ΜΕΒΓΑΛ: Ο μεγαλύτερος ιδιώτης εργοδότης στην Βόρεια Ελλάδα

1.000 εργαζόμενοι και 1.200 συνεργάτες – κτηνοτρόφοι στηρίζουν και στηρίζονται από τον κολοσσό της ελληνικής γαλακτοβιομηχανίας που εξάγει σε 30 χώρες στον κόσμο.

Από τον Παναγιώτη Χριστόπουλο

Έχουν γραφτεί τόσα πολλά για την Μικρασιαστική Καταστροφή και όσα ακολούθησαν. Το πώς η χειρότερη ώρα της σύγχρονης Ελλάδας μετατράπηκε μέσα σε ελάχιστο χρόνο στην πιο δημιουργική της πνοή. Ο θάνατος της Μεγάλης Ιδέας και η ανταλλαγή των πληθυσμών αντί να φέρουν την εσωστρέφεια και να αναπτύξουν παθογένειες, γέννησαν μια

Κάπως έτσι ξεκινάει και η ιστορία της ΜΕΒΓΑΛ. Το 1923 ο παππούς του Κωνσταντίνου Χατζάκου έφυγε από το Σχολάρι της Ανατολικής Θράκης, όπου φημιζόταν για τα γιαούρτια του και πήγε πρόσφυγας έξω από τη Θεσσαλονίκη, στην περιοχή ανάμεσα στην πρωτεύουσα του Βορρά και τα Γιαννιτσά, εκεί όπου παράγεται σχεδόν το 70% του φρέσκου αγελαδινού γάλακτος της Ελλάδας. Λίγα χρόνια αργότερα, η κόρη του ανοίγει το πρώτο της γαλακτοπωλείο, όπου ο εγγονός του θα μεγαλώσει ανάμεσα στα λαχταριστά του γιαούρτια και τα ολόφρεσκα γάλατα και θα μυηθεί στην οικογενειακή παράδοση.

Το 1950, λοιπόν, ο Κωνσταντίνος Χατζάκος, μαζί με τον ξάδελφό του Χρήστο Χατζηθεοδώρου, ιδρύουν τη ΜΕΒΓΑΛ (Μακεδονική Βιομηχανία Γάλακτος), μια εταιρεία που έμελλε να γίνει σημείο αναφοράς για την επιχειρηματικότητα της Βόρειας Ελλάδας. Το 1952 η εταιρεία τους εγκαθίσταται στα Κουφάλια, στο κέντρο της κτηνοτροφικής ζώνης της Μακεδονίας. Για 48 χρόνια, μέχρι να αποχωρήσει για λόγους υγείας, ο Κωνσταντίνος Χατζάκος θα βρίσκεται στο κεφάλι της επιχείρησης. Θα τη μετατρέψει από μια μικρή μονάδα διανομής φρέσκου γάλακτος σε μια μεγάλη, υπερσύγχρονη βιομηχανία. Εργατικότατος, δίκαιος, με όραμα, περνάει ένα ένα τα στάδια που χρειάζονται για να καθιερώσει τη ΜΕΒΓΑΛ ως τη μεγαλύτερη γαλακτοβιομηχανία της Βόρειας Ελλάδας και μια από τις τρεις μεγαλύτερες σε όλη τη χώρα.

Οι οικογενειακές έριδες και το φλερτ με τη Vivartia

Μέχρι το 1998 και την ασθένεια του Κωνσταντίνου Χατζάκου, οι δύο οικογένειες συνεργάζονταν ομαλότατα και η ΜΕΒΓΑΛ δυνάμωνε κάθε χρόνο. Στη συνέχεια, όμως, οι διάδοχοι θα ανακαλύψουν ότι τα συμφέροντά τους και οι επιθυμίες τους για το μέλλον της διαχείρισης πολλές φορές αντικρούονται. Kάπου εκεί θα προκύψει η προσέγγιση από τη Vivartia. Κάποιοι από τους ιδιοκτήτες της ΜΕΒΓΑΛ τη θέλουν, άλλοι όχι, τελικά η πώληση θα σταματήσει στα δικαστήρια.

Τα χρόνια που ακολουθούν οι τόνοι θα πέσουν, οι τρεις πόλοι (Πέτρος Παπαδάκης, Πρόεδρος, Δημήτρης Συμεωνίδης, Διευθύνων Σύμβουλος, Μαίρη Χατζάκου, μέλος ΔΣ) θα τα ξαναβρούν και θα συμμετάσχουν από κοινού στην διοίκηση, όμως η οικονομική κρίση και η απόφαση της Vivartia να ρίξει τις τιμές του γάλακτος, προκαλώντας σεισμό στον κλάδο, θα αλλάξουν τα δεδομένα. Τα πράγματα αρχίζουν να δυσκολεύουν για τη ΜΕΒΓΑΛ, αφού ο ανταγωνισμός των πολυεθνικών είναι πολύ έντονος και ένας νέος κύκλος συζητήσεων για συγχώνευση θα ξεκινήσει, με την ΔΕΛΤΑ αυτή τη φορά,