Η Α1 των άλλων

Η επιχειρηματολογία των Αμερικανών είναι πλουσιότατη, επί της άποψης ότι το πρωτάθλημα αρχίζει, στην έναρξη των πλέι οφ. Αντιθέτως, στο δικό μας χωριό, τουλάχιστον για την κατάκτηση του τίτλου, το πρωτάθλημα αρχίζει με την έναρξη της τελικής σειράς όπου (παραδοσιακά) είναι μεταξύ Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού.Αυτό συμβαίνει τα τελευταία επτά χρόνια κι όποιος τολμήσει να προβλέψει κάτι διαφορετικό για φέτος, μάλλον θα οδηγηθεί στο τρελάδικο. Τελευταία φορά που κινδύνεψε να χαλάσει το ζευγάρι ήταν στα πλέι οφ της σεζόν 2006-07, όπου ο Άρης έφτασε σε σημείο να προηγηθεί και με +10 του Ολυμπιακού στο 5ο ματς στη Nikos Galis Hall, τελικώς όμως οι «ερυθρόλευκοι» τον στραγγάλισαν αφού ο Άλεξ Σκέιλς έχασε τρία κρίσιμα (ελεύθερα) σουτ. Βέβαια, σε αντίθεση με τις κληρώσεις του Κυπέλλου Ελλάδος, η συνάντηση των δύο αιωνίων αντιπάλων άπτεται της λογικής. Απέχουν έτη φωτός από τους υπόλοιπους, οι αγώνες της κανονικής διάρκειας λαμβάνονται ως ευκαιρία για μια καλή προπόνηση πριν το ουσιαστικό παιχνίδι της εβδομάδας, στο πλαίσιο της Ευρωλίγκα. Εκτός κι αν υπάρχει η μεταξύ τους αναμέτρηση. Εκεί, η Ευρωλίγκα μπαίνει σε δεύτερη μοίρα.Η κανονική διάρκεια (θεωρητικά) ανήκε στους δύο αιώνιους αντιπάλους, επί της ουσίας όμως το ενδιαφέρον εστιάστηκε σε άλλες ομάδες. Όπως για παράδειγμα του Πανιωνίου του οποίου το σχέδιο, δεν περιλαμβάνει πολλές διαφορές με το αντίστοιχο του Ολυμπιακού, απλά υπάρχουν διαφορετικά οικονομικά δεδομένα. Και η 3η θέση αποτελεί την επιβράβευση. Ο Πανιώνιος κάνει αξιόλογη προσπάθεια με την προσέγγιση νεαρών ταλαντούχων παικτών, την ένταξή τους σε επαγγελματικές συνθήκες και φυσικά την ανάδειξή τους. Η επιβεβαίωση αυτού του σχεδίου ήρθε και από τη πρόσληψη του Γιάννη Σφαιρόπουλου στα χέρια του οποίου εξελίχθηκαν οι Βασιλειάδης, Βασιλόπουλος. Τότε στον ΠΑΟΚ, ο Μπάνε Πρέλεβιτς του έδωσε νοοτροπία νικητή και ο «Σφαιρό» φρόντισε να τους βελτιώσει ατομικά αλλά και στον τομέα της λειτουργίας σε μια ομάδα. Ο Μπάνε σπανίως φώναζε, ο Σφαιρόπουλος κάθε βράδυ ήταν βραχνιασμένος.Ο Πανιώνιος θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας τον Άρη που φέτος έζησε τα πάντα κι επίσης εφαρμόζει παρόμοιο αγωνιστικό σχέδιο, επί ημερών Αγγέλου. Δίχως υπερβολή, τον περασμένο Νοέμβριο υπήρχε μια κρυφή ματιά στα αποτελέσματα των Ηλυσιακού, Πανευλεσινιακού κλπ. Στη πορεία όμως, μετουσιώθηκε η δουλειά του Βαγγέλη Αγγέλου. Και δεν αναφερόμαστε τόσο στην 6η θέση, τα πριμ της οποίας θα συμβάλλουν στο να βγει και οικονομικά η σεζόν, αλλά στον τρόπο. Ο Μποχωρίδης έγινε άνδρας, ο Βεζένκοφ επίσης, επανήλθε και ο Μούρτος. Αν επιτύχει η επιχείρηση παραμονής του Βεζένκοφ - βασικό κριτήριο είναι η παραμονή του Αγγέλου - η επόμενη χρονιά θα είναι ακόμη καλύτερη. Θεωρητικά, ο Πανιώνιος - με τις δύο νίκες στη κανονική διάρκεια - έχει τον πρώτο λόγο. Είναι πιο δυνατός απ' όποια πλευρά κι αν το εξετάσει κανείς. Ο Άρης είναι όμως μια απρόβλεπτη ομάδα και απέναντι στον Πανιώνιο θα έχει λιγότερο άγχος. Κι έχει έμπειρους παίκτες, που όμως υστερούν σε αθλητικότητα.Ο ΠΑΟΚ επέλεξε το μονοπάτι της εξυγίανσης, όταν βρέθηκε στο κρίσιμο σταυροδρόμι. Πρόκειται για την περίοδο όπου ο Ντόνι ΜακΓκραθ πήγε στη Λιθουανία και ο Δημήτρης Χαριτόπουλος στη Βουλγαρία. Αποφασίστηκε η προσήλωση στον οικονομικό στόχο κι αυτό είχε άμεσο αντίκτυπο στον αγωνιστικό τομέα, δεδομένου και του προβλήματος τραυματισμού του Λάζαρου Παπαδόπουλου. Κρίθηκε προτιμότερο να ασχοληθεί η ομάδα με συγκεκριμένο αγωνιστικό project, με την απόκτηση του Λίνου Χρυσικόπουλου. Ωστόσο, τα θεμέλια που είχαν μπει νωρίτερα, φρόντισαν να κρατήσουν στέρεο και το πλεονέκτημα της έδρας στους αγώνες που ακολουθούν με το Ρέθυμνο. Οι Κρητικοί διακρίθηκαν για δύο πράγματα. Καταρχήν για το up and down παιχνίδι τους, το οποίο πολλές φορές ξεφεύγει από τα πλατιά όρια της λογικής. Εντούτοις, βγήκαν 5οι σε μια χρονιά όπου ο ΠΑΟΚ έκανε ρεκόρ 13ετίας. Δεύτερον, σε επίπεδο marketing και υλοποίησης κοινωφελών προγραμμάτων, το Ρέθυμνο απέδειξε ότι απέχει παρασάγκας από κάθε άλλη ομάδα της Α1. Οι συγκρούσεις ΠΑΟΚ-Ρεθύμνου προβλέπονται συναρπαστικές αν συνυπολογίσει κανείς ότι στη κανονική διάρκεια, ο αγώνας στο PAOK SPORTS ARENA κρίθηκε στη παράταση και στη δε Κρήτη, στο τελευταίο σουτ.Το δυσάρεστο γεγονός στο φινάλε της κανονική διάρκειας ήταν ο υποβιβασμός του Περιστερίου. Μιας αυθεντικής μπασκετικής ομάδας. Περιορισμένων αγωνιστικών δυνατοτήτων, αλλά σοβαρής εντός των τεσσάρων γραμμών. Υπέκυψε στα οικονομικά προβλήματα και στην επιλογή Αμερικανών που τελικά την εγκατέλειψαν (βλέπε Πάρκερ). Στα δυσάρεστα εντάσσεται και ο υποβιβασμός της Καβάλας, αλλά με πέντε διαφορετικούς προπονητές στη διάρκεια της χρονιάς, τα σχόλια περιττεύουν. Ο ΚΑΟΔ αδίκησε τον εαυτό του αφού με το πλούσιο ρόστερ που διαθέτει - και δεδομένης της οικονομικής συνέπειάς του, πράγμα σπάνιο για Α1 - όφειλε να πετύχει κάτι περισσότερο. Ο Πανελευσινιακός προφανώς κι έγινε σοφότερος, ο Ηλυσιακός έκανε τη δουλειά του και ο Ίκαρος Καλλιθέας επί Γιώργου Καλαφατάκη άγγιξε και την 6αδα. Ο Απόλλων Πατρών υστέρησε στο finish, ενώ ο Κολοσσός Ρόδου, καλά θα κάνει, να ξεχάσει τη φετινή χρονιά.