Το προφίλ της Ιαπωνίας

Η Ιαπωνία είναι η εκπρόσωπος της Ασίας, που θα αντιμετωπίσει η Εθνική Ελλάδας στο Γ' όμιλο του Μουντιάλ. Στις 19 Ιουνίου θα γίνει το παιχνίδι με την Ιαπωνία και θα είναι το δεύτερο κατά σειρά στον όμιλοΑυτή θα είναι η πέμπτη συμμετοχή της Εθνικής Ιαπωνίας σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου. Οι ασιάτες παίρνουν μέρος σε Μουντιάλ συνεχώς από το 1998 στα γήπεδα της Γαλλίας και ως εκ τούτου αυτή θα είναι η πέμπτη διαδοχική συμμετοχή τους.Δύο φορές έφτασαν μέχρι τους "16" του Παγκοσμίου Κυπέλλου (το 2002 όταν ήταν γηπεδούχοι και το 2010), ενώ τις άλλες δύο φορές αποκλείστηκαν στους ομίλους.Η Ιαπωνία δυσκολεύτηκε να πάρει το εισιτήριο για τη Βραζιλία, ωστόσο τα κατάφεραν. Αρχικά κατέλαβαν τη δεύτερη θέση στον τρίτο προκριματικό όμιλο της ασιατικής ζώνης με δέκα βαθμούς, αφήνοντας εκτός συνέχειας Βόρεια Κορέα και Τατζικιστάν. Στο δεύτερο γκρουπ της επόμενης φάσης βγήκε εύκολα πρώτη με πέντε νίκες, δύο ισοπαλίες και μόλις μία ήττα. Προπονητής των "σαμουράι", που βρίσκονται στην 48η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, είναι ο ιταλός Αλμπέρτο Τζακερόνι και αρχηγός ο Μακότο Χασέμπε της Νυρεμβέργης.Αρκετοί είναι οι παίκτες του ρόστερ της Ιαπωνίας, που αγωνίζονται στην Ευρώπη και οι περισσότεροι στη Γερμανία.Το μεγάλο αστέρι της ομάδας είναι αναμφισβήτητα ο Κεϊσούκε Χόντα (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), ενώ ξεχωρίζουν και οι Καγκάβα (Μάντσεστερ Γουνάιτεντ), Ουτσίντα (Σάλκε), Ναγκατόμο (Ιντερ) και ο Οκαζάκι της Μάιντς.