Amazon: Τα ρομπότ απειλούν να ξεπεράσουν τους εργαζομένους

Με τηνAmazon να χρησιμοποιεί πλέον ένα εκατομμύριο ρομπότ στις τεράστιες αποθήκες επιλογής και διακίνησης προϊόντων, φαίνεται ότι δεν είναι μακριά ο καιρός που τα ρομπότ αυτά θα είναι περισσότερα από όλους τους υπαλλήλους του γίγαντα ηλεκτρονικού εμπορίου.

Η Amazon, η οποία έχει αφιερώσει πολλά χρόνια και πολύ χρήμα στην αυτοματοποίηση εργασιών που προηγουμένως γίνονταν από ανθρώπους στις εγκαταστάσεις της, έχει αναπτύξει περισσότερα από ένα εκατομμύριο ρομπότ σε αυτούς τους χώρους εργασίας, αποκάλυψε η εταιρεία στη Wall Street Journal. Πρόκειται για το μεγαλύτερο αριθμό που είχε ποτέ η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικού εμπορίου στον κόσμο, πλησιάζοντας τον αριθμό των ανθρώπων που εργάζονται στις εγκαταστάσεις της.

Οι αποθήκες της εταιρείας είναι πλέον γεμάτες από μεταλλικούς βραχίονες ρομπότ που συλλέγουν αντικείμενα από τα ράφια αυτοκινούμενες συσκευές πάνω σε ρόδες οι οποίες περιφέρονται στους τεράστιους αυτούς αποθηκευτικούς χώρους μεταφέροντας τα προϊόντα για συσκευασία από το ένα σημείο στο άλλο. Σε άλλα μέρη των αποθηκών διαφορετικά αυτοματοποιημένα συστήματα βοηθούν στην ταξινόμηση των αντικειμένων, τα οποία άλλα ρομπότ βοηθούν στη συσκευασία για αποστολή, αναφέρει το σχετικό δημοσιεύμα.

Ένα από τα νεότερα ρομπότ της Amazon, που φέρουν την ονομασία Vulcan, φέρονται να υιοθετούν τεχνολογία αντίστοιχη με αυτή της αφής που τους επιτρέπουν να επιλέγουν πολλά διαφορετικά αντικείμενα από πολλά ράφια. Η Amazon έχει αναπτύξει επίσης τελευταία τεχνολογίες για να συνδέσει τα ρομπότ της με τις διαδικασίες εκπλήρωσης παραγγελιών, ώστε τα μηχανήματα να μπορούν να λειτουργούν σε συνδυασμό μεταξύ τους αλλά και σε συνεργασία με ανθρώπους.

Σήμερα, περίπου το 75% των παγκόσμιων παραδόσεων της Amazon υποβοηθούνται με κάποιο τρόπο από τεχνολογίες ρομπότ αποκάλυψε στην αμερικανική εφημερίδα η αμερικανική εταιρεία. Ο αυξανόμενος αυτοματισμός βοήθησε την Amazon να βελτιώσει την παραγωγικότητα, ενώ παράλληλα μείωσε την πίεση στην εταιρεία να λύσει προβλήματα όπως η μεγάλη ανάγκη εναλλαγής προσωπικού στα κέντρα εκπλήρωσης παραγγελιών της, κυρίως λόγω αποχωρήσεων.

Για ορισμένους εργαζόμενους στην Amazon, ο αυξανόμενος αυτοματισμός και η υιοθέτηση ρομπότ φέρεται να τους επιτρέπει να μην κάνουν πια επαναλαμβανόμενες, κουραστικές, βαριές εργασίας ανύψωσης, έλξης και διαλογής. Αντίθετα, μεταφέρονται σε πιο εξειδικευμένες εργασίες διαχείρισης των μηχανημάτων.

Υπάλληλοι που είχαν προσληφθεί για τα συλλέγουν και να μεταφέρουν αντικείμενα από ράφια τώρα εκπαιδεύονται να κάθονται μπροστά σε οθόνη υπολογιστή, διασφαλίζοντας ότι τα κινητά ρομπότ μέσα στις εγκαταστάσεις της Amazon σε όλες τις ΗΠΑ λειτουργούν σωστά.

Τα ρομπότ αντικαθιστούν όμως κι ορισμένους υπαλλήλους, βοηθώντας την εταιρεία να επιβραδύνει τις προσλήψεις. Η Amazon απασχολεί συνολικά περίπου 1,5 εκατομμύρια άτομα, με την πλειοψηφία να εργάζεται στις αποθήκες της.

Ο μέσος αριθμός υπαλλήλων που είχε η Amazon ανά μονάδα πέρυσι ανερχόταν σε περίπου 670. Ήταν ο χαμηλότερος που καταγράφηκε τα τελευταία 16 χρόνια, σύμφωνα με ανάλυση της Wall Street Journal, η οποία συνέκρινε το δηλωμένο εργατικό δυναμικό της εταιρείας με εκτιμήσεις για τον αριθμό των εγκαταστάσεών της.

Ο αριθμός των δεμάτων που αποστέλλει η Amazon ανά εργαζόμενο κάθε χρόνο έχει επίσης αυξηθεί σταθερά, σε περίπου 3.870 από περίπου 175 το 2015, σύμφωνα με την ίδια ανάλυση. Αυτό το γεγονός από μόνο του αποτελεί ένδειξη της αύξησης παραγωγικότητας της εταιρείας μέσω της υιοθέτησης τεχνολογίας.