O ΠΑΟ πήρε το ντέρμπι και την πρόκριση

Η θέληση του ανανεωμένου Παναθηναϊκού νίκησε έδρα, κούραση από τα ταξίδια, ελάχιστο χρόνο προετοιμασίας, τραγικά ποσοστά ευστοχίας, λάθη και όπως και πέρυσι οι «πράσινοι» προκρίθηκαν στους «4» του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον «αιώνιο» αντίπαλο. Η ομάδα του Αλεξάνταρ Τζόρτζεβιτς επικράτησε 70-64 του Ολυμπιακού στο κεκλεισμένων των θυρών ΣΕΦ,

για τα προημιτελικά του θεσμού, και θα συνεχίσει την προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου. Στους «4» έχουν προκριθεί Άρης, ΠΑΟΚ, Φάρος Κερατσινίου και Παναθηναϊκός.

Έτσι κρίθηκε

Ανέτοιμοι αγωνιστικά, αλλά απόλυτα διαβασμένοι εμφανίστηκαν τόσο ο Ολυμπιακός όσο και ο Παναθηναϊκός. Με προσήλωση στο... αμυντικό πλάνο τους ισορρόπησαν σε τεντωμένο σχοινί μετά το "ερυθρόλευκο" 8-2 σε 2:30 λεπτά. Το "τριφύλλι" γρήγορα κάλυψε την εις βάρος του διαφορά και το ντέρμπι είχε μόλις αρχίσει.

Οι "πράσινοι" είχαν πιο ορθολογικές επιλογές, αλλά "πετούσαν" τις βολές (6/12 στην πρώτη περίοδο) από τα φάουλ που κέρδιζαν και οι Πειραιώτες κατάφεραν να προσπεράσουν ξανά (14-11, 16-12). Είχαν όμως πολύ σοβαρό πρόβλημα στο μακρινό σουτ (άρχισαν με 1/7 και συνέχισαν με 2/15), με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να βρει αντίδοτο στα περισσότερα λάθη του και τις ελάχιστες ασίστ. Η ομάδα του Τζόρτζεβιτς "έτρεξε" μάλιστα σερί 7-0 και προηγήθηκε 21-18, πριν από το 26-26 του 20' που αντανακλούσε την αδυναμία μία εκ των δύο να επιβληθεί στο παρκέ.

Οι "πράσινοι", έχοντας φράξει το δρόμο του Σπανούλη προς το καλάθι, πάτησαν πάνω εκεί για ένα επιμέρους 9-2 που τους έφερε σε θέση ισχύος (38-32). Επειδή όμως ο Καλάθης δεν είχε πεδίο δράσης ήταν δύσκολο ν' αποκτήσει σταθερές στο παιχνίδι του. Ο Ολυμπιακός έπαιξε αρκετά λεπτά χωρίς τον αρχηγό του και αφού δεν άφησε τον Παναθηναϊκό να ξεφύγει περισσότερο βρήκε τον τρόπο, όταν ο Σπανούλης, επέστρεψε να φτάσει στο 44-44 του 30' με τρίποντο του Αγραβάνη.

Οι πρωτοβουλίες που πήρε ο Καλάθης, συν τους καθοριστικούς πόντους του Γιάνκοβιτς, έδωσαν στους "πράσινους" το δικαίωμα να νιώσουν ότι υπερτερούν. Οι "ερυθρόλευκοι" έμειναν στο μηδέν για τρία λεπτά στην τέταρτη περίοδο και το 52-44 (33') ήταν ισχυρή βάση επικράτησης. Αυτό γιατί ακολούθησε ένα 7-0 με Φελντέιν-Πάβλοβιτς, το οποίο έφερε τον Παναθηναϊκό στο +15 και τον Ολυμπιακό στριμωγμένο στα σχοινιά.

Ο Σφαιρόπουλος άφησε τον Σπανούλη στον πάγκο και έψαχνε την επική ανατροπή σε λιγότερα από τέσσερα λεπτά. Όταν οι πρωταθλητές έφτασαν στο -8 (61-53) δημιουργήθηκε η ελπίδα. Μόνο που ήρθε ένα δίποντο του Καλάθη και μία άστοχη βολή του Λοτζέσκι για να πέσουν επί της ουσίας οι τίτλοι τέλους.

Τα δεκάλεπτα: 14-12, 26-26, 44-44, 64-70.
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γιανγκ 2, Παπαπέτρου 4, Σπανούλης 2, Στρόμπερι 2, Τσαϊρέλης, Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 15 (1), Αγραβάνης 6 (1), Μάντζαρης 2, Χάκετ 4, Λοτζέσκι 11 (2), Αθηναίου 3 (1).
Παναθηναϊκός (Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς 8, Γιάνκοβιτς 12 (1), Φώτσης 2, Ραντούλιτσα 4, Φελντέιν 14 (2), Διαμαντίδης 13 (1), Γκιστ 2, Καλάθης 5, Κούζμιτς 3.