«Ιερά τέρατα» του μπάσκετ στην Θεσσαλονίκη

Την ανάληψη διεξαγωγής το 2013 στη Θεσσαλονίκη του 12ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Βετεράνων Καλαθοσφαίρισης ανήγγειλε σήμερα ο Σύνδεσμος Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών Θεσσαλονίκης. Πρωτάθλημα που, όπως τόνισαν οι διοργανωτές, θα φέρει σε ελληνικό έδαφος 400 περίπου ομάδες, συνολικά 4.000 άτομα και εισροή 7 εκ. δολαρίων περίπου σε συνάλλαγμα στη χώρα. Η παρουσίαση του γεγονότος στους εκπροσώπους του Τύπου έγινε στην αίθουσα του δημοτικού συμβουλίου στο Δημαρχείο της Θεσσαλονίκης, παρουσία του Δημάρχου, Γιάννη Μπουτάρη, τοπικών φορέων, εκπροσώπων από το προξενείο Ρωσίας, από το Γ' Σώμα Στρατού, από την Εκκλησία, από ομάδες, πολιτικών, εν ενεργεία καλαθοσφαιριστών. «Χαίρομαι ιδιαίτερα με το συγκεκριμένο γεγονός. Η Θεσσαλονίκη είναι η κοιτίδα του μπάσκετ ξεκινώντας από τη ΧΑΝΘ και καταλήγοντας στον Γκάλη του Αρη, με ένα σωρό ανθρώπους που έδωσαν τη ψυχή τους για το άθλημα», δήλωσε ο κ. Μπουτάρης χαιρετώντας εκδήλωση και πρόσθεσε: «Εγώ ξέρετε δεν είμαι αθλητής, αλλά έχω μια ιδιαίτερη αγάπη για το μπάσκετ. Πιθανόν να ξέρετε ότι στήριξα επί πολλά χρόνια την μπασκετική ιστορία της Θεσσαλονίκης. Αυτή η διοργάνωση όχι απλά θα είναι πετυχημένη, αλλά, όπως η Θεσσαλονίκη είναι η κοιτίδα του μπάσκετ για την Ελλάδα, όπως το ότι το μπάσκετ έκανε το όνομα της Θεσσαλονίκης γνωστό σε όλη την Ευρώπη, για να μην πω τον κόσμο για πολλά χρόνια, πιστεύω ότι με τις προσπάθειες όλων και με όλη τη δύναμη που έχει ο Δήμος, θα στηρίξουμε αυτή την ιστορία, ώστε οι τρεις-τέσσερις χιλιάδες άνθρωποι που θα έρθουν στη Θεσσαλονίκη για τη διοργάνωση να αποτελέσουν τους καλύτερους πρεσβευτές της πόλης σε όλα τα μέρη του κόσμου. Ο Δήμος είναι στη διάθεση σας για ότι περνάει από το χέρι του. Περνάμε δύσκολες μέρες οικονομικά, ελπίζουμε για το καλύτερο.» Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών Θεσσαλονίκης, Σπύρος Στρατής, ανέφερε: «Η καλή μας παρουσία, όχι μόνο αγωνιστική, οι καλές σχέσεις που αναπτύχθηκαν με την Παγκόσμια Ομοσπονδία, μας οδήγησαν να υποβάλλουμε αίτημα ανάληψης της διοργάνωσης. Οι υπεύθυνοι επισκέφτηκαν την πόλη μας και συνυπολογίζοντας τη αρτιότητα των γηπεδικών εγκαταστάσεών μας, την μπασκετική μας παράδοση και το σπουδαιότερο, ότι η Θεσσαλονίκη αποτελεί μια ανοικτή πόλη, με σημαντική ιστορία και θέση, έδωσαν το... πράσινο φως. Η επίσημη ανακοίνωση της ανάληψης πραγματοποιήθηκε την προηγούμενη Τρίτη στη μακρινή Βραζιλία, στο 11ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και τα μέλη της αποστολής μας που συμμετείχαν σε αυτό σήκωσαν ψηλά την ελληνική σημαία, παρουσία βετεράνων απ' όλο τον κόσμο. Η συγκεκριμένη διοργάνωση δεν ανήκει αποκλειστικά στους βετεράνους, αλλά σε όλη την πόλη και την Ελλάδα. Οι βετεράνοι μπαίνουν μπροστά, αλλά χρειάζονται βοήθεια. Οι φορείς του αθλητισμού, ο Δήμος Θεσσαλονίκης, η Περιφέρεια, τα αρμόδια υπουργεία, πρέπει να βρεθούν κοντά σε αυτή την προσπάθεια. Ολοι ξέρουμε ότι η χώρα μας περνά δύσκολες στιγμές, αλλά το συγκεκριμένο εγχείρημα μόνο βοήθεια έχει να προσφέρει στον τουρισμό, την οικονομία, το πληγωμένο μας γόητρο.» Ο γενικός γρ