007 First Light review

Όσο απίστευτο κι αν φαίνεται (ειδικά στους όχι και τόσο «παλιούς»), κάποτε ο James Bond είχε πολύ έντονη παρουσία στο gaming, με νέο παιχνίδι ανά ένα ή δύο χρόνια. Αυτό σταμάτησε κάπου στην γενιά των PS3/X360 και από τότε ο θρυλικός πράκτορας 007 ήταν απών από τις οθόνες μας. Ώσπου η IO Interactive τσίμπησε τη σχετική άδεια και πλέον μας δίνει το 007 First Light, ένα καθόλα ΑΑΑ action-adventure αντάξιο του ονόματος και της κληρονομιάς που κουβαλάει.

Το 007

First Light αποτελεί μια νέα ιστορία, που αφηγείται τη στρατολόγηση και το ξεκίνημα του James Bond ως πράκτορα της αγγλικής υπηρεσίας πληροφοριών MI6, εν μέσω αμφισβήτησης και προκλήσεων. Αντίστοιχα, εδώ έχουμε έναν νέο (και νεαρό) Bond, σχεδιασμένο εξ ολοκλήρου από την IO Interactive, τον οποίο παίζει ο ηθοποιός Patrick Gibson. Επειδή ακόμα και η ταυτότητα του αρχικακού είναι spoiler, δεν θα αποκαλύψω περισσότερα για την ιστορία. Μπορώ όμως να πω δίχως αμφιβολία πως πρόκειται για υψηλότατου επιπέδου δουλειά που άνετα στέκεται δίπλα στις κινηματογραφικές υπερπαραγωγές 007. Η πλοκή κρατάει το ενδιαφέρον από την αρχή μέχρι το τέλος, με ανατροπές και, το κυριότερο, απίστευτα προσεγμένους χαρακτήρες (με πρώτο και καλύτερο τον Bond) και διαλόγους κάθε είδους. Επιπλέον, μπορεί το όλο concept φαινομενικά να θυμίζει Casino Royale, αλλά η ιστορία εν τέλει μάλλον παραπέμπει στο Skyfall. Αφορά περισσότερο την MI6 και την ίδια την Αγγλία, καθώς και το αν οι παραδοσιακοί κατάσκοποι όπως ο Bond έχουν θέση στην εποχή της σύγχρονης τεχνολογίας – και πιο συγκεκριμένα του AI. Πρόκειται για μια ιστορία προσγειωμένη και βασισμένη σε θέματα της εποχής μας, χωρίς κάποιον γραφικό κακό που θέλει να κατακτήσει/καταστρέψει τον κόσμο.

Το έτερο μεγάλο στοίχημα που έπρεπε να κερδίσει το παιχνίδι αφορά βέβαια το gameplay. Εδώ η φιλοσοφία είναι συγκεκριμένη, με σχεδόν κάθε επίπεδο (επισκέπτεστε διάφορα μέρη του κόσμου) να απαρτίζεται κυρίως από ένα κομμάτι «social engineering» τύπου Hitman, ένα κομμάτι stealth και ένα κομμάτι με πιο έντονη δράση και πιστολίδι. Αρχικά καλείστε να μαζέψετε πληροφορίες για τον στόχο σας με διάφορους τρόπους όπως πχ ακούγοντας κρυφά συζητήσεις ή χακάροντας κινητά ανυποψίαστων AI χαρακτήρων στο εκάστοτε επίπεδο. Στη συνέχεια εισχωρείτε απαρατήρητος σε «απαγορευμένες» περιοχές γεμάτες φρουρούς, επίσης με διάφορους τρόπους όπως κινούμενος από κάλυψη σε κάλυψη, σκαρφαλώνοντας σε σχετικά σημεία ή μέσα σε χόρτα α λα Uncharted, κάνοντας αντιπερισπασμούς, παριστάνοντας κάποιον άλλο κτλ. Φυσικά μπορείτε και να εξουδετερώσετε τους φρουρούς με ποικίλα stealth takedowns. Ένα πρωτότυπο στοιχείο εδώ είναι η δυνατότητα να μπλοφάρετε αν σας τσακώσουν, για να κερδίσετε λίγο χρόνο και να αποφασίσετε τί θα κάνετε στη συνέχεια.

Το τρίτο βασικό κομμάτι του gameplay είναι το τί γίνεται όταν… the shit hits the fan, όπου πλέον έχετε το ελεύθερο να σκοτώσετε (licence to kill) χρησιμοποιώντας διάφορα όπλα. Το πιστολίδι είναι απολαυστικό, με ποικιλία και εκπληκτική αίσθηση όπλων, εχθρούς με αξιοπρεπή νοημοσύνη, θεαματικά headshots και rag doll physics, και κινηματογραφικά «κόλπα» όπως αφοπλισμοί κτλ. Εδώ υπάρχει και focus mode όπου για κάποια δευτερόλεπτα οι εχθροί κινούνται αργά και μπορείτε να τους στοχεύσετε πιο εύκολα – δεν είμαι φαν του συγκεκριμένου στοιχείου και θα εξηγήσω παρακάτω γιατί. Αν/όταν ξεμείνετε από σφαίρες ή δεν έχετε όπλα γενικώς, μπορείτε να ξυλοφορτώσετε όποιον στέκεται εμπόδιο στον δρόμο σας. Το σύστημα μάχης σώμα-με-σώμα βασίζεται σε απανωτά χτυπήματα, λαβές, μπλοκαρίσματα, finishers κτλ και είναι εμπνευσμένο από το ξύλο που ρίχνει ο Bond στις ταινίες. Πετυχαίνει τον σκοπό του, αν και αυτό σημαίνει ότι συχνά αφήνει μια αίσθηση υπερβολικής ευκολίας. Κάτι αντίστοιχο ισχύει και για το πιστολίδι, όχι μόνο λόγω του focus mode, αλλά και λόγω του aim assist που δεν απενεργοποιείται. Κάτι που επίσης δεν απενεργοποιείται είναι η δυνατότητα να βλέπετε όλους τους κοντινούς σας εχθρούς ακόμα και μέσα από τοίχους, με την τεχνολογία που έχει στην διάθεσή του ο Bond να αποτελεί δικαιολογία γι αυτό.

Περιπέτεια James Bond χωρίς gadgets δεν γίνεται και το παιχνίδι το ξέρει καλά αυτό. Στην διάθεσή σας έχετε διάφορα gadgets που σας δίνει ο Q, όπως ρολόι, laser χεριού, κινητό που ρίχνει βελάκια, ακόμα και στιλό που εκτοξεύει έναν μίνι πύραυλο. Επιλέγετε όποια θέλετε (δεν μπορείτε όλα) και τα χρησιμοποιείτε είτε άμεσα εναντίον των εχθρών, είτε έμμεσα μέσω αλληλεπίδρασης με το περιβάλλον. Κάθε περιοχή είναι γεμάτη με διάφορων ειδών διαδραστικά και καταστρέψιμα στοιχεία, πχ μπορείτε να χακάρετε συσκευές για να αποσπάτε την προσοχή των εχθρών ή να πυροβολείτε βαρέλια με πετρέλαιο για να τους τινάζετε στον αέρα. Γενικώς το gameplay του τίτλου είναι διανθισμένο με ελευθερία επιλογών σχεδόν σε κάθε πτυχή του, παρότι η περιπέτεια συνολικά είναι γραμμική. Επιπλέον, όπως κάθε ταινία Bond έχει κάποιες χαρακτηριστικές σκηνές δράσης, έτσι και το παιχνίδι είναι γεμάτο με τέτοιου τύπου κινηματογραφικές καταστάσεις, όπως πιστολίδι μέσα σε ένα αεροπλάνο που στρίβετε κατά το δοκούν μέσω του ρολογιού σας, ανάκριση όπου πρέπει να «φάτε χρόνο» -και μπουνιές- μέχρι να χακάρετε το κινητό του κακού, μια μάχη μέχρις εσχάτων όπου ξεμένετε από σφαίρες και είστε περικυκλωμένος, και βέβαια πολλαπλά κυνηγητά με οχήματα. Επίσης δεν λείπουν και κάποια quick time events.

Ανάμεσα στα επίπεδα, επισκέπτεστε το πολυσύχναστο αρχηγείο της MI6, από το κέντρο επιχειρήσεων μέχρι το τμήμα τεχνολογίας της υπηρεσίας. Εκεί μιλάτε και αλληλεπιδράτε με διάφορους σημαντικούς χαρακτήρες όπως η Moneypenny και ο Q. Πρόκειται για ένα ευχάριστο διάλειμμα από την δράση του παιχνιδιού και μια ευκαιρία να απορροφηθείτε ακόμα περισσότερο στον κόσμο του. Από εκεί και πέρα, διάσπαρτα στα επίπεδα υπάρχουν κάποια collectibles για όσους έχουν όρεξη για περισσότερο ψάξιμο. Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι το παιχνίδι είναι γεμάτο με αναφορές στις ταινίες James Bond, από τις ονομασίες των κεφαλαίων μέχρι αυτές των achievements. Το κερασάκι στην τούρτα αυτής της απολαυστικής περιπέτειας είναι η διάρκεια: 20 με 25 ώρες, κάτι που σπάνια συναντάμε σε single-player action-adventure. Συστήνω ανεπιφύλακτα να παίξετε στον μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας για να το ευχαριστηθείτε, καθώς, όπως προαναφέρθηκε, κάποιες φορές τείνει να γίνεται υπερβολικά εύκολο.

Το παιχνίδι χρησιμοποιεί την Glacier engine της IO που έχουμε δει και στα Hitman, με το αποτέλεσμα να εντυπωσιάζει. Οι χαρακτήρες, από τον Bond μέχρι και τους απλούς εχθρούς, είναι καλοσχεδιασμένοι, ενώ τα animations λειτουργούν σωστά, με εξαίρεση κάποια «κοφτά» και απότομα takedowns. Η οπτική ποικιλία των επιπέδων είναι εξαιρετική, με το κάθε ένα να είναι εντελώς διαφορετικό από τα άλλα. Τα περιβάλλοντα έχουν ικανοποιητικό βαθμό λεπτομέρειας αλλά και καταστροφής κατά την διάρκεια των μαχών. Από κοντά και τα πανέμορφα εφέ και ειδικά οι φωτισμοί που συμβάλλουν στο οπτικό υπερθέαμα. Το παιχνίδι διαθέτει ενσωματωμένο ray tracing (δηλαδή δεν υπάρχει σχετική επιλογή ενεργοποίησης/απενεργοποίησης), ενώ θα αποκτήσει και path tracing. Επιπλέον, έχει μία από τις καλύτερες υλοποιήσεις HDR που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια (αν έχετε καλή οθόνη ετοιμαστείτε να μαζέψετε το σαγόνι σας από το πάτωμα). Τέλος, το frame rate παραμένει σταθερό στο μεγαλύτερο μέρος της περιπέτειας, εκτός από τις περιοχές που είναι γεμάτες κόσμο (πχ ένα ξενοδοχείο ή μια εκδήλωση) όπου παρατηρούνται κάποιες πτώσεις.

Ο ηχητικός τομέας αγγίζει την τελειότητα. Ξεκινώντας με την μουσική, το επίσημο τραγούδι του παιχνιδιού, από τη Lana Del Rey, είναι κι αυτό κινηματογραφικού επιπέδου και του ταιριάζει απόλυτα. Την παράσταση όμως κλέβει η μουσική κατά την διάρκεια της περιπέτειας, η οποία «φτιάχνει» την ατμόσφαιρα κάθε περιοχής και κατάστασης. Το καστ του παιχνιδιού αποδίδει φανταστικά τους καλογραμμένους χαρακτήρες και διαλόγους, με τον Patrick Gibson να δικαιώνει απόλυτα την επιλογή του από την IO για το ρόλο του James Bond. Ο Lennie James δίνει ρέστα στο ρόλο του αυστηρού μέντορα του Bond, John Greenway, και η εκπληκτική Kiera Lester ως Moneypenny συνοδεύει φωνητικά τον ήρωα με σχόλια, οδηγίες και συζητήσεις. Τα ηχητικά εφέ επίσης κάνουν την δουλειά τους, με αυτά των όπλων να ξεχωρίζουν.

Το πόσο «ψαγμένο» είναι το 007 First Light είχε φανεί από τη στιγμή που είδαμε ότι ο James Bond του έχει ουλή στο πρόσωπο, δηλαδή όπως και στα βιβλία του Ian Fleming. Είναι ένα παιχνίδι φτιαγμένο για τους φαν του θρυλικού πράκτορα, που δεν σταματάει να εκπλήσσει ευχάριστα από την αρχή ως το τέλος. Όμως δεν αποτελεί απλά το καλύτερο Bond game όλων των εποχών, ξεπερνώντας το Goldeneye και το Everything or Nothing, αλλά και ένα από τα καλύτερα action-adventure αυτής της γενιάς γενικώς. Αν σας αρέσει ο James Bond, ιδού το παιχνίδι των ονείρων σας.

9.5/109.5/10Παικτική ελευθερία και ποικιλίαΚινηματογραφικές σκηνές με πρωτότυπο gameplayΑπολαυστικό πιστολίδιΕνδιαφέρουσα ιστορία, εκπληκτικοί χαρακτήρεςΟ Patrick Gibson ως BondΠανέμορφα γραφικά, ποικιλία επιπέδωνΤέλειος ήχος από κάθε άποψηΜεγάλη διάρκεια για τα δεδομένα του είδουςΥπερβολικά βοηθητικό προς τον παίκτηΠλατφόρμα:PC (review), PS5, Xbox Series, Switch 2 (2026)Ανάπτυξη:IO InteractiveΈκδοση:IO Interactive