Ρονάλντο, Ριμπερί και Μέσι οι φιναλίστ

Η FIFA και το γαλλικό περιοδικό France Football έδωσαν και επισήμως στη δημοσιότητα τα ονόματα των τριών τελικών υποψηφιών για τη Χρυσή Μπάλα, με τους Κριστιάνο Ρονάλντο, Φρανκ Ριμπερί και Λιονέλ Μέσι να απαρτίζουν την τελική τριάδα όπως ήταν αναμενόμενο. Η πιο πολυσυζητημένη Χρυσή Μπάλα των τελευταίων ετών θα απονεμηθεί στον κάτοχό της στις 13 Ιανουαρίου του 2014 σε γκαλά που θα διεξαχθεί στη Ζυρίχη.Υπενθυμίζεται ότι η Χρυσή Μπάλα που απονέμεται ανελλιπώς από το 1956 στον καλύτερο ποδοσφαιριστή της προηγούμενης περιόδου, έχει συγχωνευθεί από το 2010 με τον "Καλύτερο Παίκτη" της FIFA, βραβείο που δινόταν από το 1991.Οι τρεις φιναλίστ του φετινού διαγωνισμού έχουν επισήμως ανακοινωθεί και η μάχη αναμένεται σκληρή, με τον Ρονάλντο και τον Ριμπερί να φαίνεται ότι έχουν ένα μικρό προβάδισμα έναντι του Αργεντίνου. Ο Μέσι έχει καταφέρει να βρίσκεται στους καλύτερους αδιαλείπτως από το 2007, όταν και είχε έρθει τρίτος πίσω από τους Κακά και Κριστιάνο Ρονάλντο. Την επόμενη χρονιά ανέβηκε μια θέση, αλλά έχασε και πάλι το βραβείο αυτή τη φορά από τον CR7. Από το 2009, όμως, και έκτοτε κατακτά το βαρύτιμο τρόπαιο κάθε χρόνο, ων από πέρσι ο πολυνίκης του θεσμού ξεπερνώντας παίκτες όπως οι Κρόιφ, Φαν Μπάστεν και Πλατινί. Όσον αφορά στον τελευταίο μάλιστα, έσπασε άλλο ένα ρεκόρ που κατείχε για 27 ολόκληρα χρόνια ο νυν πρόεδρος της UEFA, αυτό των τριών συνεχόμενων κατακτήσεων (1983,1984,1985).Ο Ρονάλντο είναι επίσης συνηθισμένος στο να βρίσκεται ανάμεσα στους φιναλίστ, αφού βρίσκεται εκεί κάθε χρόνο από το 2007, με εξαίρεση το 2010 όταν οι τρεις τελικοί μονομάχοι προέρχονταν άπαντες από την Καταλονία και την ομάδα της Μπαρσελόνα (Μέσι, Ινιέστα, Τσάβι). Του έχει απονεμηθεί μία φορά το βραβείο, το 2008, ενώ τρεις φορές (2009,2011, 2012) έχει έρθει δεύτερος πίσω από τον Αργεντίνο σούπερσταρ των "μπλαουγκράνα".Για τον Γάλλο, αντίθετα, η είσοδος του στην τριάδα του ατομικού ποδοσφαιρικού βραβείου με το μεγαλύτερο κύρος παγκοσμίως είναι πρωτόγνωρη, με την πιθανότητά του να κερδίσει να είναι μεγάλη δεδομένης της άκρως επιτυχημένης περσινής χρονιάς του. Ο δαιμόνιος εξτρέμ συνέβαλε τα μέγιστα στην κατάκτηση του τρέμπλ από τη Μπάγερν Μονάχου και ο ίδιος δηλώνει σίγουρος για την τελική έκβαση της ψηφοφορίας. Στην αρχή της χρονιάς μάλιστα, ανεδείχθη κορυφαίος Ευρωπαίος παίκτης από την UEFA.