Σβήστε το τσιγάρο, γλιτώστε το έμφραγμα

με στοιχεία που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, στο Άμστερνταμ, ο κίνδυνος για τους καπνιστές μειώνεται εφόσον απαλλαγούν από την επιβλαβή συνήθεια.

Οι βρετανοί ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης με επικεφαλής τον Δρ Τζόναθαν Έμπερσον, κατέληξαν στα παραπάνω συμπεράσματα μετά από ιατρική παρακολούθηση περίπου 7.000 ανθρώπων, ηλικίας 66 έως 97 ετών μεταξύ των ετών 1997- 2012, συσχετίζοντας την ηλικία και τις διάφορες αιτίες θανάτου καθενός με το αν και πόσο κάπνιζε στη ζωή του.

Στη διάρκεια των 15 ετών που διήρκεσε η έρευνα, περίπου 5.000 άτομα απεβίωσαν με τους θανάτους των καπνιστών να είναι 50% περισσότεροι σε σχέση με τους θανάτους αυτών που ποτέ δεν κάπνισαν. Οι αναπνευστικές παθήσεις, οι καρδιαγγειακές και ο καρκίνος ήταν οι κυριότερες αιτίες θανάτου των καπνιστών.

Οι θάνατοι μεταξύ των πρώην καπνιστών ήταν κατά μέσο όρο 15% περισσότεροι σε σχέση με τους θανάτους όσων δεν είχαν καπνίσει ποτέ. Επίσης, συγκριτικά με τα άτομα που δεν είχαν υπάρξει ποτέ καπνιστές, ο κίνδυνος αυξημένης θνησιμότητας ήταν 28% μεγαλύτερος μεταξύ όσων το είχαν διακόψει τα προηγούμενα 25 χρόνια, ενώ αν το διάστημα αποχής από το κάπνισμα ήταν μεγαλύτερο των 25 ετών, ο κίνδυνος ουσιαστικά ήταν εξίσου μικρός με όσους ποτέ δεν είχαν καπνίσει.

Σύμφωνα με τον Δρ Έμπερσον, «παρά την πρόσφατη μείωση του αριθμού των καπνιστών και στην περιεκτικότητα των τσιγάρων σε πίσσα, το κάπνισμα παραμένει η κυριότερη αιτία θανάτων που θα μπορούσαν να αποφευχθούν στην Ευρώπη».

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι το χρόνιο κάπνισμα από νεαρή ηλικία οδηγεί σε μείωση του προσδόκιμου ζωής κατά περίπου δέκα χρόνια, με το ένα τέταρτο περίπου των καπνιστών να πεθαίνει πριν φθάσει στην ηλικία των 70 ετών. Αν κανείς το κόψει στην ηλικία των 60, 50, 40 ή 30 ετών, τότε κερδίζει αντίστοιχα περίπου τρία, έξι, εννέα και δέκα χρόνια παραπάνω ζωής.

Το μέσο προσδόκιμο ζωής για έναν άνδρα 70 ετών, είναι περίπου 18 χρόνια αν δεν έχει καπνίσει ποτέ, 16 χρόνια αν το έκοψε πριν τα 70 του και 14 χρόνια (δηλαδή τέσσερα λιγότερα από ό,τι αν δεν είχε ποτέ καπνίσει), εφόσον συνεχίσει να καπνίζει. Τα δύο τρία των μη καπνιστών (65%), έναντι ούτε καν των μισών καπνιστών (ποσοστό 48%), επιζούν μεταξύ των 70 και των 85 ετών.