Οι U2 έγιναν νόμισμα

Από μια χειρόγραφη αγγελία σε σχολείο του Δουβλίνου μέχρι τα 175 εκατομμύρια πωλήσεις δίσκων και τώρα στα ευρώ: η Ιρλανδία τιμά τα 50 χρόνια των U2 με ένα συλλεκτικό κέρμα που φέρει τα πρόσωπα των τεσσάρων μελών του συγκροτήματος.Πενήντα χρόνια μετά τη γέννηση ενός από τα διασημότερα συγκροτήματα στην ιστορία της ροκ, οι U2 περνούν πλέον και στο νόμισμα. Η Κεντρική Τράπεζα της Ιρλανδίας παρουσίασε ένα νέο αναμνηστικό κέρμα των 2 ευρώ, αφιερωμένο στα 50 χρόνια από τη δημιουργία του συγκροτήματος στο Δουβλίνο.

Το κέρμα παρουσιάστηκε στις 25 Σεπτεμβρίου στο Little Museum of Dublin, παρουσία του ντράμερ και συνιδρυτή των U2, Larry Mullen Jr., ο οποίος εκπροσώπησε το συγκρότημα. Την επίσημη παρουσίαση έκανε ο υποδιοικητής της Κεντρικής Τράπεζας της Ιρλανδίας, Βασίλειος Μαδούρος.Το σχέδιο, δημιουργία του Shaughn McGrath, απεικονίζει τους τέσσερις ανθρώπους που συνέδεσαν τα ονόματά τους με τους U2: Adam Clayton, Bono, The Edge και Larry Mullen Jr. Δίπλα τους βρίσκεται η χαρακτηριστική ιρλανδική άρπα, συνδέοντας την παγκόσμια διαδρομή του συγκροτήματος με την καταγωγή του.

Η επιλογή της χρονιάς δεν είναι τυχαία. Η ιστορία άρχισε το 1976, όταν ο Larry Mullen Jr. ανάρτησε στον πίνακα ανακοινώσεων του Mount Temple Comprehensive School στο Δουβλίνο ένα χειρόγραφο σημείωμα αναζητώντας μουσικούς για τη δημιουργία συγκροτήματος.Από εκείνη τη συνάντηση νεαρών μουσικών στην κουζίνα του σπιτιού της οικογένειας Mullen στη βόρεια πλευρά του Δουβλίνου ξεκίνησε μια πορεία που δύσκολα μπορούσε τότε να προβλέψει κανείς.

Μισό αιώνα αργότερα, οι U2 έχουν κυκλοφορήσει 15 στούντιο άλμπουμ, έχουν πουλήσει περισσότερους από 175 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως και έχουν κερδίσει 22 βραβεία Grammy, περισσότερα από οποιοδήποτε άλλο συγκρότημα, σύμφωνα με την Κεντρική Τράπεζα της Ιρλανδίας.

Παρά την ονομαστική αξία των δύο ευρώ, οι συγκεκριμένες εκδόσεις απευθύνονται κυρίως στους συλλέκτες και στους φίλους του συγκροτήματος.

Η βασική συλλεκτική έκδοση είναι ποιότητας Brilliant Uncirculated (BU) και διατίθεται μέσα σε ειδική κάρτα. Η παραγωγή περιορίζεται σε 150.000 κομμάτια, με επίσημη τιμή πώλησης 14,95 ευρώ.Υπάρχει και πολύ πιο περιορισμένη έκδοση Proof, με μόλις 5.000 κομμάτια, σε ειδικό συλλεκτικό booklet και τιμή 39,95 ευρώ.

Η συγκεκριμένη έκδοση είναι υψηλότερης ποιότητας κοπής και απευθύνεται κυρίως στη διεθνή αγορά συλλεκτών. Μάλιστα, σύμφωνα με το ιρλανδικό RTÉ, τα 5.000 Proof κέρματα εξαντλήθηκαν από την επίσημη ιστοσελίδα λίγο μετά την έναρξη των πωλήσεων, δείχνοντας το ενδιαφέρον που προκάλεσε η έκδοση.

Οι ίδιοι οι U2 αντιμετώπισαν με το γνώριμο χιούμορ τους την ιδέα ότι, έπειτα από πέντε δεκαετίες στη μουσική, τα πρόσωπά τους βρίσκονται πλέον πάνω σε ένα ευρώ.

Στην κοινή δήλωσή τους στάθηκαν στην εικόνα των «τεσσάρων κεφαλιών και μιας ασημένιας άρπας», χαρακτηρίζοντάς την εύστοχη μεταφορά για ένα ιρλανδικό συγκρότημα. Και υπογράμμισαν κάτι που τους άρεσε ιδιαίτερα: ότι το νόμισμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Η έκδοση έχει έτσι έναν συμβολισμό που ξεπερνά τη συλλεκτική της αξία. Οι U2 ξεκίνησαν ως τέσσερις έφηβοι από το Δουβλίνο και εξελίχθηκαν σε ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα πολιτιστικά «εξαγώγιμα προϊόντα» της Ιρλανδίας.Η δράση τους, άλλωστε, δεν περιορίστηκε στη μουσική. Ιδιαίτερα ο Bono έχει συνδέσει επί δεκαετίες τη δημόσια παρουσία του με εκστρατείες κατά της ακραίας φτώχειας, του AIDS και της ανισότητας, ενώ το συγκρότημα έχει τιμηθεί και με το Ambassador of Conscience Award της Διεθνούς Αμνηστίας.

Πενήντα χρόνια μετά εκείνο το απλό σημείωμα σε έναν σχολικό πίνακα ανακοινώσεων, η Ιρλανδία μετατρέπει πλέον ένα κομμάτι της μουσικής ιστορίας της σε νόμισμα. Και για τους συλλέκτες των U2, τα συγκεκριμένα δύο ευρώ είναι ήδη πολύ ακριβότερα από την αξία που γράφουν επάνω τους.