμναστικής, άρσης βαρών και πάλης, το Ποδηλατοδρόμιο Νέου Φαλήρου (θέση σημερινού γηπέδου Καραϊσκάκη) για την ποδηλασία, το Ζάππειο Μέγαρο για την ξιφασκία, το Σκοπευτήριο Καλλιθέας για την σκοποβολή, ο Όμιλος Αντισφαίρισης Αθηνών φυσικά για το τένις και ο Κόλπος Ζέας στην ανοιχτή θάλασσα για την κολύμβηση.

Ο πρώτος πέρασε στην ιστορία

Για τους Έλληνες η σημαντικότερη στιγμή ήταν η νίκη του Σπύρου Λούη στο μαραθώνιο ο οποίος τερμάτισε πρώτος μεταξύ 18 αθλητών στο Παναθηναϊκό Στάδιο σε 2 ώρες 58 λεπτά και 50 δεύτερα, μπροστά σε 60.000 αλαλάζοντες θεατές και έγινε ένας θρύλος των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων.

Χρονολογικά ωστόσο ο πρώτος σύγχρονος Ολυμπιονίκης είναι ο Αμερικανός Τζέιμς Κόνολι, ο οποίος πήρε το χρυσό στο τριπλούν με 13,71μ. και με το social media της εποχής, τον τηλέγραφο, έγραψε στους γονείς του: «Οι Έλληνες νίκησαν την Ευρώπη. Εγώ νίκησα όλο τον κόσμο».

Οι Έλληνες είχαν νικήσει την πείνα, την φτώχια, την αποξένωση από την Δύση και ξαναμπήκαν μέσω των Ολυμπιακών στον παγκόσμιο χάρτη.

Οι συμμετοχές

246 από 14 χώρες

Χιλή (1)

ΗΠΑ (14)

Γερμανία (19)

Αυστρία (3)

Βουλγαρία (1)

Δανία (3)

Γαλλία (13)

Ελλάδ