«Η Ελλάδα δεν έχει γονατίσει»

Eμφανώς συγκινημένος υποδέχθηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας, τους Ελληνες αθλητές που διακρίθηκαν πρόσφατα σε διεθνείς διοργανώσεις στην ενόργανη γυμναστική, την κολύμβηση, την υδατοσφαίριση, την ιστιοπλοΐα και την κωπηλασία. Ο κ. Παπούλιας έκανε λόγο για πολλούς, «φίλους και εχθρούς, οι οποίοι πιστεύουν ότι έχουμε γονατίσει» και πρόσθεσε: «Εσείς δείχνετε ότι η Ελλάδα δεν έχει γονατίσει. Η Ελλάδα ανοίγει δρόμους, έχει τη δύναμη να ξεπερνάει τα εμπόδια και να ανταγωνίζεται και να συναγωνίζεται, με λίγα μέσα σε σχέση με τους δικούς σας ανταγωνιστές και να πετυχαίνετε κάτι που γι΄αυτούς είναι ακατόρθωτο». Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας δήλωσε μάλιστα αισιόδοξος για τη νέα, όπως την χαρακτήρισε, Ελλάδα, η οποία «θα ξεπεράσει τις δυσκολίες, θα δημιουργήσει» και τόνισε πόσο σημαντικές είναι οι επιτυχίες των αθλητών σε αυτή την συγκυρία. «Σε μια εποχή που ακόμη και οι φίλοι μας δεν πιστεύουν ότι έχουμε τη δύναμη να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες, εσείς, με το παράδειγμά σας, με τις δικές σας νίκες οι οποίες είναι εξαιρετικές, δίδετε ακριβώς αυτό το μήνυμα, ότι εμείς μπορούμε, ο ελληνικός λαός μπορεί και έχετε την αγάπη και την ευγνωμοσύνη του ελληνικού λαού», είπε ο κ. Παπούλιας και σημείωσε ότι έχει ζητήσει και από τον υπουργό Οικονομικών, Ευάγγελο Βενιζέλο, «η Πολιτεία να μην τσιγκουνεύεται και να είναι απλόχερη για ένα μέρος του ελληνικού λαού που πετυχαίνει τέτοιες διακρίσεις». Ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, Δημήτρης Διαθεσόπουλος, ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για την στήριξη και την ποιότητα που δίνει στα παιδιά των εθνικών ομάδων και αναφέρθηκε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι Ελληνες αθλητές, προέβλεψε μάλιστα ότι έρχονται ακόμη πιο δύσκολες στιγμές για τον ελληνικό αθλητισμό και ζήτησε ένα «χέρι βοηθείας», ενόψει και των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου. «Είναι η χρυσή ευκαιρία να αποδείξουμε ότι η Ελλάδα είναι παρούσα, είναι δυνατή, έχει δυναμική, έχει παρόν και μέλλον. Δεν είμαστε οι τελευταίοι και μας υπολογίζουν». Ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού, Παναγιώτης Μπιτσαξής, αναφέρθηκε στις συναντήσεις του Προέδρου της Δημοκρατίας με αθλητές που επιτυγχάνουν σημαντικές διακρίσεις: «Το Προεδρικό Μέγαρο έχει γίνει το τείχος που γκρεμίζουμε από την αρχαιότητα και στο οποίο έρχονται οι αθλητές και λαμβάνουν αυτή την τεράστια ηθική αναγνώριση», είπε και, απευθυνόμενος στον κ. Παπούλια δήλωσε: «Ο δικός σας θεσμός θα παραμείνει όρθιος παρά τις δυσκολίες», ενώ τον ευχαρίστησε για την στήριξη που προσφέρει στον ελληνικό αθλητισμό και σημείωσε ότι αυτές οι διακρίσεις που φέρνουν ψηλά την ελληνική σημαία «δεν μπορούν να διακυβευθούν για ελάχιστα χρήματα, πρέπει η κυβέρνησή μας να το δει με αποφασιστικότητα». Ο πρόεδρος της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας, Αθανάσιος Βασιλειάδης, μίλησε για «άξιους εκπροσώπους της Ελλάδας στο εξωτερικό» και τόνισε: «Δείξτε μια προσοχή, δώστε μας κουράγιο να συνεχίσουμε και να είστε σίγουρος ότι όλοι μας θα βγάλουμε αυτό το μεγαλείο και θα το δείχνουμε όπου και αν πηγαίνουμε».