Η Νέα Υόρκη του χθες μέσα από το φακό της Χέλεν Λεβίτ

Για πρώτη φορά, οι Συναντήσεις Φωτογραφίας της Αρλ, το διεθνές φωτογραφικό φεστιβάλ που διεξάγεται κάθε καλοκαίρι στην πόλη της νότιας Γαλλίας, παρουσιάζουν μία αναδρομική έκθεση της θρυλικής φωτογράφου Χέλεν Λεβίτ (1913-2009), μια πρόσκληση για περιήγηση στις φτωχογειτονιές της Νέας Υόρκης.

Η Χέλεν Λεβίτ, γεννήθηκε στο Μπρούκλιν και αφιέρωσε

τη δουλειά της αποκλειστικά στη γενέτειρά της, στην οποία περπατούσε πολύ έχοντας πάντα στο χέρι τη φωτογραφική της μηχανή, μια Leica 35mm, όπως ο μέντοράς της Ανρί Καρτιέ-Μπρεσόν.

View this post on Instagram

Helen Levitt _ #helenlevitt #portrait

A post shared by Photographers photographed (@photographersphotographed) on May 9, 2019 at 11:56pm PDT

«Τα δύο τρίτα των φωτογραφιών της είναι παιδιά», υπογραμμίζει ο Βάλτερ Μόζερ, ο επιμελητής της έκθεσης. Όλες οι φωτογραφίες της έκθεσης είναι πρωτότυπες εκτυπώσεις και οι πρώτες της φωτογραφίες χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1930.

Η Χέλεν Λεβίτ δούλευε τότε με τον φωτογράφο και φωτορεπόρτερ Γουόκερ ‘Εβανς, για μια σειρά φωτογραφιών στο μετρό της Νέας Υόρκης, έχοντας την κάμερα κρυμμένη κάτω από το παλτό της. Χρόνια αργότερα, το 1954, θα το επαναλάβει κρατώντας φανερά τη μηχανή της.

Οι δεκαετίες του 1930 και του 1940 και η οικονομική ύφεση είναι, σύμφωνα με τον Μόζερ, τα καλύτερα χρόνια για τη documentary photography, εκείνη δηλαδή τη φωτογραφία που καταγράφει την κοινωνική πραγματικότητα. Κατά τη διάρκεια των ετών αυτών, η Χέλεν Λεβίτ φωτογραφίζει πολύ παιδιά που κινούνται ελεύθερα στους νεοϋορκέζικους δρόμους, στα πεζοδρόμια, σε λιθόστρωτα όπου δεν υπάρχουν αυτοκίνητα.

View this post on Instagram

Two children dancing, New York (1940) photo by Helen Levitt • • • #helenlevitt #newyorkcity #40sstyle #40s #1940s #oldhollywoodglam #oldhollywoodglamour #oldhollywood #greatactress #amazingactress #goldenageofhollywood #goldenage #silverscreen #classichair #classichollywood #classicmovie #oldmovies #vintagehollywood #vintagefilm #vintagehair #vintagestyle

A post shared by • your favorite vintage soup • (@yourvintagesoup) on Feb 23, 2019 at 1:58pm PST

View this post on Instagram

#helenlevitt #newyork #streetphotography #master #documenting #social #injustice #curator #waltermoser @rencontresarles

A post shared by Anne Racine (@anneracine) on Jul 5, 2019 at 3:19am PDT

View this post on Instagram

Here I can be seen on the way to my exhibit at 884 East Georgia next Friday, April 12, 6pm-9pm. Please drop by to view We Will Buy Your Dreams. Fred Herzog photo. Hope to see you there Fred. You will love the exhibit! #capturephotofest2019 #equinoxgallery #groupexhibition #favourites #primarycolour #vivianmaier #helenlevitt #saulleiter #ernsthass #williameggleston #fredherzog #tonight #gosee #love #urbanlife #streetphotography #striking #artistic #candid #vancouver

A post shared by Ella Fess (@louisefrancissmith) on Apr 5, 2019 at 9:26pm PDT

Η Χέλεν Λεβίτ επηρεάστηκε ωστόσο από τους σουρεαλιστές.

«Μετατρέπει την πραγματικότητα σε κάτι μη πραγματικό», εξηγεί ο Μόζερ, διευθυντής στο τμήμα φωτογραφίας του αυστριακού μουσείου Αλμπερτίνα, στη Βιένη, που συγκέντρωσε εκατοντάδες φωτογραφίες από δημόσια αρχεία και ιδιωτικές συλλογές.

Σε αντίθεση με τον δάσκαλό της, η Χέλεν Λεβίτ εστιάζει εκ νέου τις φωτογραφίες της: «Ο Καρτιέ-Μπρεσόν το επέκρινε», σημειώνει ο Μόζερ, ο οποίος αποφάσισε να παρουσιάσει στην έκθεση φύλλα κοντάκτ των φιλμ «για να δείξει πώς η Χέλεν Λεβίτ ξαναδούλευε τις φωτογραφίες της».

Αρκετές φωτογραφίες παραπέμπουν στη φτώχεια και την εξαθλίωση του πληθυσμού που είχε πληγεί από την οικονομική ύφεση. Αλλά οι φωτογραφίες της συχνά εκπέμπουν χιούμορ, δεν έχουν πολιτική πρόθεση, η φωτογράφος δεν παρουσιάζει τους ανθρώπους ως θύματα», σύμφωνα με τον Μόζερ. Ακριβώς το αντίθετο με τις φωτογραφίες της από το Μεξικό όπου ταξιδεύει με τον Καρτιέ-Μπρεσόν και τον Γουόκερ ‘Εβανς. «Η Λεβίτ θέλει τότε να δείξει την εξαθλίωση του κόσμου», αναλύει ο επιμελητής της έκθεσης.

Η Χέλεν Λεβίτ ενδιαφέρεται για τον βουβό κινηματογράφο, η δουλειά της εμπνέεται από αυτόν, μέχρι του σημείου να περάσει κι εκείνη με τη σειρά της από τη σταθερή εικόνα στην κίνηση, με τη φωτογράφο να μένει πάντα πιστή στο αγαπημένο της θέμα, τις φτωχογειτονιές της Νέας Υόρκης.

View this post on Instagram

1.2.3.4. #vivianmaier 5.6.7. #helenlevitt 8.9.10. #ellioterwitt #streetphotography#photography#blackandwhite#instadaily#photooftoday#instamood#picoftheday

A post shared by Aylin Karaca (@ferkayka) on Jun 20, 2019 at 2:04pm PDT

View this post on Instagram

NY. c. 1940.© Helen Levitt. Levitt was one of the first photographers to capture street scenes. #helenlevitt #blackandwhite #blackandwhitephotography #kids #ny #nyc #street #streetphotography

A post shared by Lucieeh (@lucie.daian) on Jun 23, 2019 at 2:07am PDT

View this post on Instagram

Street photographer Helen Levitt captured the daily life of everyday New Yorkers from the 1930s through the 80s. Her eye found moments of humor, tenderness and play in mundane interactions that, today, evoke feelings of nostalgia.⠀ ⠀ Helen Levitt, NYC,1980⠀ Image via @the.curators

A post shared by @art (@art) on Jun 1, 2019 at 1:16pm PDT

Νέα αλλαγή στις αρχές της δεκαετίας του 1960 με επιστροφή στη φωτογραφία και πέρασμα στην έγχρωμη διαφάνεια.

«Αλλά οι περισσότερες χάθηκαν αφού εκλάπησαν από το διαμέρισμα της Λεβίτ», τονίζει ο Μόζερ. Παραμένουν τα αρχεία της δεκαετίας του 1970. Τα παιδιά, το χιούμορ, μια μη πραγματική πλευρά όπως η φωτογραφία αυτού του μικρού κοριτσιού, καθισμένου οκλαδόν μεταξύ πεζοδρομίου και αυτοκινήτου, με τα χέρια και τα πόδια του να θυμίζουν αράχνη: Αυτή η φωτογραφία δείχνει επίσης πώς χάθηκε ο χώρος της ελευθερίας που ήταν ο δρόμος για τα παιδιά. Τα παιδιά περιορίστηκαν σε μια γωνιά, ο δρόμος δεν είναι πια ο τόπος του παιχνιδιού τους», παρατηρεί ο Μόζερ.

Η Λεβίτ θα πάψει να ασχολείται με τη φωτογραφία τη δεκαετία του 1980.

View this post on Instagram

#helenlevitt NY 1971. #helenlevittphotographer

A post shared by Raffaele Mocci (@raffystoned) on Jun 1, 2019 at 2:36am PDT

View this post on Instagram

#helenlevitt New York,NY, 1971. #streetphotography #colorstreetphotography #colorstreetportrait #womenstreetphotographers #newyorkstreetphotography #colorcapture #

A post shared by papa jason coale (@papajasoncoale) on Jun 15, 2019 at 6:50am PDT

View this post on Instagram

#arles #bmw #provence #photography #helenlevitt #voyage

A post shared by Trip&chic (@trip.chic) on Jul 2, 2019 at 9:26am PDT

View this post on Instagram

Helen Levitt @rencontresarles . . . #helenlevitt #rencontresarles #rencontresarles2019 #blackandwhitephotography #streetphotography

A post shared by @alystomlinson (@alystomlinson) on Jul 3, 2019 at 11:18pm PDT

View this post on Instagram

Helen Levitt, New York, 1940 #helenlevitt #rencontresarles

A post shared by Anne-Laure (@aletellier) on Jul 5, 2019 at 8:06am PDT