Η Qualcomm ισχυρίζεται ότι ο Snapdragon X Elite περνάει σε επιδόσεις την Apple, την Intel και την AMD

Έχουν περάσει σχεδόν επτά χρόνια από τότε που η Microsoft και η Qualcomm ανακοίνωσαν την πρωτοβουλία να τρέξουν την πλήρη έκδοση των  Windows σε επεξεργαστές Arm, εξομοιώνοντας εφαρμογές x86 για να το πετύχουν.

Τα αποτελέσματα ήταν ως επί το πλείστον απογοητευτικά, αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει, σύμφωνα με την Qualcomm. Στο Snapdragon Summit στη Χαβάη, η εταιρεία ανακοίνωσε το Snapdragon X Elite, το οποίο περιλαμβάνει την πρώτη προσαρμοσμένη CPU Arm64. Πιθανότατα αναρωτιέστε γιατί θα πρέπει να σας ενδιαφέρει τώρα, αφού η Qualcomm έχει δώσει παρόμοιες υποσχέσεις από τότε που οι πρώτοι υπολογιστές με Snapdragon 835 βγήκαν στην αγορά πριν από λίγο λιγότερο από έξι χρόνια. 

Ο Snapdragon X Elite είναι η πέμπτη γενιά επεξεργαστών για υπολογιστές από την Qualcomm, ακολουθώντας τους Snapdragon 835, Snapdragon 850, Snapdragon 8cx και Snapdragon 8cx Gen 3 (η Gen 2 ήταν απλά μια αύξηση στην ταχύτητα ρολογιού). Οι δύο πρώτοι ήταν ουσιαστικά επεξεργαστές για smartphones με νέα ονομασία, ενώ οι δύο δεύτεροι είχαν σχεδιαστεί για υπολογιστές και ήταν αξιοπρεπείς για την εποχή τους. 

«Ο Snapdragon X Elite αντιπροσωπεύει ένα δραματικό άλμα στην καινοτομία για την πληροφορική, καθώς παραδίδουμε το νέο, Oryon CPU για κορυφαίες επιδόσεις που θα ενθουσιάσουν τους καταναλωτές με την απίστευτη αυτονομία και θα οδηγήσουν τη δημιουργικότητα και την παραγωγικότητά τους στο επόμενο επίπεδο», δήλωσε ο Kedar Kondap, ο οποίος ηγείται των projects της Qualcomm για υπολογιστές και παιχνίδια. «Οι μοναδικές AI εμπειρίες στη συσκευή θα επιτρέψουν απρόσκοπτη πολυδιεργασία και νέες εμπειρίες για τον χρήστη, δίνοντας στους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις τη δυνατότητα να δημιουργήσουν και να πετύχουν περισσότερα».

Η Qualcomm δίνει κάποιες μεγάλες υποσχέσεις με το Snapdragon X Elite. Το chipset θα μπορείς να προσφέρει έως και διπλάσιες επιδόσεις από έναν Core i7-1355U ή Core i7-1360P, ενώ θα καταναλώνει το ένα τρίτο της ενέργειας. Σε σύγκριση με έναν Core i7-13800H, υπόσχεται 60% καλύτερες επιδόσεις, και πάλι καταναλώνοντας το ένα τρίτο της ισχύος της CPU 45W της Intel. Η εταιρεία σημείωσε επίσης ότι θα προσφέρει 50% καλύτερες επιδόσεις multithreaded από έναν Apple M2, ενώ έδειξε και ένα διάγραμμα για τις single-threaded επιδόσεις του Oryon με βάση το Geekbench, όπου σημειώνει σκορ 3227 έναντι 2847 ενός M2 Max, της καλύτερης πρότασης της Apple για laptops μέχρι στιγμής. Η απόδοση ανά watt είναι ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα των Arm επεξεργαστών. Αντίστοιχα το μεγαλύτερο μειονέκτημα της αρχιτεκτονικής x86 είναι ότι καταναλώνει αρκετή ενέργεια, οπότε αν ένα Arm τσιπ μπορεί να φτάσει την απόδοση ενός κορυφαίου x86 τσιπ, θα προσφέρει συνολικά πολύ καλύτερη εμπειρία.

Όσον αφορά τα ενσωματωμένα γραφικά, ο Snapdragon X Elite υπόσχεται να προσφέρει διπλάσιες επιδόσεις από έναν Core i7-13800H (η Qualcomm χρησιμοποίησε τον i7-13800H στην παρουσίασή της αν και ο Core i7-1360P έχει το ίδιο υποσύστημα), ενώ καταναλώνει το ένα τέταρτο της ισχύος, κάτι εξίσου εντυπωσιακό. Σε σύγκριση με έναν AMD Ryzen 9 7940HS μάλιστα, υπόσχεται 80% καλύτερες επιδόσεις με το ένα πέμπτο της ενέργειας. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η Qualcomm προχώρησε σε συγκρίσεις της νέας της πρότασης με τις κορυφαίες προτάσεις των Intel, AMD και Apple στο χώρο των φορητών υπολογιστών. Η Adreno GPU θα σας προσφέρει έως και 4,6TFLOPS, υποστηρίζοντας τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες όπως DirectX 12.2, OpenCL 3.0 και Vulkan 1.3.

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ο Snapdragon X Elite χρησιμοποιεί τους προσαρμοσμένους πυρήνες Oryon της Qualcomm, 12 από αυτούς για την ακρίβεια. Είναι όλοι χρονισμένοι στα 3,8GHz (δύο μπορούν να ενισχυθούν στα 4,3GHz), οπότε δεν υπάρχουν "μικροί" πυρήνες (απόδοσης) στην πρόταση της εταιρείας. Είναι ενδιαφέρον ότι η ιδέα των μεγάλων και των μικρών πυρήνων αποτελεί βασικό στοιχείο των τσιπ της Arm και είναι κάτι που η Intel έχει μιμηθεί με την υβριδική αρχιτεκτονική της.

Ο Snapdragon X Elite διαθέτει συνολική 42MB cache, 8 κανάλια LPDDR5x και memory bandwidth στα 136GB/s. Είναι επίσης το πρώτο τσιπ της Qualcomm που υποστηρίζει USB4, κάτι που σημαίνει ότι μπορείτε να έχετε ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων έως και 40Gbps.

Φυσικά ως πρόταση της Qualcomm, δεν θα μπορούσε να λείπει και η υποστήριξη σύνδεσης με 5G δίκτυα, ενσωματώνοντας το Snapdragon X65 5G modem. Υποστηρίζει επίσης WiFi 7 αλλά και SSD PCIe Gen 4 αν και οι ανταγωνιστές υποστηρίζουν τους πολύ ταχύτερους SSD PCIe 5. Χρησιμοποιώντας DisplayPort 1.4, ο Snapdragon X Elite υποστηρίζει έως και τρεις εξωτερικές οθόνες 4K UHD έως 60Hz ή δύο οθόνες 5K. Συγκριτικά, ενώ σχεδόν οποιοσδήποτε επεξεργαστής PC της Intel υποστηρίζει τρεις εξωτερικές οθόνες, το τελευταίο M2 της Apple υποστηρίζει μόνο μία, ανεξαρτήτως ανάλυσης. Στη συνέχεια, υπάρχει ο Hexagon DSP, τον οποίο η εταιρεία δεν αποκαλεί NPU. Υπόσχεται πάντως υποστήριξη 45TOPS INT4, έναν 2,5x ταχύτερο Tensor accelerator και 2x μεγαλύτερη κοινόχρηστη μνήμη.

Διαθεσιμότητα του Snapdragon X Elite

Αν και μένει να αποδειχθούν οι ισχυρισμοί της Qualcomm, με βάση τις χθεσινές ανακοινώσεις κάτι τέτοιο ίσως αργήσει να γίνει αφού τα πρώτα συστήματα που θα ενσωματώνουν το Snapdragon X Elite, θα κυκλοφορήσουν στα μέσα του 2024, με τις πρώτες ανακοινώσεις να αναμένονται τον Ιανουάριο στη CES 2024. Όλα τα μεγάλα ονόματα στο χώρο είναι στο πλευρό της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου των Microsoft, Lenovo, Dell και HP. Κάτι τέτοιο είναι πολύ σημαντικό αφού στις προηγούμενες προτάσεις της Qualcomm για υπολογιστές είδαμε μόνο δύο ή τρία σημαντικά προϊόντα να λανσάρονται. Με το Snapdragon 8cx Gen 3, αυτά ήταν το Surface Pro 9 με 5G και το ThinkPad X13s.

Εάν τα benchmarks επικυρώσουν τους ισχυρισμούς της Qualcomm, το X Elite θα μπορούσε να καθιερώσει σταθερά τα Windows on Arm laptops ως ισότιμα (τουλάχιστον) με τις συσκευές της Apple και της Intel κάνοντας τεράστια διαφορά στην αυτονομία. Τα προηγούμενα τσιπ της Qualcomm για υπολογιστές απέτυχαν να ανταποκριθούν στις προσδοκίες σε πραγματική χρήση, όμως οι Oryon CPU και η διαδικασία των 4 nm σηματοδοτούν τις σοβαρές φιλοδοξίες της εταιρείας. 

Το 2024 αναμένεται να  είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα χρονιά για τα Windows PC αφού παράλληλα περιμένουμε τους Meteor Lake επεξεργαστές της Intel αλλά και τα Windows 12 από τη Microsoft. Το ίδιο ισχύει και για το 2025, με τις Nvidia και AMD να ετοιμάζουν παρόμοιες CPU προτάσεις για Windows PC, βασισμένες στην ARM αρχιτεκτονική.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο