Χάουαρντ: Σπουδαίος ο Διαμαντίδης

Ο Ντουάιτ Χάουαρντ βρέθηκε στην Ελλάδα για επαγγελματικούς λόγους, αλλά είχε την ευκαιρία να πάρει μία γεύση από τη χώρα μας και δήλωσε ενθουσιασμένος. Παράλληλα, μίλησε με κολακευτικά λόγια για τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Αναλυτικά η συνέντευξη που παραχώρησε στο Βήμα ο Ντουάιτ Χάουαρντ:-Μέσα σε λίγες ώρες τάισες τα περιστέρια στο Σύνταγμα έπαιξες λατέρνα στην Ερμού, πρόβαρες μια περικεφαλαία στην Πλάκα και έπαιξες μπάσκετ με νεαρούς αθλητές στην Αργυρούπολη…«Πέρασα φανταστικά! Αυτό που θα μου μείνει όμως ήταν τα περιστέρια. Δεν είχα ποτέ την ευκαιρία να ταΐσω βάζοντας την τροφή στα χέρια και στους ώμους μου. Ήταν τρομερή εμπειρία. Μου άρεσε επίσης που περπατήσαμε ανάμεσα στα μαγαζιά, πήγαμε στην Πλάκα και δοκίμασα την περικεφαλαία του Λεωνίδα. Από όταν ήμουν μικρός μου άρεσε φανατικά η ελληνική Ιστορία. Αλήθεια που πέφτει η Σπάρτη; Μακάρι να μπορούσα να την επισκεφθώ! Να αισθανθώ λίγη από τη δύναμη των 300 πολεμιστών του Λεωνίδα. Έχω δει πολλές φορές την ταινία και μου άρεσε τόσο πολύ που έχω αποστηθίσει τους διαλόγους. Ειδικά το σημείο όπου ο πρωταγωνιστής φωνάζει… This is Sparta».-Μην το πάρεις στραβά, αλλά… ανάλογες κραυγές έβγαζαν οι Έλληνες και στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ 2006 απέναντι στις ΗΠΑ, στη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας, όπου σημειώθηκε η μεγάλη έκπληξη…«Δεν είχα παίξει σε εκείνο το ματς! Εννοώ δεν είχα αγωνιστεί πολύ. Το θυμάμαι καλά εκείνο το παιχνίδι, αλλά προφανώς ο κόουτς Σιζέφσκι είχε άλλα πράγματα στο μυαλό του. Μου δίνετε όμως την ευκαιρία να σας πω το εξής: Πιστεύω ότι μια ομάδα δεν χρειάζεται να είναι γεμάτη σούπερσταρ για να διακριθεί. Αρκεί να συνδυάσει ταλέντο με καλή χημεία για να τα καταφέρει. Μια ομάδα με σταθερό κορμό παικτών, οι οποίοι γνωρίζονται με κλειστά μάτια μεταξύ τους, μπορεί να πετύχει πολλά πράγματα. Όπως η Εθνική Ελλάδας στην Ιαπωνία.  Δεν είχε πλουσιότερο ταλέντο από εμάς, αλλά οι παίκτες της είχαν ομοιογένεια, έπαιξαν έξυπνα και γι’ αυτό μας κέρδισαν. Γι’ αυτό και επιμένω ότι στη δική μου ομάδα, τους Ορλάντο Μάτζικ, θέλω συμπαίκτες που να τα δίνουν όλα στο παρκέ και όχι να είναι γεμάτη σούπερσταρ. Μια ομάδα όπως η Ελλάδα».-Μετά την ήττα σας στη Σαϊτάμα αρκετά αμερικανικά δίκτυα είχαν υποστηρίξει ότι η βασική αιτία ήταν η έλλειψη κινήτρου, ενώ αντιθέτως ο αρχηγός της Ελλάδας, Μιχάλης Κακιούζης, θα έχει να το λέει στα εγγόνια του…«Μπορώ να μιλήσω για τον εαυτό μου. Είχα πολύ ισχυρό κίνητρο! Απλώς δεν μπορείς να κάνεις πολλά από τον πάγκο. Κάθε φορά όμως που χάνει η Εθνική ΗΠΑ από οποιαδήποτε ομάδα του εξωτερικού γίνεται πρωτοσέλιδο».-Αλήθεια παρακολουθείς την πορεία του ευρωπαϊκού μπάσκετ; Παρεπιπτόντως, γνωρίζεις ότι ο MVP της Ευρωλίγκας και αντίπαλός σου στην Ιαπωνία, Δημήτρης Διαμαντίδης, ανήκει στην ίδια εταιρία που σπονσοράρει και εσένα;«Μπορώ να πω ότι μου αρέσει πολύ το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά λόγω της τεράστιας διαφοράς ώρας είναι δύσκολο να παρακολουθώ αγώνες. Χαίρομαι που ανήκω στην ίδια εταιρεία με τον Διαμαντίδη, έναν παίκτη που έχει απογειώσει το παιχνίδι του και αναδείχθηκε MVP της Ευρωλίγκας.