Τετραπληγικός θα τρέξει στο Indianapolis χρησιμοποιώντας το κεφάλι του για τον έλεγχο του αυτοκινήτου

Ο πρώην οδηγός IndyCar, Sam Schmidt, θα κατευθύνει μία ειδικά τροποποιημένη Chevrolet Corvette Stingray στην Indianapolis Motor Speedway για τέσσερις γύρους, πριν τον φετινό αγώνα Indy 500.

Η Corvette είναι μέρος του Arrow Electronics SAM (semi-autonomous motorcar) project.

Έχει μία υπέρυθρη κάμερα στο εσωτερικό, για να εντοπίζει τις κινήσεις του κεφαλιού του οδηγού, μέσω ειδικών ανακλαστήρων που τοποθετούνται στο καπέλο του. Ο Schmidt θα γέρνει το κεφάλι του προς τα εμπρός για να επιταχύνει και δεξιά/αριστερά για να αλλάξει πορεία ενώ το φρενάρισμα γίνεται με έναν αισθητήρα πίεσης στο στόμα του. Οι υπολογιστές του SAM, δέχονται τις εντολές του οδηγού και μέσω περιστροφικών ενεργοποιητών, χειρίζονται το όχημα.

Για να αποφευχθεί το οποιοδήποτε ατύχημα αλλά και να “δικαιολογήσει” τον τίτλο του ημιαυτόνομου οχήματος, η Corvette είναι εξοπλισμένη και με GPS που παρακολουθεί τη θέση του αυτοκινήτου. Αν το όχημα περάσει κάποια προκαθορισμένα όρια (πχ αν πλησιάσει τις μπαριέρες σε απόσταση μικρότερη του ενός μέτρου), τότε αυτόματα διορθώνει την πορεία του. Τέλος, ως δικλείδα ασφαλείας, στη θέση του συνοδηγού θα βρίσκεται ένας υπάλληλος ασφαλείας με πρόσβαση σε δευτερεύοντα χειριστήρια ενώ αν κριθεί απαραίτητο, οι μηχανικοί από τα pits, είναι σε θέση να ακινητοποιήσουν το όχημα.