Καλλίνικος Κρεάνγκα: Ο Τζέντλεμαν με τα σκληρά ρεβέρ

Επιθετικά ένστικτα και έμφυτη ευγένεια συνυπήρχαν ανέκαθεν στη φυσιογνωμία του Καλλίνικου Καρένγκα. Άλλωστε, τα δύσκολα παιδικά χρόνια στην κομμουνιστική Ρουμανία των αρχών του ’70 απαιτούσαν ανάλογη προσαρμοστικότητα. "Πιστός στη ρακέτα", όπως αναφέρει ο ίδιος, από επτά χρονών, το ‘χε πάρει απόφαση ότι αργά ή γρήγορα θα εγκατέλειπε τη γενέτειρα Μπίστριτα.Η ευκαιρία του δόθηκε το 1989 σ’ ένα τουρνουά στο Λουξεμβούργο, όπου δέχτηκε πρόταση να αγωνιστεί στην Ελλάδα. Ο Καλίν πρόθυμα Καλλίνικος και το ποτάμι της Μπίστριτα έδωσε τη θέση του στην παραλία του Αλίμου, όπου στήθηκαν το νέο σπίτι και η νέα του ζωή.Με αφετηρία το Αθλητικό Κέντρο Ζωγράφου, ο 40χρονος χάλκινος παγκόσμιος πρωταθλητής του 2003 έκανε το πέρασμά του από πολλούς οργανωμένους -και κυρίως χρηματοδοτούμενους- συλλόγους του γαλλικού, του γερμανικού και του βέλγικου πρωταθλήματος.Η ασίγαστη ταχύτητα, η επιθετική άμυνα και η μοναδική του ικανότητα να δίνει ισχυρά χτυπήματα και από τις δύο πτέρυγες σε κάθε απόσταση από το τραπέζι του χάρισαν φανατικούς θαυμαστές στο εξωτερικό. Παρ’ όλα αυτά, εκείνος δεν παύει να εκφράζει την πικρία του για την επιδεικτική ελληνική απαξίωση του σπορ. "Στην Ελλάδα δεν υπάρχει ούτε μία επαγγελματική άδεια επιτραπέζιας αντισφαίρισης, ενώ στην Κίνα έχουν εκδοθεί 5.000.000!".Πάντως, οι αντίξοες προπονητκές συνθήκες στη χώρα μας δεν κατάφεραν να διακόψουν τη συλλογή του από τίτλους, η οποία κρατά ήδη από το 1991. Με πιο πρόσφατη επιτυχημένη στιγμή την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο περσινό Europe Top-12, το νούμερο 29 της παγκόσμιας κατάταξης θα αγωνιστεί σήμερα (29/7) για 5η φορά στην καριέρα του σε Ολυμπιακούς Αγώνες!Υπό την καθοδήγηση του ομοσπονδιακού τεχνικού Κώστα Βατσακλή και τη σημαντική βοήθεια στην προπόνηση από τον Κώστα Παπαγεωργίου, θα παλέψει για την πρόκριση στη φάση των "16" στο μονό, έχοντας πρώτο αντίπαλο τον Βέλγο Ζαν-Μισέλ Σαϊβ. "Από κει και πέρα θα κυνηγήσω ό,τι καλύτερο".Πέρα από την πάντα καλοδεχούμενη διάκριση, η συνέπεια στο αγωνιστικό αυτό ραντεβού έχει σημασία και για έναν ακόμη λόγο. Μετά την Ατλάντα, το Σίδνει, την Αθήνα και το Πεκίνο, η φετινή γίνεται η πέμπτη διαδοχική του πρόκριση σε ολυμπιακή διοργάνωση.Η εκπλήρωση αυτού του στόχου του επιτρέπει πλέον να αποσυρθεί, αφήνοντας πίσω μια πορεία γεμάτη δυνατές εμπειρίες και συγκινήσεις. "Είμαι 40 χρονών, ενώ η ηλικία των 35 θεωρείται η μεγαλύτερη που μπορεί κανείς να παραμείνει στην ενεργό δράση", παραδέχεται. Στο εξής σχεδιάζει να ασχοληθεί περισσότερο με τη σύζυγο και τα δύο παιδιά του που αισθάνεται ότι παραμέλησε εξαιτίας της παραμονής του στο άθλημα.Η άψογη -και κατά τα εγκώμια των ίδιων των αντιπάλων του- αθλητική του συμπεριφορά θα εκδηλωθεί από 29/07 στις εγκαταστάσεις του ExCeL. Ας ελπίσουμε μαζί της να κάνει για τελευταία φορά τη δουλειά του και το "killer backhand".