Η Κροατία αντίπαλος της Ελλάδας στα μπαράζ του Μουντιάλ 2018

Η Κροατία θα είναι η «δύσκολη» αντίπαλος της Εθνικής Ελλάδας στα μπαράζ που θα οδηγήσουν στην πρόκριση στο Μουντιάλ 2018, όπως προέκυψε από την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε σήμερα (17/10) στην έδρα της FIFA στη Ζυρίχη.

Δείτε επίσης: «Κλείδωσαν» οι ημερομηνίες για τους αγώνες της Εθνικής με την Κροατία

Οι αγώνες των ζευγαριών που προέκυψαν θα διεξαχθούν το διάστημα 9-14 Νοεμβρίου. Οι πρώτοι αγώνες θα πραγματοποιηθούν

Ο πρώτος αγώνας της Εθνικής με την Κροατία θα λάβει χώρα στο Ζάγκρεμπ, ενώ η ρεβάνς στο Καραϊσκάκη.

Τα υπόλοιπα ζευγάρια έχουν ως εξής:

Βόρεια Ιρλανδία – Ελβετία
Δανία – Ιρλανδία
Σουηδία – Ιταλία

Η «βασίλισσα» των play- offs

Μπορεί η εθνική μας να θεωρείται ισχυρή σε αναμετρήσεις play offs, αφού και τις δύο φορές που βρέθηκε σε αντίστοιχη διαδικασία με αντιπάλους την Ουκρανία και τη Ρουμανία, κατάφερε να πάρει την πρόκριση, όμως, η Κροατία είναι η μοναδική ομάδα που έχει πετύχει το «4 στα 4» αφού έχει συμμετάσχει τέσσερις φορές στη διαδικασία των play off και κατέκτησε ισάριθμες προκρίσεις, ενώ είναι αήττητη σε οκτώ αγώνες…

Το έργο της Ελλάδας θα είναι δύσκολο, καθώς η ομάδα έχει στη μεσαία της γραμμή δύο βασικούς παίκτες της Ρεάλ και της Μπαρτσελόνα (Μόντριτς, Ράκιτιτς) και αρκετά αστέρια στις επιλογές του προπονητή της (Μάντζουκιτς, Πέρισιτς, Κάλινιτς, Κόβατσιτς).

Ταυτόχρονα είναι και πολύπειρη αφού από τότε που αγωνίστηκε ως ανεξάρτητη σε προκριματική φάση μεγάλης διοργάνωσης (1994) έχει 10 στα 12. Έχει απουσιάσει μόνο από το EURO 2000 και από το Μουντιάλ 2010.

Σε όλες τις υπόλοιπες ήταν παρούσα με κορυφαία στιγμή ασφαλώς την 3η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας το 1998, με την υπερομάδα των Σούκερ, Μπόμπαν, Προσινέτσκι, Ασάνοβιτς.

Πώς προκρίθηκε στα play offs: 2η στον 10ο όμιλο με 6 νίκες, 2 ισοπαλίες, 2 ήττες και 16-7 τέρματα

Προηγούμενες παρουσίες σε Μουντιάλ (4): 1998, 2002, 2006, 2014

Καλύτερη θέση: 3η (1998)

Ιστορία στα play off (4 συμμετοχές, 4 προκρίσεις)

ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2014: Ισλανδία-Κροατία 0-0
Κροατία-Ισλανδία 2-0

EURO 2012: Τουρκία-Κροατία 0-3
Κροατία-Τουρκία 0-0

EURO 2004: Κροατία-Σλοβενία 1-1
Σλοβενία-Κροατία 0-1

ΜΟΥΝΤΙΑΛ 1998: Κροατία-Ουκρανία 2-0
Ουκρανία-Κροατία 1-1

Η… προϊστορία της Εθνικής με την Κροατία

Έξι φορές έχουν αναμετρηθεί στο παρελθόν Ελλάδα και Κροατία, με την προϊστορία τους να μην είναι αρνητική για την ελληνική ομάδα, που μετράει δύο νίκες, τρεις ισοπαλίες και μόλις μία ήττα, πριν από 20 χρόνια (1997), πάλι σε προκριματική φάση Μουντιάλ.

Η τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι δύο ομάδες ήταν στα προκριματικά του EURO 2012, με την εθνική να αποσπά 0-0 στο Ζάγκρεμπ και να επικρατεί 2-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης», παίρνοντας την απευθείας πρόκριση για την τελική φάση.

Αναλυτικά οι προηγούμενες αναμετρήσεις της Ελλάδας με την Κροατία:

10/11/1996 Κροατία-Ελλάδα 1-1 Παγκόσμιο Κύπελλο 1998 (Προκριματικά)
(45΄ Σούκερ – 9΄ Νικολαϊδης)
30/04/1997 Ελλάδα-Κροατία 0-1 Παγκόσμιο Κύπελλο 1998 (Προκριματικά)
(74΄ Σούκερ)
10/03/1999 Ελλάδα-Κροατία 3-2 Φιλικός αγώνας
(11΄, 55΄ Γιαννακόπουλος, 86΄ Νικολαϊδης – 67΄ Βλάοβιτς, 80΄πεν. Σούκερ)
25/04/2001 Κροατία-Ελλάδα 2-2 Φιλικός αγώνας
(67΄ Βλάοβιτς, 90΄ Ράπαϊτς – 38΄, 51΄ Αλεξανδρής)
07/09/2010 Κροατία-Ελλάδα 0-0 Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2012 (Προκριματικά)
07/10/2011 Ελλάδα-Κροατία 2-0 Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2012 (Προκριματικά)
(70΄ Σαμαράς, 79΄ Γκέκας)