Αθλητικός παράδεισος

Το Κατάρ φιλοδοξεί τα τελευταία χρόνια να γίνει το επίκεντρο του αθλητικού γίγνεσθαι, επενδύοντας στον αθλητισμό, τόσο με την αγορά ομάδων (όπως π.χ. με την Παρί Σεν Ζερμέν) όσο και με τη φιλοξενία κορυφαίων διοργανώσεων.

Η επένδυση στα αθλητικά πρότζεκτ έγινε προτεραιότητα κάποια στιγμή και η διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου του 2022 ήταν το κορυφαίο event στην ιστορία της χώρας.

Το οποίο κόστισε πάνω από 250 δισεκατομμύρια δολάρια και τα 50 από αυτά διατέθηκαν για να μεταμορφωθεί μια ολόκληρη περιοχή στην έρημο σε κοσμοπολίτικη πόλη, στην περιοχή του Λουσέιλ, εκεί όπου διεξήχθη και ο τελικός του Μουντιάλ Αργεντινής – Γαλλίας.

Πλέον με δικό τους πρόεδρο της FIBA από το 2023 τον σεΐχη Σαούντ Αλί αλ Θάνι, πήραν και το Μουντομπάσκετ το 2027 (27 Αυγούστου – 12 Σεπτεμβρίου 2027), τα προκριματικά του οποίου μπαίνουν πλέον στη δεύτερη και κρισιμότερη φάση.

Ομως πολύ νωρίτερα, το 2010, καταμεσής της ερήμου, οι Καταριανοί είχαν φέρει τον διάσημο αθλητή του moto GP, τον Ιταλό Βαλεντίνο Ρόσι (σε ακόμη μία απόπειρα προβολής της χώρας), και του είχαν πει: «Εδώ θα δημιουργήσουμε μια πίστα GP»!

Το είπαν και το έκαναν, έφτιαξαν μία από τις καλύτερες πίστες, με αποτέλεσμα να παίρνουν πλέον μεγάλους αγώνες, και φυσικά δεν άργησαν να μπουν και στη Φόρμουλα 1, με την απαραίτητη διαμόρφωση της πίστας.

Ο ετήσιος αγώνας F1 καθιερώθηκε (το Κατάρ υπέγραψε 10ετή συμφωνία με τη F1 το 2023), και μάλιστα δίνουν και έξτρα χρήματα για να παίρνουν – όταν είναι εφικτό – τον πρώτο αγώνα της χρονιάς.

Ο εμίρης του Κατάρ, ο Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Θάνι, είναι φαν του τένις και του γκολφ και ήταν ο πρώτος που είχε φέρει για δάσκαλο τον Μπόρις Μπέκερ! Και στη συνέχεια ήρθαν και τα μεγάλα τουρνουά τένις που γίνονται στην Ντόχα από το 1993.

Επίσης ο εμίρης (γενικά λάτρης των σπορ) έπαιζε χάντμπολ και έτσι το 2015 διοργάνωσε το Κατάρ το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Η πρώτη μεγάλη διοργάνωση που διεξήχθη στο Κατάρ ήταν οι Ασιατικοί Αγώνες το 2006, αλλά πλέον έχουν περάσει σε άλλο επίπεδο. Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου το 2019 στο στάδιο Χαλίφα, Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου το 2022, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου το 2024, με έναν Ελληνα, τον Πέτρο Τσιάλλα, υπεύθυνο της διοργάνωσης, πρώην κολυμβητή και με μεγάλη εμπειρία σε διοργανώσεις.

Επίσης το Κατάρ έχει φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης το 2014, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πυγμαχίας το 2015, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ποδηλασίας Δρόμου το 2016 και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Γυμναστικής το 2018.

Λεφτά υπάρχουν στο Κατάρ, και μάλιστα πολλά. Το πρώην βρετανικό προτεκτοράτο που απέκτησε την ανεξαρτησία του μόλις το 1971 και ως τότε είχε ως κύρια πηγή εσόδων το ψάρεμα και το εμπόριο μαργαριταριών, απογειώθηκε οικονομικά όχι μόνο από το πετρέλαιο αλλά και από το φυσικό αέριο.

Μια χώρα με το τέταρτο μεγαλύτερο κατά κεφαλήν εισόδημα στον πλανήτη, που έχει απολύτως μηδενικό ποσοστό πληθυσμού που ζει κάτω από το όριο της φτώχειας, ανεργία που κυμαίνεται από 0,1% έως 1%, αλλά και ποσοστό άνω του 90% του εργατικού της δυναμικού που είναι μετανάστες.

Ετσι, πολλά από τα χρήματα επενδύονται στον αθλητισμό και τώρα σειρά έχει το μπάσκετ, όπου 32 εθνικές ομάδες θα δώσουν 92 αγώνες σε τέσσερα γήπεδα στην Ντόχα, ένα εκ των οποίων μετατράπηκε από ποδοσφαιρικό σε μπασκετικό!

Το στάδιο Αλ Τζανούμπ των 40.000 θέσεων που φιλοξένησε 7 αγώνες στο Μουντιάλ 2022 έχει μετατραπεί σε Αρένα Αλ Τζανούμπ, ένα γήπεδο μπάσκετ 8.200 θέσεων. Το πρώτο Μουντομπάσκετ στη Μέση Ανατολή είναι προ των πυλών.