Ο mister Google Maps και το εκπληκτικό project για το Facebook

O Δανός Λαρς Ράσμουσεν, ο δημιουργός της διάσημης υπηρεσίας google maps, των διαδικτυακών χαρτών που μας επιτρέπουν να βρίσκουμε το δρόμο μας μέσα από υπολογιστές και smartphones περιέγραψε τη συγκλονιστική του ιστορία στο αθηναϊκό κοινό, ως κεντρικός ομιλητής του tedx athens που πραγματοποιήθηκε στην κατάμεστη αίθουσα

των εγκαταστάσεων του “Eλληνικού Kόσμου”. Μιλώντας αποκλειστικά στο Mega, ο Ράσμουσεν επεσήμανε τις τρομακτικές δυνατότητες που προσφέρει η τεχνολογία για νέες δουλειές και ανάπτυξη, που όμως προϋποθέτουν συνεχή επένδυση στη γνώση, και συμπλήρωσε ότι η κρίση δημιουργεί το έδαφος για καινοτομία και εφαρμογή των νέων ιδεών. Σήμερα, εργάζεται ως επικεφαλής μηχανικός του Facebook και παραδέχεται με αφοπλιστική ειλικρίνεια ότι δεν διαθέτει την παραμικρή αίσθηση προσανατολισμού…

Ποιο είναι λοιπόν το στόρι πίσω από τη δημιουργία των google maps;

Ο αδελφός μου κι εγώ ξεκινήσαμε να δουλεύουμε το πρότζεκτ της ψηφιακής  χαρτογράφησης το 2002, στη μέση μιας σοβαρής οικονομικής κρίσης που είχαν προκαλέσει η κατάρρευση των dot com, και η 11η Σεπτεμβρίου. Είχαμε απολυθεί από τις εταιρείες που εργαζόμασταν και προσλήψεις δεν γίνονταν πουθενά. Σε άλλες εποχές θα είχαμε εγκαταλείψει την προσπάθεια αλλά εμείς συνεχίζαμε, γιατί δεν υπήρχαν πουθενά δουλειές.

Συνεχίσατε να δουλεύετε στην Αμερική;

Δουλεύαμε το πρότζεκτ στην Καλιφόρνια αλλά δεν μπορούσαμε να βρούμε χρηματοδότηση. Κανένας δεν πίστευε ότι είχε νόημα αυτό που κάναμε, “δεν μπορείς να βγάλεις χρήματα από χάρτες” ήταν η συνήθης ατάκα που ακούγαμε. Δυο προγραμματιστές φίλοι στην Αυστραλία βρήκαν μια μικρή χρηματοδότηση και μας κάλεσαν στο Σίδνεϊ να εργαστούμε και, έτσι, μετακομίσαμε εκεί. Δυο χρόνια αργότερα, και μετά από πολλές δυσκολίες μας ανακάλυψε η google!

Τι ήταν αυτό που καταλάβαινε η google και δεν μπορούσαν να αντιληφθούν άλλοι επενδυτές;

Μπορούσε να προσφέρει διάφορες μορφές διαφήμισης επάνω στους χάρτες και να βγάλει πάρα πολλά λεφτά. Για εμάς ήταν τρομακτική επιτυχία, διότι πιστεύαμε πολύ σε αυτό το πρότζεκτ! Κι αυτό ακριβώς ήρθα να μοιραστώ φέτος, στη φετινή διοργάνωση του Tedx athens. Προφανώς η Ελλάδα διέρχεται από μια πρωτοφανή οικονομική κρίση και θέλω να μεταφέρω το μήνυμα ότι η κρίση είναι μια περίοδος που μπορεί να γεννήσει ευκαιρίες. Είναι γόνιμο έδαφος για καινοτομίες.

Τι θα συμβουλεύατε ένα νέο άνθρωπο στην Ελλάδα που θέλει να μετατρέψει την ιδέα του σε start-up;

Το πρώτο πράγμα που θα του έλεγα είναι να βεβαιωθεί ότι η ιδέα του είναι  πραγματικά καλή ιδέα. Η συμβουλή μου θα ήταν “να εργαστείς επάνω σε κάτι το οποίο σε ενδιαφέρει πραγματικά. Προσπάθησε να δώσεις λύση σε ένα θέμα που απασχολεί εσένα, αλλά φρόντισε το θέμα αυτό να αφορά κι άλλους ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο, κάτι για το οποίο κανένας άλλος δεν έχει προσφέρει λύσεις”. Η δική μου μεγάλη επιτυχία ήταν οι χάρτες. Και μπήκα σε αυτό το χώρο διότι προσωπικά δεν διαθέτω καμία αίσθηση προσανατολισμού. Συνήθως χάνομαι στο ίδιο μου το σπίτι και πιστέψτε με, δεν μι