H Google «αντιμέτωπη με ευρεία αντιμονοπωλιακή έρευνα στις ΗΠΑ»

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC) ετοιμάζεται να ανοίξει μια «ευρεία και επίσημη» έρευνα για το κατά πόσο η Google καταχράται τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά διαδικτυακής αναζήτησης, γράφει η Wall Street Journal, ενώ οι Financial Times αναφέρουν ότι ανάλογες έρευνες έχουν ξεκινήσει ανεξάρτητα σε τρεις αμερικανικές πολιτείες.Η Google, που ελέγχει σήμερα το 65% της αγοράς αναζήτησης στις ΗΠΑ, είχε βρεθεί και παλαιότερα στο στόχαστρο της FTC, του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, καθώς και των ευρωπαϊκών αντιμονοπωλιακών αρχών.Σύμφωνα όμως με τη Wall Street Journal, η οποία επικαλείται πηγές που «γνωρίζουν την υπόθεση», η νέα ομοσπονδιακή έρευνα είναι «η σοβαρότερη μέχρι σήμερα» και θα εξετάσει «θεμελιώδη ζητήματα» στη λειτουργία της εταιρείας.Η Google φέρεται να κατηγορείται από ανταγωνιστές της ότι ευνοεί αθέμιτα τις δικές της υπηρεσίες στα αποτελέσματα αναζήτησης, δίπλα στα οποία εμφανίζονται επικερδείς διαφημίσεις κειμένου. Σύμφωνα με τη WSJ, η FTC θα εξετάσει το κατά πόσο «δρομολογεί αθέμιτα τους χρήστες στο δικό της, διογκούμενο δίκτυο υπηρεσιών, εις βάρος των ανταγωνιστών της».Το δημοσίευμα της WSJ έρχεται την ίδια μέρα με άρθρο των Financial Times, σύμφωνα με το οποίο οι τρεις αντιμονοπωλιακές έρευνες κατά της Google έχουν ήδη διαταχθεί από τους γενικούς εισαγγελείς της Καλιφόρνια, του Οχάιο και της Νέας Υόρκης.Έρευνα για ενδεχόμενη παράβαση των κανόνων ανταγωνισμού βρίσκεται σε εξέλιξη και στην Ευρώπη από το Νοέμβριο.Μάλιστα το τελευταίο διάστημα η Google βρίσκεται στο μικροσκόπιο των αρχών όλο και συχνότερα, επισημαίνει το Reuters:Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να επανεξετάζει την κίνηση της Google να εξαγοράσει την εταιρεία διαδικτυακής διαφήμισης Admeld για 400 εκατ. δολάρια.Τον Απρίλιο, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ενέκριναν την είσοδο της Google στην αγορά ταξιδίων με την εξαγορά της ITA Software για 700 εκατ. δολάρια. Μεγάλες εταιρείες του χώρου, όπως οι Expedia, Kayak και Travelocity, προσπάθησαν να μπλοκάρουν τη συμφωνία, κάνοντας λόγο για υπονόμευση του ανταγωνισμού, και το υπουργείο απαίτησε τελικά από τη Google να υποχωρήσει σε ορισμένα σημεία.Τον Μάρτιο, η FTC κατέληξε σε συμφωνία με τη Google σχετικά με το Google Buzz, ένα εργαλείο κοινωνικής δικτύωσης που δέχτηκε πολλές διαμαρτυρίες όσον αφορά την προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών.Επίσης το Μάρτιο, αμερικανικό δικαστήριο μπλόκαρε τη συμφωνία Google-εκδοτών για την ψηφιοποίηση εκατομμυρίων βιβλίων στο Google Books.Το 2008, εξάλλου, η Google εγκατέλειψε το σχέδιο συνεργασίας με τη Yahoo στις διαφημίσεις αναζήτησης, αναγνωρίζοντας ότι αυτό θα προκαλούσε μια «παρατεταμένη νομική μάχη» με τις αμερικανικές αρχές.