WRC: Πρωταθλητής ο Evans σε ένα φινάλε-θρίλερ

Ο Elfyn Evans και ο Scott Martin κατέκτησαν τον παγκόσμιο τίτλο μετά από ένα απίστευτο φινάλε στη Σαρδηνία, όπου όλα κρίθηκαν κυριολεκτικά δυο στροφές πριν τον τερματισμό.

Πέντε φορές είχε φτάσει μέχρι τη δεύτερη θέσημ δύο φορές είχε μπει στον τελευταίο αγώνα της σεζόν ως πρωτοπόρος και είχε δει τον τίτλο να του ξεφεύγει. Αυτή τη φορά, όμως, ο Elfyn Evans δεν άφησε την ευκαιρία να χαθεί. Ή, για την

ακρίβεια, η ευκαιρία του ήρθε ουρανοκατέβατη αφού πήρε το τίτλο μέσα από τα χέρια του Oliver Solberg σε ένα από τα πιο δραματικά φινάλε στην ιστορία του WRC.

Η τελευταία ειδική του Ράλλυ Σαρδηνίας, η μόλις 7,10 χλμ. Sassari–Argentiera, εξελίχθηκε σε ένα πραγματικό θρίλερ. Ο Evans μπήκε στη διαδρομή γνωρίζοντας ότι η μάχη για τον τίτλο είχε πλέον γίνει υπόθεση δύο οδηγών. Είχε προηγηθεί το κλατάρισμα του εμπρός δεξιού τροχού στην Osilo–Tergu, που τον υποχρέωσε να σταματήσει για αλλαγή και να χάσει πολύτιμο χρόνο. Ο Evans ολοκλήρωσε πρώτος την τελική ειδική η οποία δίνει στους οδηγούς πρόσθετους βαθμούς. Ο Solberg επιτέθηκε γνωρίζοντας ότι έπρεπε να βρει τον χρόνο που χρειαζόταν για να κερδίσει τον ομόσταυλο του. Λίγο περισσότερο από ένα χιλιόμετρο πριν τον τερματισμό, ήταν 1,9 δλ. ταχύτερος. Και τότε ήρθε η ανατροπή!

Σε μία από τις τελευταίες στροφές, ο Solberg άνοιξε τη γραμμή του και βγήκε στην άμμο. Κατάφερε να επιστρέψει στη διαδρομή και να τερματίσει, όμως η ζημιά είχε γίνει. Ο χρόνος που χάθηκε ήταν αρκετός για να χαρίσει στον Evans και τον Scott Martin τον πολυπόθητο παγκόσμιο τίτλο.

Από τις χαμένες ευκαιρίες στην κορυφή

Ο Evans ολοκλήρωσε το ράλι στην πέμπτη θέση, όμως αυτή τη φορά η κατάταξη της ειδικής είχε πολύ μεγαλύτερη σημασία από την τελική θέση. Ο Ουαλός συγκέντρωσε 243 βαθμούς, μόλις πέντε περισσότερους από τον Solberg και έξι από τον Sami Pajari, γράφοντας επιτέλους το όνομά του στην κορυφή του WRC.

Και η διαδρομή μέχρι εκεί κάθε άλλο παρά εύκολη ήταν. Ο Evans είχε βρεθεί στην κορυφή της βαθμολογίας για μεγάλο μέρος της σεζόν, πριν δει το προβάδισμά του να ψαλιδίζεται στο δεύτερο μισό. Στη Σαρδηνία, μάλιστα, βρέθηκε ξανά σε δύσκολη θέση, έχοντας να αντιμετωπίσει και το μειονέκτημα του καθαρισμού της διαδρομής. Όμως άντεξε μέχρι το τέλος. Και αυτή τη φορά, όταν όλα κρίθηκαν σε λίγα δευτερόλεπτα, η ιστορία γράφτηκε υπέρ του!

Ο Solberg κέρδισε τον αγώνα συνολικά με διαφορά 57,8 δλ. από τον Sébastien Ogier, με τον Sami Pajari να συμπληρώνει ένα αμιγώς Toyota βάθρο. Βέβαια χωρίς αυτό να σημαίνει κάτι για τον ίδιο, αφού η νίκη ήρθε με την πίκρα του χαμένου πρωταθήματος. Η Toyota Gazoo Racing WRT κατέκτησε παράλληλα το πρωτάθλημα κατασκευαστών με 662 βαθμούς.

Ο Evans γίνεται έτσι ο πρώτος Βρετανός παγκόσμιος πρωταθλητής WRC μετά τον Richard Burns το 2001. Για έναν οδηγό που περίμενε τόσο χρόνια αυτή τη στιγμή, δύσκολα θα μπορούσε να υπάρξει πιο δραματικός τρόπος για να έρθει!

Rally Italia Sardegna τελική κατάταξη:

O Solberg / E Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 3h 19m 48.3sS Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris Rally1 +57.8sS Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rally1 +1m 48.6sA Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +2m 45.4sE Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Rally1 +4m 57.0sT Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris Rally1 +6m 09.4s

2026 WRC Πρωτάθλημα οδηγών:

E. Evans: 243ptsO. Solberg: 238ptsS. Pajari: 237pts

2026 WRC Πρωτάθλημα κατασκευαστών:

Toyota Gazoo Racing WRT: 662ptsHyundai Shell Mobis WRT: 440ptsToyota Gazoo Racing WRT2: 251ptsΤέλος εποχής για τα Rally1, αρχή μιας νέας μάχης

Στη Σαρδηνία δεν έπεσε μόνο η αυλαία του φετινού WRC. Έκλεισε και ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία του θεσμού, καθώς τα αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally1 έδωσαν την τελευταία τους αγωνιστική παράσταση. Η συγκεκριμένη γενιά έκανε την εμφάνισή της το 2022, συνδυάζοντας για πρώτη φορά την κορυφαία τεχνολογία υβριδικής κίνησης με ένα νέο πλαίσιο ασφαλείας και δημιούργησε μερικές από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες των τελευταίων ετών. Το Ράλλυ Σαρδηνίας ήταν, λοιπόν, κάτι περισσότερο από τον τελευταίο αγώνα της σεζόν. Ήταν ο επίλογος μιας ολόκληρης εποχής!

Από το 2027, το WRC περνά στους νέους κανονισμούς WRC27, με στόχο να κάνει την κορυφαία κατηγορία πιο προσιτή και ανταγωνιστική. Τα νέα αυτοκίνητα θα βασίζονται σε σημαντικά χαμηλότερο κόστος κατασκευής, με κοινό πλαίσιο ασφαλείας και τεχνικές λύσεις που προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από τη φιλοσοφία των Rally2. Παράλληλα, η νέα γενιά δεν θα αποτελεί αποκλειστικό πεδίο των μεγάλων εργοστασίων, καθώς οι κανονισμοί ανοίγουν τον δρόμο και σε ανεξάρτητους κατασκευαστές και βελτιωτικούς οίκους.

Και εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το μέλλον. Για τις δύο πρώτες σεζόν, τα υπάρχοντα Rally2 με το ειδικό Rally2-WRC-Kit θα μπορούν να αγωνίζονται μαζί με τα WRC27, δημιουργώντας μεγαλύτερα και πιο πολυπληθή πεδία μάχης. Η FIA έχει ήδη θέσει ως στόχο να αυξήσει τον ανταγωνισμό στην κορυφή, ενώ το νέο πλαίσιο είναι σχεδιασμένο ώστε να μπορεί να φιλοξενήσει διαφορετικές τεχνολογίες κίνησης στο μέλλον.

Με άλλα λόγια, τα Rally1 φεύγουν έχοντας αφήσει πίσω τους μια εποχή γεμάτη ταχύτητα, τεχνολογία και μεγάλες μάχες. Το WRC όμως δεν πατά φρένο. Αλλάζει αυτοκίνητα, αλλάζει φιλοσοφία και, από το 2027, θα επιχειρήσει να κάνει τη μάχη για την κορυφή ακόμη πιο ανοιχτή. Και με την επιστροφή της Ford ως εργοστασιακού κατασκευαστή από το 2028, το νέο κεφάλαιο έχει ήδη αρχίσει να αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον!

The post WRC: Πρωταθλητής ο Evans σε ένα φινάλε-θρίλερ appeared first on trcoff.gr.