Άρσεναλ ή μήπως… Νιούκαστλ; Τι διαλέγετε;

Υπάρχουν στα ελληνικά καλύτερες εκφράσεις όπως λυγίζει υπό πίεση, το έχασε μόνη της, κατέρρευσε στο τέλος, πνίγηκε στο άγχος και το αγαπημένο μου, τα έκανε θάλασσα.

Η αλήθεια είναι ότι τα τελευταία χρόνια υπό τις οδηγίες του Μίκελ Αρτέτα η Άρσεναλ το έχει πάθει μια φορά, την σεζόν 2022/23 όπου και εκεί ένα ματς με την Μάντσεστερ Σίτι γύρισε τα πάντα ανάποδα.

Τότε ήταν μια εξ’αναβολής αναμέτρηση στο Έμιρεϊτς, μέσα Φλεβάρη, που δεν έριξε την Άρσεναλ από την κορυφή παρά την ήττα με 1-3 αλλά την άγχωσε και ακριβώς εξήντα ημέρες μετά, έχασε και στο Έτιχαντ με 4-1 για να πέσει από την κορυφή και να χάσει το πρωτάθλημα.

Η μοίρα το έφερε έτσι ώστε φέτος, η Άρσεναλ να χάσει πάλι ένα ματς από την Μάντσεστερ Σίτι που δεν την έριξε από την κορυφή της βαθμολογίας, δεν ήταν καν αγώνας πρωταθλήματος αλλά ο τελικός του Carabao Cup και είκοσι οκτώ ημέρες μετά πρέπει να πάει πάλι στο Έτιχαντ για να κρατήσει την κορυφή.

Το 2023 ήταν 16 Απριλίου… φέτος το ματς θα γίνει στις 19.

Αν καταφέρει να χάσει το πρωτάθλημα αυτό η Άρσεναλ ναι, θα είναι κατόρθωμα γιατί αυτή εδώ η Σίτι που βλέπουμε φέτος δεν είναι τόσο καλή όσο η Σίτι του 2023 που έκανε και τρεμπλ και η Άρσεναλ είναι πολύ καλύτερη από τότε και σίγουρα με καλύτερο ρόστερ.

Υπάρχει όμως μια ομάδα στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ που μπορεί να νιώθει ότι αυτή κινδυνεύει να χάσει την κορυφή από την Άρσεναλ και είναι… η Νιούκαστλ του Κέβιν Κίγκαν της σεζόν 1995/96 η οποία ήταν στο +12 από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τον Ιανουάριο για να χάσει το πρωτάθλημα στο τέλος.

Μια ομαδάρα με παίκτες όπως ο Φαουστίνο Ασπρίγια, ο Νταβίντ Ζινολά, ο Λες Φέρντιναντ, ο Πίτερ Μπίρντσλι, παιχταράδες που έπαιξαν απίστευτη μπάλα αλλά και ο σκληρός αμυντικός μέσος Ντέιβιντ Μπάτι ή ο μοντέρνος για την εποχή του στόπερ, ο Βέλγος Φιλίπ Αλμπέρ.

Το ξέσπασμα του Κέβιν Κίγκαν, τριάντα χρόνια πριν, Απρίλιο του 1996, έχει μείνει στην ιστορία. Μπορεί και να το έχετε δει, οι νεότεροι δεν είμαι και τόσο σίγουρος οπότε ας το αφήσω εδώ…

Πάμε να εξηγήσουμε και το ξέσπασμα.

Στις 29 Απριλίου του 1996 η Νιούκαστλ νικάει στο Έλαντ Ρόουντ την Λίντς Γιουνάιτεντ με 1-0 με γκολ του Κιθ Γκιλέσπι και πάει στο -3 από την Γιουνάιτεντ έχοντας δύο ακόμη παιχνίδια να δώσει έχοντας και ένα ματς εξ’αναβολής πριν την τελευταία αγωνιστική.

Η Γιουνάιτεντ είχε ένα ματς με την Μίντλεσμπρο. Μια ημέρα πριν την Νιούκαστλ είχε νικήσει την Νότιγχαμ Φόρεστ με 5-0 με τον Φέργκιουσον μετά από αυτό το ματς να δηλώνει ότι οι παίκτες της Λιντς (την οποία είχε νικήσει 1-0 και ο ίδιος στο προηγούμενο ματς) θα έπρεπε να παίζουν σε όλα τα παιχνίδια όπως έπαιξαν και με την Γιουνάιτεντ και όχι να χαλαρώνουν με τις υπόλοιπες ομάδες, όπως για παράδειγμα η Νιούκαστλ με την οποία θα έπαιζαν την επόμενη ημέρα.

Μετά την νίκη λοιπόν της Νιούκαστλ ο Κίγκαν έξαλλος μίλησε στα μέσα ενημέρωσης και προέβη σε αυτό το αξέχαστο ξέσπασμα.

Η ουσία είναι ότι η Νιούκαστλ στα δύο ματς που είχε να δώσει, δεν νίκησε καθώς έμεινε στο 1-1 τόσο με την Νότιγχαμ Φόρεστ εκτός έδρας όσο και με την Τότεναμ εντός. Την ίδια ώρα η Γιουνάιτεντ νίκησε με 3-0 στην Μίντλεσμπρο και κατέκτησε το πρωτάθλημα. Δεν είναι η μεγαλύτερη διαφορά πάντως που έχει χαθεί πρωτάθλημα στην Αγγλία καθώς η Γιουνάιτεντ έχει χάσει από την Άρσεναλ πρωτάθλημα όντας στο +13.

Για να δούμε αν η Άρσεναλ θα καταφέρει να χάσει αυτό το πρωτάθλημα ή η Νιούκαστλ θα κρατήσει τα πρωτεία.

Παρεμπιπτόντως, ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν πήγε σε mind games όπως ο Φέργκιουσον, χαρακτήρισε την Άρσεναλ απλά, την καλύτερη ομάδα στην Αγγλία και την Ευρώπη μέχρι, σήμερα. Δεν είπε κάτι κακό άσχετα το τι πιστεύει ο κάθε ένας από εμάς. Από την άλλη ο Αρτέτα είπε ότι πρέπει οι παίκτες του να αντιδράσουν. Φυσιολογικά πράγματα από δύο ανθρώπους που έχουν συνυπάρξει στον ίδιο σύλλογο και έχουν καλές σχέσεις. Ήρεμα πράγματα πριν το ντέρμπι της αγωνιστικής που έρχεται στο Έτιχαντ με διαιτητή τον Άντονι Τέιλορ… να σας βοηθήσω.

Είναι ο κύριος που περίμενε ο Ζοζέ Μουρίνιο έξω από το γήπεδο της Βουδαπέστης μετά τον χαμένο τελικό του Europa League της Ρόμα από την Σεβίλλη… αν με ρωτάτε λάθος του Μουρίνιο να επιτεθεί φραστικά στον Άγγλο διαιτητή, αν με ρωτάτε επίσης ο Τέιλορ ήταν τραγικός στο ματς. Ελπίζω να μην ασχοληθούμε μαζί του και επίσης καιρό έχουμε να δούμε ξέσπασμα στην Πρέμιερ Λιγκ από κάποιον προπονητή, έτσι μια ιστορική στιγμή, μια έντονη χειραψία βρε αδερφέ.

I would love it… που έλεγε και ο Κίγκαν.