Μουντιάλ 2026: Άλλος για την Αμερική;

Το «παράθυρο» των προκριματικών του Μουντιάλ 2026 για τον Οκτώβριο ολοκληρώθηκε και πλέον πάνω από τις μισές ομάδες που θα ταξιδέψουν το καλοκαίρι σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό, έχουν γίνει ήδη γνωστές.

Συγκεκριμένα, οι 28 από τις 48 φιναλίστ, έχουν ήδη κλείσει το εισιτήριό τους για τα αμερικανικά γήπεδα και απομένουν άλλες 20.

Η συντριπτική πλειοψηφία τους, θα προκύψει τον προσεχή Νοέμβριο από τα προκριματικά της UEFA, ενώ το «παζλ» θα ολοκληρωθεί τον Μάρτιο, με τα ευρωπαϊκά και διηπειρωτικά πλέι – οφ, ή μπαράζ αν θέλετε.

Αναλυτικά η εικόνα των προκριματικών ανά συνομοσπονδία:

Η κύρια φάση των προκριματικών ολοκληρώθηκε, με τις Ιαπωνία, Ιράν, Ουζμπεκιστάν, Ν. Κορέα, Ιορδανία, Αυστραλία, Κατάρ και Σαουδική Αραβία να προκρίνονται στα τελικά. Ίσως όμως η Ασία να έχει ακόμα έναν εκπρόσωπο, καθώς Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Κατάρ, θα μονομαχήσουν σε διπλούς αγώνες τον Νοέμβριο, με τον νικητή να προκρίνεται στα διηπειρωτικά πλέι – οφ, μαζί με άλλες πέντε ομάδες, για να διεκδικήσουν τον Μάρτιο τα δύο τελευταία εισιτήρια.

Το κύριο μέρος των προκριματικών ολοκληρώθηκε και στη Μαύρη Ήπειρο, με εννέα ομάδες να παίρνουν τα εισιτήρια: Μαρόκο, Τυνησία, Αίγυπτος, Αλγερία, Γκάνα, Πράσινο Ακρωτήριο, Ν. Αφρική, Σενεγάλη και Ακτή Ελεφαντοστού. Απομένει να αναδειχτεί η ομάδα που θα εκπροσωπήσει την Αφρική στα διηπειρωτικά πλέι – οφ. Αυτή θα προκύψει από τις τέσσερις καλύτερες δεύτερες των ομίλων των προκριματικών σε μπαράζ που θα γίνουν τον Νοέμβριο. Στα ημιτελικά, η Νιγηρία θα αντιμετωπίσει τη Γκαμπόν και το Καμερούν τη Λ.Δ. Κονγκό. Οι δύο νικητές, θα παίξουν μεταξύ τους και όποια ομάδα κερδίσει, θα έχει άλλη μία ευκαιρία να προκριθεί τον Μάρτιο.

Η συγκεκριμένη συνομοσπονδία, έχει ήδη εξασφαλισμένες τρεις θέσεις από τις συνδιοργανώτριες, ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό. Άλλες τρεις ομάδες θα προκριθούν απ’ ευθείας μέσω των προκριματικών και δύο θα περάσουν στα διηπειρωτικά πλέι – οφ. Τα προκριματικά, βρίσκονται στον τρίτο γύρο, με 12 ομάδες να συμμετέχουν σε τρεις ομίλους. Οι πρώτοι προκρίνονται απ’ ευθείας και οι δύο καλύτεροι δεύτεροι πηγαίνουν στα πλέι – οφ του Μαρτίου. Απομένουν ακόμα δύο αγωνιστικές, στις 13 και 18 Νοεμβρίου, προκειμένου να ολοκληρωθούν οι όμιλοι και καμία ομάδα δεν έχει εξασφαλίσει ακόμα μαθηματικά το εισιτήριο.

Στη συνομοσπονδία της CONMEBOL ολοκληρώθηκε η προκριματική φάση, με έξι ομάδες να παίρνουν την απ΄ευθείας πρόκριση (Αργεντινή, Ισημερινός, Κολομβία, Ουρουγουάη, Βραζιλία, Παραγουάη) και τη Βολιβία να έχει προκριθεί στα διηπειρωτικά πλέι – οφ και να περιμένει αντίπαλο για τον Μάρτιο.

Για πρώτη φορά η Ωκεανία είχε απ’ ευθείας θέση στα τελικά, λόγω της επέκτασης σε 48 ομάδες. Η προκριματική φάση εκεί έχει ολοκληρωθεί ήδη από τις 24 Μαρτίου, με τη Νέα Ζηλανδία να προκρίνεται στα τελικά και τη Νέα Καληδονία στα διηπειρωτικά πλέι – οφ.

Η Γηραιά Ήπειρος, έχει τη μερίδα του λέοντος στις θέσεις στα τελικά με 16. Μόνο μία όμως έχει προκριθεί ως τώρα και αυτή είναι η Αγγλία. Απομένουν άλλες 11 που θα προκύψουν από τις νικήτριες των αντίστοιχων ομίλων, που θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο. Άλλα τέσσερα εισιτήρια θα δοθούν μέσω των πλέι – οφ τον Μάρτιο, στα οποία θα συμμετάσχουν οι 12 δεύτεροι των ομίλων και οι τέσσερις καλύτεροι νικητές ομίλων του Nations League, που δεν τερμάτισαν σε μία από τις δύο πρώτες θέσεις των γκρουπ των προκριματικών.

Τα διηπειρωτικά πλέι – οφ, μοιράζουν τα δύο τελευταία εισιτήρια για τα τελικά και θα διεξαχθούν τον Μάρτιο, σε ημερομηνίες που θα ανακοινωθούν (23-31 του μήνα είναι το «παράθυρο» της ΦΙΦΑ) και πιθανότατα στο Μεξικό. Συμμετέχουν η Βολιβία, η Νέα Καληδονία και άλλες τέσσερις ομάδες που θα προκύψουν από Ασία (1), Αφρική (2) και ΚΟΝΚΑΚΑΦ (2). Τα ζευγάρια, θα καθοριστούν με βάση τη θέση των ομάδων που θα προκριθούν στο ranking της ΦΙΦΑ, με τις συμμετέχουσες να διαχωρίζονται σε 2 «ισχυρές» και 4 «ανίσχυρες». Οι έξι ομάδες, θα χωριστούν σε δύο διαφορετικά «μονοπάτια», που το καθένα δίνει ένα εισιτήριο. Στο κάθε «μονοπάτι». θα γίνεται ένας ημιτελικός ανάμεσα σε δύο «ανίσχυρες» με τον νικητή να αντιμετωπίζει τον αντίστοιχο «ισχυρό». Οι νικητές των δύο τελικών στα αντίστοιχα «μονοπάτια» θα προκριθούν στο Μουντιάλ.

Η κλήρωση του Μουντιάλ, διεξάγεται στις 5 Δεκεμβρίου 2025 στο Kennedy Center της Ουάσινγκτον στις ΗΠΑ. Οι τέσσερις ομάδες των ευρωπαϊκών μπαράζ και οι δύο νικήτριες των διηπειρωτικών πλέι – οφ, δεν θα έχουν γίνει γνωστές ακόμα μέχρι εκείνο το χρονικό σημείο. Το τουρνουά ξεκινά στις 11 Ιουνίου, με το Μεξικό να δίνει το εναρκτήριο ματς για τον 1ο Όμιλο στο Αζτέκα.

239 και σήμερα απέμειναν…