Παναθηναϊκός: «Έφυγε» ο «Καπετάνιος»

Ο «Καπετάνιος» άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 90 ετών

Γεννημένος στις 7 Απριλίου του 1936 στην Επισκοπή Ρεθύμνου. Στις 17 Ιουλίου 1979 είχε αποκτήσει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών του Παναθηναϊκού και ανέλαβε την προεδρία του. Ο Βαρδινογιάννης είχε διεκδικήσει το «τριφύλλι», μαζί με τον Παύλο Γιαννακόπουλο, αλλά τελικά κατάφερε να κερδίσει τη μεταξύ τους «μάχη», αφού πρόλαβε να καταθέσει τη σχετική εγγυητική επιστολή και να αποκτήσει τον Παναθηναϊκό από τον τότε πρόεδρο, Απόστολο Νικολαΐδη.

Στην προεδρία του Παναθηναϊκού κάθισε για 21 χρόνια έως τον Μάιο του 2000. Σε αυτό το διάστημα πανηγύρισε με το «τριφύλλι» έξι πρωταθλήματα, εννέα κύπελλα και τρία Super Cup. Επίσης, έφτασε δυο φορές με τους «πράσινους» δυο φορές στα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Τη σεζόν 1984-1985 αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ στον ημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών και τη σεζόν 1995-1996 αποκλείστηκε από τον Άγιαξ, στα ημιτελικά του ChampionsLeague.

Παρά την έντονη κριτική που δέχονταν από μερίδα των φιλάθλων του Παναθηναϊκού, ο Βαρδινογιάννης συνέδεσε τη θητεία του στην προεδρία της ομάδας, με ορισμένες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες των «πράσινων». Παρακολουθούσε τα εντός έδρας ματς του «τριφυλλιού» μέχρι τις τελευταίες ημέρες της ζωής του.

Ο Βαρδινογιάννης είχε αποφοιτήσει από τη σχολή εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον και απέκτησε το παρατσούκλι «Καπετάνιος», όταν είχε καταφέρει να σπάσει το εμπάργκο στη Ροδεσία, τη σημερινή Ζιμπάμπουε, ενώ υπήρχε πόλεμος και ο ίδιος καταδιώκονταν από το βρετανικό ναυτικό.

Keywords