Το Monocle εξερευνά την Αλβανική Ριβιέρα – Το νέο hotspot της Μεσογείου

To διεθνούς φήμης Monocle «στρέφει το βλέμμα» του στην Αλβανική Ριβιέρα, με ένα αφιέρωμα που μας μεταφέρει σε μια χώρα που ακροβατεί ανάμεσα στο παρελθόν και το μέλλον. Μέσα από μια αφήγηση γεμάτη εικόνες και ιστορίες, αναδεικνύεται η ιδιαίτερη ταυτότητα της περιοχής, από τα μικρά παραδοσιακά χωριά μέχρι τις νέες επιχειρηματικές πρωτοβουλίες που γεφυρώνουν πολιτισμούς και ηπείρους.

Η Αλβανική Ριβιέρα τα τελευταία χρόνια προσελκύει όλο και περισσότερο το ενδιαφέρον επισκεπτών από το εξωτερικό, αποτελώντας πλέον το προορισμό – ταυτόσημο της τουριστικής άνθισής της γειτονικής χώρας.

Το Monocle καταγράφει τη μετάβαση της χώρας από ένα ανεξερεύνητο διαμάντι σε έναν προορισμό που ανταγωνίζεται κορυφαίους ευρωπαϊκούς προορισμούς. Με μια πολιτιστική ταυτότητα που αναδύεται πιο δυναμικά από ποτέ, η Αλβανία καταφέρνει να κερδίζει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες.

«Ξεκίνησε ως ψίθυρος και εξελίχθηκε σε μια χορωδία που ακούγεται από το Λονδίνο μέχρι το Λος Άντζελες: ”Επισκεφθείτε την Αλβανία! Είναι σαν τα νησιά Κέιμαν αλλά στην Ευρώπη! Είναι σαν την Ελλάδα αλλά στη μισή τιμή! Τα νερά είναι τόσο γαλάζια και ζεστά όσο η θάλασσα της Καραϊβικής!”», γράφει χαρακτηριστικά το Monocle.

Είναι γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια η γειτονική χώρα επιχείρησε ένα rebranding του ταξιδιωτικού της προϊόντος, που περιλάμβανε καταχωρήσεις και αφιερώματα σε διεθνή μέσα αλλά και κατεδαφίσεις κτηρίων μπροστά σε παραλίες, ώστε αυτές να αναδειχθούν.

Οι υποδομές φιλοξενίας έχουν αναβαθμιστεί, με πεντάστερα resorts να λειτουργούν πλέον κοντά στα παράλια, ενώ τα αξιοθέατα της ενδοχώρας αναδεικνύονται συστηματικά. Το αποτέλεσμα ήταν να πολλαπλασιαστούν οι πτήσεις από ευρωπαϊκές χώρες προς την Αλβανία.

Σύμφωνα με το Monocle, ένας από τους πιο εύκολους τρόπους για να προσεγγίσετε το νότιο άκρο της Αλβανίας είναι να επιβιβαστείτε σε ένα πλοίο από την Κέρκυρα ή την πόλη Μπάρι της Απουλίας και να διασχίσετε τη θάλασσα προς τους Αγίους Σαράντα, μια πόλη με πιτσαρίες, κοκτέιλ μπαρ και παγωτατζίδικα που πλαισιώνουν το παραλιακό της δρόμο.

«Τα βουνά που περιβάλλουν τον κόλπο είναι γεμάτα ξενοδοχεία και πολυκατοικίες με μπαλκόνια που βλέπουν στη θάλασσα», συνεχίζει το περιοδικό.

Το νότιο τμήμα της Ριβιέρας, και ιδιαίτερα η πόλη Εξαμίλι, έχει απορροφήσει μεγάλο μέρος της αύξησης του τουρισμού τα τελευταία χρόνια.

Οι περισσότερες παραλίες είναι οργανωμένες, έχουν λευκή ψιλή άμμο και κρυστάλλινα νερά. Στον κόλπο του Εξαμιλίου υπάρχουν και τρία νησάκια στα οποία μπορείτε να πάτε με σκάφος (ή ακόμα και με ποδήλατο θαλάσσης στο πιο κοντινό).

«Ήρθα εδώ για να ξεφύγω από τα πλήθη της Ιταλίας, αλλά να ζήσω κάτι που θα μπορούσες να βρεις στην Απουλία ή ακόμα και στην Ελλάδα», λέει ο Giuseppe, ένας Ιταλός παραθεριστής.

Σύμφωνα με τον ίδιο, οι περισσότεροι τουρίστες προέρχονται από την Ιταλία, ωστόσο υπάρχει σημαντική παρουσία Άγγλων, Ολλανδών, Γερμανών, Γάλλων, Δανών, Ρώσων και Πορτογάλων.

Η Αλβανική Ριβιέρα μεταμορφώνεται σταδιακά σε έναν από τους πιο ξεχωριστούς τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου.

Εντυπωσιακά τοπία, παραδοσιακές γεύσεις και μια αναζωογονημένη τουριστική κουλτούρα συνθέτουν ένα μοναδικό παζλ που προσελκύει όχι μόνο Αλβανούς του εξωτερικού, αλλά και ταξιδιώτες από κάθε γωνιά του πλανήτη.

Η τουριστική ανάπτυξη της περιοχής έχει φέρει πίσω πολλούς Αλβανούς της διασποράς. Με πληθυσμό μόλις 2,4 εκατ. κατοίκους και μια διασπορά που ξεπερνά το 1,2 εκατ., η επιστροφή αυτή δεν είναι μόνο συναισθηματική, αλλά και επαγγελματική.

Η ανάδειξη της ακτογραμμής ως τουριστικού προορισμού έχει οδηγήσει πολλούς ανθρώπους αλβανικής καταγωγής να επιστρέψουν στη χώρα για διακοπές ή για να βρουν δουλειά κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου.

O Noel Çani, που ζει στη Ρώμη, επιστρέφει κάθε καλοκαίρι στο Kηπαρό για να βοηθήσει στην οικογενειακή επιχείρηση. Όπως εξηγεί, «όταν μεγάλωνα, όλοι ήθελαν να φύγουν από την Αλβανία Τώρα, φίλοι μου από την Ιταλία λένε ότι θέλουν να επισκεφθούν τη χώρα».

Σύμφωνα με το Monocle, η Ριβιέρα προσφέρει μια γεύση αυθεντικότητας που δύσκολα βρίσκει κανείς αλλού. Μαρμελάδες σύκου, μέλι και ελαιόλαδο τοποθετημένα σε επαναχρησιμοποιημένα βάζα, συνοδεύονται από τον διαρκή ήχο των τζιτζικιών και τη μεθυστική μουσική της βαλκανικής ποπ, που αποτελεί soundtrack των ορεινών διαδρομών.

Η περιοχή προσελκύει, όμως, και μη Αλβανούς επιχειρηματίες, όπως η Leah Whitman-Salkin, που μετέτρεψε την αγάπη της για την Αλβανία σε καλοκαιρινό πρότζεκτ. Μαζί με τον σεφ σύντροφό της Raphael Wolf, δημιούργησαν το Plazhi i Saturnit, ένα εστιατόριο και μπαρ στην Χειμάρρα.

Το μενού τους συνδυάζει τοπικά προϊόντα με γαστρονομικές επιρροές από τη Νέα Υόρκη, το Τόκιο και την Πόλη του Μεξικού, προσφέροντας πιάτα όπως τηγανητές πατάτες με φασκόμηλο και φρέσκες γαρίδες crudo.

Η Αλβανική Ριβιέρα δεν είναι Ιταλία, Ελλάδα ή Καραϊβική – και αυτό είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημά της. Η περιοχή διατηρεί τη δική της γοητεία, συνδυάζοντας την αυθεντικότητα με την εξερεύνηση.

Με τοπία που φωτίζονται από το πορτοκαλί ηλιοβασίλεμα και επιχειρηματίες που γεφυρώνουν πολιτισμούς, η Αλβανία αποδεικνύει ότι έχει πλέον θέση στο παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.

Το ταξίδι στη Ριβιέρα δεν είναι απλώς μια επίσκεψη σε έναν προορισμό, είναι μια εμπειρία που συνδέει τον επισκέπτη με την ψυχή ενός τόπου που παραμένει ξεχωριστός.

Αυτές είναι οι 10 καλύτερες παραλίες της Αλβανίας