NBA | "Είναι... project ο Γιάννης"

Τις σκέψεις των Μπακς για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και το ρόλο που θα έχει τη νέα σεζόν στο Μιλγουόκι μετέφερε ο Τζον Χάμοντ μέσω της Sporting News.

Ο τζένεραλ μάνατζερ των "Ελαφιών" βλέπει ως "σχέδιο" τον διεθνή γκαρντ/φόργουορντ, καθώς πιστεύει ότι έχει τις δυνατότητες να γίνει σπουδαίος στο NBA στο μέλλον, γι' αυτό και τον χαρακτήρισε project, ωστόσο δεν

απέκλεισε το ενδεχόμενο να αγωνιστεί κάποια στιγμή στο NBDL (Αναπτυξιακή Λίγκα).

"Είχαμε συμφωνήσει, ξέραμε ότι θέλει να έρθει κατευθείαν", δήλωσε αρχικά ο Χάμοντ και συνέχισε: "Δεν μπορείς να αναγκάσεις έναν παίκτη να επιστρέψει στην Ευρώπη αν δεν θέλει. Οπότε, από τη στιγμή που τον επιλέξαμε στο ντραφτ, γνωρίζαμε ότι θα έρθει σε εμάς. Δεν μας αποθάρρυνε ο τρόπος με τον οποίο σκεφτόταν. Είπαμε ότι θα τον πάρουμε μαζί μας, θα έχουμε τον έλεγχό του, θα τον βοηθήσουμε να βελτιωθεί για να ταιριάξει. Βρισκόμασταν στην μέση του ντραφτ, στο νούμερο 15 και πήραμε το ρίσκο να πούμε ότι αυτή η επιλογή δεν είχε μεγάλο ρίσκο. Αντιλαμβανόμασταν φυσικά ότι κάθε επιλογή από τη μέση μέχρι το τέλος του πρώτου γύρου έχει ένα ρίσκο. Από την άλλη, ήμασταν συγκεντρωμένοι στο πιθανότατα μεγάλο κέρδος που μπορούμε να έχουμε με τον Γιάννη. Μπορείς να τον κοιτάξεις και να πεις «Δεν θέλω να πιέσω άδικα έναν τόσο νεαρό παίκτη», όμως ο συγκεκριμένος είναι τύπος που σε μερικά χρόνια μπορείς να δεις και να πεις «Θεέ μου, αυτός ήταν κάποτε η 15η επιλογή και μπορεί να γίνει All Star. Ή μήπως είναι ήδη;». Θεωρώ ότι έχει τις ικανότητες και τα σωματικά προσόντα για να πετύχει κάποια μέρα αυτό τον στόχο".

Ο γενικός διευθυντής των Μπακς εξήγησε ότι στόχος είναι ο Αντετοκούνμπο να μπει σιγά σιγά σε ρυθμούς NBA. "Αυτή τη στιγμή, πριν ξεκινήσει το training camp, μπορώ να σας πω ότι το πλάνο μας είναι να τον βγάλουμε στο παρκέ, αλλά όχι να τον υπερεκθέσουμε", υποστήριξε και κατέληξε λέγοντας: "Θα τον ρίξουμε στο παρκέ αν υπάρχουν διαθέσιμα λεπτά. Ξέρω ότι ο Λάρι Ντρου το σκέφτεται. Αν μπορεί να «κλέψει» μερικά λεπτά γι' αυτόν σε διάφορα σημεία του αγώνα, όπως ένα matchup ή μια κατάσταση που του ταιριάζει, τότε θα τον ρίξει στην μάχη για να πάρει χρόνο συμμετοχής και να αντιληφθεί πως είναι να παίζει στο ΝΒΑ. Δεν πρόκειται όμως να το παρακάνουμε. Δεν θέλουμε να αρχίσει να αναρωτιέται για την αυτοπεποίθησή του. Δεν σκεφτόμαστε να τον στείλουμε στην D-League. Αν υπάρχει βέβαια η ευκαιρία και το timing είναι καλό για εκείνον και αν μας βολεύει το πρόγραμμα, τότε δεν μπορώ να σας πω ότι δεν θα συμβεί. Το μόνο σίγουρο είναι ότι μπαίνουμε στο ξεκίνημα της σεζόν χωρίς να τον αντιμετωπίζουμε σαν παίκτη της D-League. Περιμένουμε να είναι μαζί μας. Συνήθως οι νεαροί ψηλοί είναι projects. Και ο Γιάννης είναι ένα project, καθώς το σώμα του χρειάζεται δουλειά. Όμως αυτός ο τύπος είναι μπασκετμπολίστας. Ξέρει πως να παίξει και λατρεύει το μπάσκετ. Ανυπομονώ να τον δω να ωριμάζει".